叶景琛一行三辆马车从江都一路向北往上京赶去，出了扬州，路上风景渐变，刚下过雨的草地和树林都焕发生机，百姓们也恢复了正常的生活秩序。

  “琛儿，同宋家的婚事你有何打算？”

  距离订婚已有近两年的时间，宋家体谅叶家，想让琛儿一心专心科考，现在科考也结束了一段时日，也该将两家婚事提上日程了。

  “待回京述职后，便提上日程吧。娘，这些就劳你费心了。”叶景琛心中也想着此事，他的想法自然是越快越好。

  “嗯，那娘到时选几个宜嫁娶的黄道吉日让宋家挑选一二，”叶母边点头边说。

  “娘，年前能来得及吗？”叶景琛问。

  叶母听到儿子的话，有些好笑的看着他，自小就沉着稳重，甚少心思外露的儿子，这是着急娶媳妇了吧。

  叶景琛也意识到自己有些着急了，佯装不懂的移开了视线，看向窗外。

  “年前有些仓促了，但若你能早些办完事，我们提前赶回江都，或许能来得及。”

  叶母分析道，她没有说的是，不止叶家，宋家也要愿意才行啊，再说宋家此次来京也有要事，不定什么时候能办好。

  再说以她看，宋家夫妻对女儿的喜爱或许会多留女儿在家过一年呢，毕竟一旦成婚便不能同做女儿时那般自在。

  宋时落此时还不知道自己婚期将近这件事，兴致勃勃的和春桃莫语看着窗外闲聊。

  几人一路不停终于在八月底赶到了上京，叶景琛安置好宋家几人，连水都顾不得喝上一口，便匆匆进宫述职。

  一路上他都在思量如何尽快解决手中的事情，早点告假赶回江都。

  “大庆此次旱情能够平安度过，叶爱卿居功至伟啊。”皇上看到殿内站立的年轻的臣子夸赞道。

  “身为臣子，理应为君分忧，这都是臣的份内之事，此次能安稳度过旱情，皆因陛下英明决策。”叶景琛不卑不亢的拍龙屁。

  皇上一听果然哈哈大笑，“爱卿过谦了，此次临危受命，立下功劳，朕准你亲自邀赏。”皇上对叶景琛是越看越满意。

  想到前日贵妃来此提到到婉宁的婚事，皇上心中已有了决定。不怪贵妃如此看好叶景琛，如此一表人才、学识过人、谦谦如玉的君子，便是他看了都满意的不行。

  只是想到三皇子，皇上又有些犹豫。

  齐贵妃贵明齐若昭，出自大庆齐家，是上京的世家之一，现在后宫贵为贵妃，仅低于皇后。

  齐贵妃共育一子一女——三皇子及婉宁公主。此次齐贵妃为婉宁公主招婿，选来选去便选中了新科状元叶景琛，因为叶景琛出身贫寒，没有家族势力，贵妃知道这个请求不会惹来皇上的猜忌，才会主动提及，请皇上为女儿赐婚。

  若是叶景琛如历届新科状元那般寻常，皇上定会一口应下，可见识到叶景琛的能力和才识后，皇上惜才，不忍如叶景琛这般有才能之人被埋没。

  尚了公主便不能担任重要的职务，一般只挂些虚职做做样子，皇上有些不愿；若让其破格任职发展，娶了婉宁公主，自然同三皇子脱不了关系，势必中立不了，对日后储君不利。

  “若陛下真要赏赐下官，请陛下准下官休假两月。”叶景琛开口。皇上要赏臣子，臣子自然要懂事，给陛下这个机会。

  “嗯？休假两月？所为何事？”皇上听到叶景琛所求的赏赐不由的反问。

  叶爱卿所求的赏赐着实让他没想到，不说将赏赐白白浪费，就说他刚回京便要求休假，还是两月，皇上不由得有些疑惑。

  “陛下，臣要回乡成婚，还望陛下成全。”叶景琛仿佛知道皇上要问这个似的，立马开口回答。

  “成婚？”因为惊讶皇上提高音量问道，“与何人？”

  看来贵妃说晚一步，如叶爱卿这般的人才自是众人抢着要的，此时皇上内心没有松懈反而提着一口气，等着叶景琛的回答。

  “臣的父亲于两年前临终时为臣订立婚约，对方正是江都宋家之女，因臣参加科考，婚事便一直耽搁，如今科考结束，也是时候成婚了，还望陛下成全。”叶景琛自己回禀。

  江都宋家？不正是种植出亩产千斤地蛋和红薯的宋家嘛，怪得叶爱卿对宋家如此熟悉和维护，原来如此。皇上暗暗的想着。

  一刻钟后，叶景琛出了宫，半月内将本职工作交接完成，便可休假。

  叶母听到儿子的话，除了觉得儿子做事速度，下一刻便忙碌起来了。

  先定了第二日一早去皇觉寺上香，找大师挑选黄道吉日；又将要准备的物品、事项等在脑中过了一遍，能准备的都要提前准备好。

  这厢宋大勇一家正在叶家偏院内说着今日发生的事，宋大勇来到景琛便去告知了康大人，约定明日一早到大司农官田交流经验，其实就是指导地蛋、红薯作物的种植问题，当然，其他作物也是如此，希望宋家人能够知无不言言无不尽的献言献策。

  宋大勇此时正同宋老头商量明日一早是否让宋时落女扮男装一同前往之事？

  若是只针对地蛋和红薯，宋老头自然有信心，可是康大人话里话外都透露出希望宋家对其他作物也能指点一二，造福百姓。

  宋老头心里苦，他若是知道这些，定然不会藏着掖着，能让百姓多收点粮食也是他的心愿，可他不知道啊，便是地蛋和红薯都是孙女亲自告知，一开始自己还不愿意改变呢。

  可他若是不说，怕是康大人会误会啊，但若带孙女前去，实在于理不合，尤其现在住在叶家，孙女女扮男装像什么样子。

  几人正说着呢，叶景琛回来了，正好来看望宋老头几人，得知几人纠结的问题后，叶景琛直接提议。

  “官田不是私密之所，每年夏季都会有一些世家小姐、公子前往游玩；且康大人邀请阿爷和伯父前去是指点官田作物，多带一人也不打紧，宋姑娘便大大方方的一同前往即可。”

  宋家对叶景琛没有隐瞒，叶景琛从始至终都知晓地蛋、红薯高产是因为宋时落，或许他知道的比宋家人以及宋时落以为的都要早。

  想到第一次见面时，宋时落便请教了他一个问题，那时他应该就有所察觉了吧。


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