听到顾廷之的声音，刘氏和顾兰芝双双眼前一亮。

  顾兰芝等不及就带着哭腔喊出来，“廷之，你可算是回来了，再不回来，我和母亲就要被人给逼死了。”

  说着，恶狠狠的扫了一眼裴九娘，以及店铺掌柜和衙差。

  同时，顾廷之也看到了有外人在，尤其是衙差，有些意外。

  店铺掌柜，和衙差齐齐冲着他行礼，“侯爷。”

  顾廷之抬了抬手，便径自往前，路过抱着孩子的裴九娘眼神停顿了一下，见裴九娘移开目光，顾煜始终不带温度，心里怅然了一下，才坐在刘氏下首的位置。

  “究竟怎么回事，大姐，你能不能说清楚一点。”

  顾廷之知道顾兰芝这个大姐的性子被刘氏从小纵的无法无天，只是毕竟已经出嫁，还回娘家，让母亲烦心，实属不该。

  “还不是你的好媳妇，她私自卖了侯府的产业，不跟我说，让我丢了好大的脸，还有他们，一点小事就不依不饶，还追上门嫌麻烦，廷之，块帮我撵出去，以为侯府是什么阿猫阿狗都能来撒野的地方？！”

  顾兰芝仗着顾廷之这几年立了功有军功傍身，腰杆子硬的很，现在有权势的弟弟回来了，她也不把小小店铺掌柜和衙差放在眼里了。

  “楚夫人，之前可不是这么说的？侯爷…”掌柜的都急了，活到这把年纪，又是在京城脚下做生意，来往的都是达官显贵，别说侯府了，公主王爷家的主子也不是没见过，也没见哪个仗势欺人到睁眼说瞎话的。

  “究竟怎么回事？！”

  顾廷之看到掌柜的和衙差的脸色，就知道顾兰芝撒谎了。

  顾兰芝一看弟弟不帮自己，就有些急了，“母亲？”

  “廷之，你大姐…”

  “母亲莫要替她遮掩，这些年我虽然不在京中，可她什么性子，我十分清楚，倘若我不问青红皂白就一味偏帮，那让别人怎么看我顾廷之，怎么看我侯府？！”

  顾廷之都变了脸，长年在军中浸润，身上染了一股肃杀和不怒自威。

  就连刘氏这个亲娘看了，都有些发怵，更别说外人了。

  “侯爷，小的只是区区贱民，原本没有在侯爷跟前话舌的道理，可我也是今日的苦主，还望侯爷容许我解释。”

  “随意。”

  顾廷之抬手颔首。

  “我是牛栏街首饰铺子的掌柜，这家铺子原是裴家的产业，后来给侯夫人做了嫁妆，侯夫人体恤侯府前些年库房不足，不计较，一直把自己的产业充当侯府的产业，这位楚夫人便隔三差五大摇大摆去铺子里又拿又赠，我们铺子原先还是盈利的，可久而久之一直亏空，侯夫人每次都自己贴钱平账。

  侯夫人大概也觉得这样下去不是事，便把铺子兑出去了，许是还没来得及跟楚夫人说，楚夫人就带着人又去了，又拿又赠，我们也一直小心赔着笑脸，就怕哪个招待不周，惹恼了楚夫人，可没想到楚夫人一听要拿钱就急眼了，把东西砸了，还把人打了，我们小店蒙受了不小的损失。

  好在老夫人逛街撞见，老夫人起初通情达理，答应赔给我们三万两，让我们一起回侯府取银子，衙差大哥还跟着来做见证。

  可我们这来了也有一会儿了，两位夫人却没提银子的事，只是为难侯夫人，我听这意思是要侯夫人拿银子？！”

  “她是当家主母，府里的库房都她管着，让她拿银子有什么错？”

  顾兰芝等不及。

  “很不凑巧，我已经把库房钥匙交给了侯爷，侯爷已经允诺我身体不好，不需要管理侯府中馈了。”

  裴九娘不慌不忙把事情说了

  “什么？”

  这下不仅顾兰芝急了，刘氏和其他人也是吃了一惊。

  “这，这不可能，你，你一个侯府主母，你不管理中馈，你舍得？”

  顾兰芝不信，毕竟掌管中馈是当家主母的身份象征，反正她不信。

  “别家我不知道，反正我是舍得，过去这些年，我把嫁妆搭进去多少，才让侯府账目好看，我想姑姐和母亲应该知道，再说。我管中馈这么多年，不是也没让你们二位满意，所以，现在我交出来，你们二位找能让你们满意的人去管理，不是两全其美？”

  裴九娘笑意盈盈，她管的时候没落下个好。现在，还想让她做冤大头，做梦去吧。

  “你？！”

  顾兰芝这下是真急了，她见裴九娘油盐不进，就焦急的给顾廷之眨眼，“廷之，你也让她这样胡闹？！母亲年纪大了，我又是外嫁女，她不管，难道你管？”

  “这就不需要大姐操心，倒是大姐，今天的三万两，我听明白了，似乎跟侯府没关系。”

  “你这是什么意思？咱们可是一家人？”

  顾兰芝心里突然生出一股子害怕来，怕顾廷之真的不管自己，这三万两还要自己掏，她了解自己的斤两，别说她了，就是楚家，也拿不出来。

  “一家人？大姐，你别忘了，你已经是楚家妇了？”

  “你什么意思？你是说不管我？顾廷之，你是我兄弟，是我娘家亲兄弟，是我的倚仗，你难道要眼睁睁看着我被楚家休了？”

  “你也知道我是你兄弟，那你可做过一件对侯府对我，对你侄子对你弟媳好的事情，你以为我不知道你这些年是如何对九娘和煜哥的，不知道你儿子当街持刀杀我煜哥？你还倒打一耙？你家儿子一口一个煜哥是傻子，你管过吗？”

  “我？我，他本来…”

  “顾兰芝，别说我不顾及姐弟之情，当年你出嫁的时候，侯府式微，可还是凑了一大半的银子给你做嫁妆，是你嫌少，和母亲充大头装石头漏了馅被人嗤笑，可你却把这些怪在侯府身上，怪在我身上。

  我这些年虽然心里清楚却从没跟你计较过，就因为你是我姐，可九娘和煜哥欠你什么，他们又欠侯府什么？

  这些年我在外争军功稳固侯府，不让人瞧不起侯府，我一直以为自己没有做错，现在我却知道，原来擎着侯府的从来不是我，也不是你，母亲？”

  “儿，你说这话是什么…”

  “母亲，你明白我的意思。”

  顾廷之转向刘氏，脸上的盛怒，让刘氏也有些心有余悸。

  “以前的事情算是我错了，我给她裴九娘致歉，不然，我跪下…”

  “我受不起，道歉就算了，只是，你在我铺子里拿了五年的首饰，如果我没记错，你每次都说会让府里送银钱，那能不能烦请姑姐，把银钱付了？”


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