正如卢绾铭所担心的，越深入冰谷就越对前路感到迷茫，尽管他们坚信往暖和的地方走就会渐近冰谷外侧，但裂缝两壁仍见高远，有的甚至超过了视野范围变成与天相融的整体。那如蛛网的裂缝也更复杂。

  经过一段两壁间的距离近百米宽，河水汹涌咆哮，处处是冰山垮塌下来的巨型冰块，被冰块分成千丝万缕的急流把地面冲刷出深浅不一的壕沟或浅壑，它们在远处汇总后流进一个百米落差的深潭，百米宽的瀑布半腰雾气蒸腾，将潭底的世界半隐其间。没地方可下到潭底，只能沿瀑布左侧山岩仅能容身一人的凿壁小路向前移动。

  走过一两里之后，他们在直壁的一个凹进的空间驻足休息，炽焰伸展开来把四人围在中心，寒意顿时被驱除，王万志、卢绾铭和尤占廷立即便进入了梦乡。雯珊公主合不上眼，脑子里全是家族的遭遇，她凝视蓝色跳动的火焰，直到黎明的霞光铺满那一线天空时。

  用炽焰烤熟了食物，吃过简单的早餐，总算有力气重新上路，走不多远便开始往上爬，他们行经的唯一断面日趋陡峭，也随着崖壁的凸凹变得曲折。深潭被远远地甩到了下方。又是一级瀑布坠落的隆隆声从更深的被云雾遮挡的脚底传来。与对崖之间变得更加高远深旷，抬头仰望，近千米的崖顶厚厚冰层反射着晶莹的阳光，冰层顶上林立的冰峰有的也高达千米，直缀重霄；有的横亘两崖间如神架冰桥，瑰丽奇绝；有的附着在崖壁间倒垂下来，摇摇欲坠。

  一直爬坡，还好断崖面变得宽敞，四人可以并排行走，走到如刀刃般突出的直壁背面时，因峡谷前伸十余里后右转，便被对面的崖壁遮挡了视线。离他们两三里远的距离现出另一条横断山崖的裂谷，一幕瀑布从高高的裂谷顶坠落下去。临近中午的炽热太阳出现在头顶冰峰间的丫口处，阳光越过冰层，照在他们所在的断壁、瀑布和对崖之间的幽暗谷底漂浮的白雾上，一团团白雾散射出银白或金黄的光芒，七座大小不一、高矮参差错落、灌木丛生的石柱探出云雾，无数白鸟在石柱间自由飞翔、随心停泊，时而扎进白雾不见，时而在瀑布左右盘旋。再往前走百余米，对面的横断山崖处流出四条瀑布层层叠叠，像跳跃的音符般经几级梯状弹跳坠落之后没进云雾之中，一弯彩虹架在四条瀑布前翻卷的雾上。

  “这是传说中的七巨人峰，”卢绾铭，“冰谷胜景之一。”

  炽焰在谷里绕着石柱飞了几圈，瀑布前的彩虹很快便被它吞进了自己的肚子，但立即又从雾中生出新的，炽焰反复吃了七条彩虹，打打嗝，吐出几团白雾之后，精神抖擞地绕最高的石柱顶飞了一会儿，停住，陡然如离弦之箭飞回王万志的手掌中消失了。

  “吸食彩虹使炽焰明目了，它在石柱顶看到了更远的地方，我能感受到它所看到的，”王万志感到惊讶！再把炽焰放出去探路，“我们沿石壁走到尽头，再左转沿横切的裂谷方向走两里就可以抵达一个要塞。”

  “洛泽大军和息灵王的要塞？”卢绾铭惊觉，“我们又绕回了原点？”

  “还看到更细的吗？”提到息灵王，尤占廷打了个哆嗦问。

  “要塞是连接裂谷两边百米高的石墙，”王万志仔细回忆，虽然离得远，但炽焰的眼睛可以看得很清晰，“石墙外侧有护垛和哨塔，我们眼前的瀑布便是从要塞石墙的左面流出来，注满沿墙角挖出的护墙河之后，才经右面流到裂谷的瀑布，石墙中间的城门前有一座吊桥可以来往河两岸。不过要塞那面仍是浩瀚无际的冰峰世界，看不到陆地的影子。”

  距离看起来近，走起来耗时，到得瀑布顶端，已经是黄昏时分，原本从远处看来是一条线的瀑布也变成百米宽悬挂在崖壁上，以气吞山河之势捶打着瀑布下方的潭底，脚下的路面变得更为宽广。瀑布源头河的两岸，至少有二十米的平坦宽度足够驰骋。

  站在瀑布顶侧的岩石上，只需直直望去，就可以将两里外阻断裂谷的要塞石墙尽收眼底，而石墙上的卫兵也可以把石墙外的情况一览无遗，连老鼠经过都逃不脱他们的视线。号角声震天，吊桥放下，一队人骑着长了双翅的马带上百条狗呼啸而至，把四人围在核心。

  “这些浮玉山彘兽怎么跑到这么远来了？”卢绾铭说，见卫兵皆穿着长毛灰熊皮衣裤，头戴毛帽，身披熊皮毛披风，卢绾铭提醒大家别暴露身份，“这些是三族部的人，他们的坐骑叫孰湖，以前为毛民国所有，战场上，毛民国常给它戴上人脸面具以吓退敌马，故而被误传长了张人脸，”他看看和蛇尾无异的马尾。

  带头的卫兵驱孰湖向前，越过将四人围困的彘兽群，高坐马背，用枪尖挑了挑卢绾铭的头发，呼声口哨，几十个卫兵拥进彘兽群，将四人推搡着向前走。

  护城河不宽，但水深且急，走过唯一可通行的吊桥，穿过要塞墙门和门前百米见方，有士兵正在训练的空地，周围随处可见彘兽的身影，四人被带到左崖下几座圆形石堡正中间那座的门口。他们被押到光线暗淡的石堡里面一个同样身穿毛革，端坐石堡内年轻的大叶枝女首领面前，两边四名护卫执刀鹤立。

  “说，是不是你们干的？”一个护卫就要问话。

  “看样子不太像是这伙人，”另一个护卫打量他们。

  “不可貌相，”卫兵首领提醒，“想当年族人不就这样被出卖的吗？”

  “你们先退下吧！这样问话会使来人云里雾里的，”大叶枝站起来围着四人转了一圈。押他们来的卫兵听命退出石堡，只留下大叶枝和护卫。


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