乘坐在泰阿镇租来的那条船上,顺流两天到达河对岸通往苍玉城的明星山关口，山下是当年白民国的边境要塞，山上是帝俊和常羲的隐居处,离我和柳云儿相遇的冥水岸尚有近两百里水路。似乎受传统习惯的影响，经历了这么多岁月的变迁，它依然是一个很难越过的边境要塞而没有开放成商业繁荣的水岸码头。

  他们在明星山脚的村寨疗伤，拜访帝俊夫妇当年观测日月出入、创制月法的遗迹。俞三日，从苍玉城赶来接应的阿葭蛉徳带着二百武士到了村寨，他们向柳孟肴发下死誓要把翎公子等人安全带回，虽然刘崇、刘铁二和张先惨遭不幸，但见翎公子等人死里逃生，心里的石头落了地。给受伤的朱老伯一行安排好舒适的车马，翌日便出发回苍玉城。

  家人团聚，悲喜交集。

  朱老伯一家老小也随行其中,使得柳孟肴夫妇惊喜交加,可惜朱老伯的儿子没和他们同行,朱老伯也一再向两夫妇叹息说没能将朱旦石教育好，有负众望之类的话。柳夫人和朱伯母、甄氏母子一见如故，听闻沿途遭受苦难，泪眼涕零，恨不得为她们承受所有。柳孟肴见过昊府管家焦擒虎的儿子焦龙，只是未曾深入交往，自从昊府劫难之后,也没再见过焦管家，对于莫江，就仅仅闻过其名了。但当见到昊少禹的遗孤昊承海时，柳孟肴难以抑制激动的泪水。

  衲摹衍呶的出现证实了胡光勇和柳孟肴关于衲摹家族仍有后人的说法，或许是因为奔波劳累之故，他不多言语，只常常在陷入回忆时叹息不止，眼角的皱纹里面浸着耄耋老人的悲凉和遗憾。

  因知道刘崇三人的不幸遭遇，柳孟肴事先便没告诉他们家人抵达的具体时间，安排好来客到厅堂用膳休息，柳孟肴立即率家人到咸贲、真华和礼瑶家向他们的妻小赔礼致歉，设灵堂凭吊，柳翎儿亲为戴孝。三人皆无遗体，以衣帽入棺，埋衣冠冢，宾客皆来吊唁，葬礼毕，柳孟肴又分别给三家购置土地田产作为补偿，承诺将他们的子女抚养成年直到能够独立生存，办理妥当方才放下心来。

  总算稍有喘息之机，柳孟肴方才宴席款待姜尚、朱老伯等众远道而来的客人。男女宾客和家人乡邻十几桌在大厅落座，同桌的柳夫人、裴夫人、朱伯母和甄氏母子多是聊到朱旦石和孙子朱铭霍，柳夫人对她们更是表现出超乎寻常的怜爱，恨不得每时每刻把小孙子和甄小玉留在身边；坐在她们旁边的杨老师、穆夫人和女儿穆锦兰兰偶尔搭搭腔，更多时候是在讨论柳芸儿的近况和穆锦兰兰与胡光勇在秘卷中新发现的东西；兰兰时而也转头和咸贲的遗孀郑茹雪说话，逗逗她三岁的女儿刘娅玫，帮她夹菜或倒水盛饭，郑茹雪挨着真华遗孀——裴氏的女儿裴襄，裴襄十二岁的儿子刘季良念着要为父亲报仇，不愿赴宴，便独自去找张先的女儿张莺莺。张先的妻子杨氏三年前病故，女儿便挨着外公——杨氏唯一的亲人——在乡下长大，如今父亲又已离去，柳孟肴在城里为张莺莺爷孙俩购置了田地房产，把他们接到苍玉城定居，大家相互有个照应。杨老伯有着乡下人常有的古怪脾气，喜静厌闹，没接受柳孟肴的宴请。裴襄坐柳夫人左面，时常岔入柳夫人和母亲她们的谈话。

  柳芸儿的病情更加恶化，柳夫人在其夫的劝说下也接受现实，为女儿准备后事，穆锦兰兰悄悄带着胡光勇去西街的祭品店看了家人为柳姑娘置办的灵柩、寿衣等物品。家人心中悲凉自不必言，饭后，柳夫人等人便匆忙离开到了姑娘病榻前。

  乡邻们尽情吃好喝好，也都各自散了回家，只剩下还热闹喧天杯酒交错的几桌，翎公子、莫江和焦龙仍在叙述肭仂坶的叛乱：周雨江和周培江提前把消息告知国王，肭仂祖如何乔装成白川堂堂主，和莫江、焦龙、林环一起暗度陈仓，谨慎布局，将叛军一举拿下。他们又是如何飞离肭仂祖国王的重重围困，轻松越过冰谷等。而那时，翎公子和衲摹衍呶早已经落脚泰扶口镇昊府废墟，说到昊承海家世，大家还是习惯性叫他莫江，柳孟肴和姜尚都像朱老伯他们那样，为抵梁二十几年来的无辜感到震惊，太出人意料了。然而令他们忧心忡忡的还是潜藏了同样时间的息灵铁驴脚，加上胡光勇和王万志在夏鲓城的推测，更使姜尚他们感到惴惴不安。只在王万志作为昧火真人炽焰侯的能力上多少有些慰藉。

  “希望他是去了扶桑城，”胡光勇若有所思地看看旁边的姜尚，“相对于同学们来说，肭仂国王更需要他的帮助吧！”胡光勇虽然心系同学安危，但喜欢找个没人打扰的角落安安静静看书的他，对他们描述的冒险并没多大好奇心，只在脑海里反复出现自王万志离开后，柳孟肴给他看的从来没人启看过的机密——咸贲、真华和礼瑶从昊府带回来的十巫部的秘密卷宗。好在有穆锦兰兰帮着整理，在翎公子他们回来的前一天便把那些用更古老的语言记录的卷宗全部解读梳理完了。

  “该如何感谢你们同学的救命之恩呢？”翎公子回答，“泰阿山上，要不是他及时赶到，我们早成了息灵军的刀下鬼魂。”

  朱老伯、莫江和焦龙也点头称是。

  “我打理完夏鮳的事务回苍玉城时，才知道你在扶桑城险些丧命，还好终逃过劫难安然回家，也算是一场历练吧！”柳孟肴对儿子说，“若非芸儿病重，你还不会回来呢！”

  “不全是为了妹妹，”翎公子眼中映着烛光的闪烁，未等父亲追问，他赶紧拿出那叠纸片，“在姨父家养伤时，刘二叔在人类同学的背包里发现的。姨父也猜测他和洛泽有关，才决定让我火速赶回苍玉城查清楚,正好也收到妹妹病重的消息。”


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