昌邑城西城门

  年轻的道士轻轻地将他那根印有“仙人指路”字样的大幡子靠在城墙脚下，然后向那群小乞丐挥了挥手，示意他们靠近一些。

  接着，他开始逐个给这些孩子分发铜板。

  每个小乞丐都兴奋地伸出手，眼中闪烁着期待的光芒。

  "何道长，那熊二楞真的像大家说的那样，被大内侍卫一箭射死了吗?"  一个小乞丐忍不住好奇地问道。

  然而，何良辰并没有立刻回答这个问题，他专注地数着手中的铜钱，确保每个人都能得到准确的数目——不多也不少，每人五十枚。

  另一个小乞丐刚要开口说话，却被何良辰抬手制止。

  他看了一眼那个欲言又止的孩子，缓缓说道：“那熊二楞整天逼迫你们进城讨饭，如今被御前侍卫一箭射死，对你们来说岂不是一件好事?"

  他顿了顿，目光扫视了一圈围拢在身边的小乞丐们，继续说道：“而且，你们一定要记住他是怎么死的。有时候，知道得太多，又无法管住自己的嘴巴，很可能会招来杀身之祸。所以，闭上嘴，拿好钱，好好生活。”

  说完，何良辰把最后一枚铜钱递给最后一个小乞丐，拍了拍手，站起身来。

  他抬头望向远方，似乎在思考着什么。

  片刻后，他转身离去，留下那群小乞丐们默默地看着他远去的背影，心中若有所思。

  那熊二愣心狠手辣、毫无人性可言！

  多年来，他操纵着一群可怜的小乞丐，逼迫他们上街乞讨来赚钱，如果没能讨到足够多的钱财，那么这些孩子们就会遭受轻则打骂、不给饭吃，重则打死打残等残忍对待，其行为实在令人发指！

  然而幸运的是，被何良辰遇到了，遂决定送熊二愣一程。

  之前何良辰将杜涛的秘密泄露给他，这恰好是熊二楞的催命符。

  要知道，想找死在御前侍卫手中可不容易啊，御前侍卫的箭矢可不是随便什么人都能承受得住的。

  至此，事情算是暂时了结。

  随后，何良辰立即启程前往西城门三十里外的那家驿站。

  说起来，那位吏部尚书可是备受尊敬的大儒！

  尽管如今他年事渐高，老眼昏花过分宠溺他那不修德行的外甥，但总体来说，人还算心地良善。

  何良辰决定亲自护送他一程，确保这位老先生能够平平安安地辞官归隐故里。

  沿着蜿蜒曲折的驿道一直向西前行，穿越重重山峦和广袤平原，经过繁华喧嚣的司隶地区以及风景如画的益州之地后，最终就能够到达神秘而遥远的吐蕃境界。

  这位德高望重的老尚书出生于司隶之地，他一生都在为伟大的大夏王朝鞠躬尽瘁。

  然而令人感慨的是，当他年事渐高终于可以辞官归隐故里之时，却连一艘能够御空的灵舟都不曾拥有，可以称得上是两袖清风、清正廉洁！

  二三十里的路，以何良辰的脚程，转瞬便到。

  驿站门前，不等何良辰开口，老尚书秦泰兴便主动向他招了招手。

  “好一个仙人指路？小道长不是一直在烟柳巷盘桓吗，为何追着老夫到了这里？”

  何良辰将幡子往旁边一放，然后对着秦泰兴拱了拱手。

  “见过秦先生，先生此番不得已而告老还乡，说到底小道有着脱不开的干系，此番前来，小道备了一些家乡的薄酒，只为送先生西行回乡。”

  秦泰兴微微皱眉，似乎在思考着什么。身为一名儒修，他拥有着元婴期的高深修为。然而，与道修不同的是，儒修注重修炼心法，凭借着民众的意愿、帝王的心境以及国家的气运，秉持着一腔浩然正气，当境界提升到一定高度时，甚至能够做到言出法随。

  只是，如今这位曾经身居高位的老尚书已经离开官场，再加上之前那场荒唐的闹剧，导致人心离散，这无疑给他的修行带来了不小的负面影响。此刻再看他，整个人显得比以往更加衰老许多，其修为恐怕也已大不如前，难以重回巅峰状态。

  "难道小道长便是近段时间昌邑城中一连串事件背后的主谋吗?"

  何良辰从怀中掏出一坛杏花酿，并顺手拿出两只由旱獭精的大腿骨制成的精致酒杯摆在桌面上。

  他轻缓地将酒倒入杯中，直至两杯皆满，随后微笑着向对方做出一个邀请的手势。

  "秦先生过奖了，古人云：上者攻心，智者伐谋！昌邑城内风起云涌，仅凭小道这点微末道行，想要搅动这一池浑水，恐怕还力有未逮啊。"

  秦泰兴心中毫无担忧之意，他深知以何良辰的人品，断不会在此酒中下毒或耍弄手段。

  只见秦泰兴缓缓地端起酒杯，先是凑近鼻尖轻嗅一番，酒香瞬间钻入鼻中，但他并未立刻饮下杯中之酒，而是感觉内心仿佛被一团火焰灼烧着一般难受异常，喉咙和肺部更是犹如火烤般灼热难耐。然而即便如此，他还是仰起头，艰难地喝下了大半杯酒。

  放下酒杯后，秦泰兴原本平静如水的眼眸之中突然泛起一丝涟漪，那是对往昔岁月的追思与怀念。

  何良辰见状，并没有出声打扰这位老人沉浸于回忆中的思绪。时间一分一秒过去，终于，秦泰兴长长地呼出一口气，似乎要将胸中积压已久的郁闷尽数吐出。

  "好酒啊！"

  随着这声赞叹出口，何良辰亦举起自己面前的酒杯，毫不犹豫地一饮而尽，随即将两只酒杯再度斟满。

  "秦先生一生育有四子一女，可谓人丁兴旺。可惜造化弄人，如今四子尽皆离世，仅剩一女嫁入商户之家，方得幸免。即便如此，先生仍一心为国为民，鞠躬尽瘁。只是在此西行的驿站之前，昔日那些与先生关系密切之人竟无一来送别先生，就连您那位仅存于世的爱女及其夫婿，亦选择回避，不知此时此刻，先生作何感想呢？"

  秦泰兴喝了何良辰的酒，也接下了何良辰这些戳心的话。

  “小道长想说什么？”

  何良辰微微抬手，示意秦泰兴再次举杯一饮而尽。

  只见秦泰兴双手颤抖着端起酒杯，而这时，何良辰却突然开了口：

  “天和元年，正值盛夏之际，新皇即位，普天同庆。然而就在这大喜之时，秦先生您的嫡长子却因服用了宫中所赐下的丹药，于突破元婴境界时遭受心魔反噬，最终不幸夭折。”

  说到这里，何良辰顿了一顿，目光如炬地盯着对面的秦泰兴。

  接着，他继续说道：“时光荏苒，转眼到了天和七十三年，太子殿下诞生。秦先生的次子奉命前往参加国宴，但在归途中偶然结识了一名神秘的江湖术士。在那术士的蛊惑下，秦先生的次子竟然毅然决然地舍弃儒学之路，转而投身道门修仙之法。可惜啊，他求成心切，根基不稳，仅仅修炼不到三个月便走火入魔，待有人发现时，他早已横尸于城隍庙之中，且已死去多时……”

  何良辰的话语尚未结束，甚至连手中的酒杯都未来得及放下，秦泰兴便猛地喷出一口鲜血来。

  他满脸惊愕地看着何良辰，声音沙哑地质问道：“你究竟是何人？”

  关于秦泰兴儿子的那些事，其实在蓬莱的藏书阁中早已有所记录。而对这座藏书阁了如指掌、熟读其中各类典籍的何良辰，对于这些尘封多年的往事当然也是心知肚明。

  “秦先生莫慌，小道是谁并不重要，重要的是，先生还有一子的事情若是被人知晓，不知道他在京城还能活多久？”

  “秦先生此番告老而去，怕是再也无法护他周全了吧，指望你那不争气的女儿女婿，怕是适得其反！”


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