藏在大树后的两人感受到白清影的目光，匆忙藏回树后。

  白清影愣了愣，原以为在官差的巡视下不会有旁人靠近，没想到会看到陌生面孔。

  附近的官差也注意到两人出现，便上前去查看。

  发现是一位年轻妇人和一个五六岁的男孩子。

  一有官差接近，两人便拔腿就跑，官差见状也就没再追，不过却加强对周围的巡视。

  恰在此刻，派到旁边村子查探的官差也赶回来，将消息带回。

  “村里的房屋塌了一大半，其余也都是空置的，我们在村里没看到人。就只是刚才离开的时候，看到像是母子俩的人朝村子的方向跑。

  他们没进村，而是朝村子北面的方向去了。我们的人去北面查探，发现有些不起眼的地窖，住的应该都是妇孺。”

  萧逸舟听后眉头微皱，这路上见到的难民不多，很多吃不饱饭的人都选择离开静河州，留下来的极少。

  “去问问他们为何要躲在地窖。”

  萧逸舟吩咐后，官差领命而去。

  其实就算不去问也能明白，若有其他更好的选择，那些人也不会躲在地窖。

  流放队伍这边晚饭准备好，跟在他们后面的难民们也将路上挖到的野菜和打到的野味制熟，味道虽没有流放队伍的好，但也能填饱肚子。

  正吃着饭，官差就带回两个人，正巧是方才躲在树后的二人。

  身形瘦削的年轻妇人衣着简朴，身上衣物的颜色灰扑扑的，似是不想惹人注意，面颊和额头上都涂上了黑灰。

  她将五六岁的男孩子护在身前，男孩子瘦瘦小小，眼睛里却透着坚毅。

  被带过来后，萧二出面询问他们的身份。

  “你们是白寻村的村民？”

  年轻妇人满脸的防备，紧紧将男孩子抱在怀中，没回答萧二的话。

  萧二尽可能将语气放柔，解释道：“你也看到了，我们是朝廷的官差。路过此处，恰好遇到，就想问问你们的情况，若有能帮得上忙的地方，我们会尽力帮一把。”

  年轻妇人的眼神有些闪躲，似是在犹豫。

  而就在这时，小男孩的肚子咕噜叫了一声。

  白清影看过去，就见小男孩盯着旁边人的饭碗，还下意识地舔了舔嘴唇。

  年轻妇人本不想多说，可一想到儿子已经好长时间都没能吃饱饭，便鼓足勇气问：“你们当真会帮我们？”

  “若能帮得上就帮。”萧二解释道，“不过你们应该也能瞧见，我们有差事在身，只是路过此地，明日一早便会离开。”

  年轻妇人握了握拳头，似是无形中给了自己一丝勇气，又问：“你是朝廷的人？官职大吗？有没有刺史大？”

  年轻妇人从小就生活在村子，出嫁也只是从一个村嫁到另一个村，对外面世界的认识很有限，了解的也不多。

  在她看来大官就是刺史，然后就是京城里的那些官。

  萧二听出这话里的深意，便问：“你们的刺史有问题？”

  年轻妇人带着警惕心，不太敢直接说，仍有些顾虑。

  白清影见状，就把碗里的最后一口汤喝光，放下碗筷走了过来。

  她是姑娘家，待人又亲和，沟通起来应该更容易。

  还朝绿啼递了个眼色。

  谁知看到白清影靠近，年轻妇人将怀里的男孩抱得更紧了。

  白清影脚步微顿，才反应过来她现在穿的是囚衣，妇人将她当成是人犯，自然心生警惕。

  白清影继续往前走，露出和善的笑容，跟萧二道：“官差大哥，让我问问看。”

  说完，又朝年轻妇人道：“这位姐姐，你别瞧着我身穿囚衣，我可没做过什么伤天害理的事。也就是家里人遭了难，这才被牵连着流放，我们全家可都是好人呢。”

  年轻妇人一听，面上的防备果然卸去了些。

  绿啼抱着布包走过来，打开一看，里面裹着两个热腾腾的白馒头。

  “小姐。”

  白清影朝年轻妇人笑笑，“我刚才听到孩子肚子叫，饿了吧？这是我让丫鬟跟官差买来的馒头，你们先吃两个垫垫肚子。”

  年轻妇人仍带有警惕，但她怀里的男孩子闻到馒头的香气更是受不住了，肚子发出一连串的咕噜声。

  在多番权衡利弊下，年轻妇人跟白清影道了谢，才拿起两个馒头，塞到怀里一个，剩下一个跟小男孩分吃。

  小男孩分到一大半，年轻妇人只留下小的一半。

  小男孩犹豫了一下，又从他分到的大半馒头上掰掉一些，递给年轻妇人。

  妇人眼眸含着泪，催促道：“吃吧。”

  小男孩吞了吞口水，捧着白花花的馒头往嘴里塞了起来。

  而年轻妇人则是小口小口地慢慢咀嚼，但速度并不慢，二人几乎是同时吃完。

  馒头进肚，两人的面色也好了不少。

  白清影刚才也没着急，等他们吃完，才问：“你们怎么不回家？可是有难处吗？”

  许是因为有两个馒头的交情，方才还说话谨慎的年轻妇人这会儿忍不住叹了口气。

  “若是有家，我们怎么会不回？先前水患那会儿，我们村子都被淹了，死了不少人。

  我家里的男人就是为了救我们母子俩才被大水冲走。如今想回去也盖不起房子，就学着旁人住在村子后的地窖里。”

  按年轻妇人所说，这村子几乎每家每户都会在村子附近找地方挖地窖，存放些粮食之类。

  水患的时候他们与活下来的村民躲到附近的山上，靠着草根树皮勉强度日。

  可山上有豺狼虎豹，还有毒蛇野猪，住在上面并不安全。

  见河水退散，村民们也不想待在山上，就下山回村。

  村里的房子住不成，就先住在地窖里，只可惜里面的粮食都泡坏了，不能再吃。

  这些时日母子俩四处找吃的，能挖到野菜就吃野菜，挖不到就还是吃草根树皮，真不行就喝个水饱。

  白清影听完表情复杂，这样过日子不容易，这些留在村里的村民甚至还不如那些跟在流放队伍后面的难民。

  都是大周百姓，白清影多多少少生出些同情心，但此刻她也有好奇的问题。

  “村里不是还有没受损的房屋，为何你们村里无人回去住？”


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