“哪来的鬼？”

  一位官差走上前，盯着飘在宝殿前的白色身影。

  随即也不多话，纵身一跃，将那道身影从空中拽了下来。

  “放开我！你放开我！”

  众人听到一道稚嫩的童音，才发现原来飘在空中的竟然不是鬼，而是个小男孩。

  胆子小的人则是抖着身子道：“小孩鬼！”

  甚至也有直接吓晕过去的。

  抱着小男孩的官差将盖在他脸上的头发撩起，另一官差拿着火把靠近，火光照到小男孩的脸上。

  只见是个身形瘦瘦小小，面黄肌瘦的男孩子，看上去不过六七岁。

  不等官差询问，破庙里便跑出来一老一少两位妇人，二人冲出来后便跪在众人买面前。

  “求各位放了我儿子，他不是有意要惊吓各位。”

  “娘，奶奶，救我！”

  二人忧心的盯着小男孩，生怕官差伤害他。

  官差问：“为何要装鬼吓人？”

  婆媳二人对视一眼后，年轻妇人垂首解释道：“我们是静河州的百姓，两个月前突然水患，家乡的房屋都被冲垮，粮食也颗粒无收。为求活命，我们只能收拾行囊前往京城，想混口饭吃。

  谁知才走到半路，家中的男人便被官府抓去当壮丁，不知去向。我们身上的盘缠也被盗匪抢夺，村民们病的病死的死，如今只余下二十人。

  我们见这处破庙无人，便在此落脚。白日躲在破庙不出去，晚上才敢外出寻找些能填饱肚子的东西。若是遇到有过路的人想进破庙，便会让我儿装鬼吓跑过路的人。

  大人，我们绝无害人之意，装鬼只是为了自保！”

  说完这些，年轻妇人便松了口气。

  她看出这行人是流放队伍，她以前也见过，之所以如实相告，也是想赌一把。

  毕竟对方人多，她的儿子又在对方手中，如若硬碰硬他们可不是对手。

  萧逸舟听完妇人的话，眉头轻皱。

  跳动火光的照耀下，男人眉间的愁思愈发明细。

  “你说静河州两个月前有水患？”

  妇人寻声看过去，险些看呆，眼神都直了。

  天呐，这世间怎么会有容貌生得这般好看的男子？

  愣了下后，妇人才回过神，答道：“是，我们可不敢在这种事上胡说。”

  萧逸舟眼睫微垂，两个月前他尚在京城中，虽被皇兄猜忌，他也仍能参加每日早朝，却从未听官员提起过静河州水患的事。

  静河州紧挨着卫河，河面虽宽，但近百年来从未发生过水患，临近的州城才会以“静河州”为名。

  静河州突然发生水患怪异，没消息传过去更是蹊跷。

  按理说，静河州距离京城仅有三百多里，不该没有半点消息。

  除非有人刻意遮掩。

  “你们当地的官府没有出面赈灾吗？”

  妇人摇了摇头，苦笑道：“若是留在家乡能活命，谁又愿意背井离乡。”

  萧逸舟心中微沉，先帝在世时，大周风调雨顺，百姓安居乐业，这才短短一年过去，就发生这种瞒而不报的事。

  “你们就打算一直待在这座破庙？”

  “岂会？我们也想找个更好的去处，只可惜如今我们的身份是流民，无处可去，身上也没有盘缠，又只剩下老老小小，待在这里实属无奈。”

  “留在这里不是常事，或许你们可以去贺阳城碰碰运气。贺阳城的易刺史是个心系百姓的好官，若你们前去，他定会妥善安置。”

  妇人看了看婆母，没想到还会有人为他们指路。

  “贺阳城？先前倒是听人提过，也说过这位易大人是个好官。我们原先是想去的，可经过水患后，许多州城进城都会查看户籍，我们这些流民也进不去。”

  萧逸舟视线扫过破庙，三座殿的房顶各有几处露出大洞，并不适合长久居住。

  而且这样躲躲藏藏并非长久之计。

  “总好过一直待在此处。”

  妇人也明白这个道理，当下心思微动。

  官差将小男孩松开，道：“我等要在此地留宿，你们莫要再装鬼吓人。”

  “是是是，大人放心。”

  小男孩肚子咕噜叫了一声，吞着口水道：“娘，咱们何时出去挖野菜？”

  他们藏在此地，晚上出门也只能在周围挖些野菜，连个猎物都打不到。

  没有其他食材，野菜只能煮成野菜汤，连盐都没有，味道委实不大好。

  但不吃就要饿死。

  妇人心一横，跟婆母道：“娘，咱们就去贺阳城！”

  再待下去，饿死的可能性更大，不如出去试一试，万一能活命呢？

  老妇人看着瘦成皮包骨头的孙子，点头道：“好，去吧，我跟村里的其他人说一声。”

  说罢，老妇人便转身走进宝殿。

  不多时，二十多个衣衫褴褛的人带着胆怯走出来，房顶上还爬下来两个，正是刚才拉着小男孩在空中漂的人。

  老妇人道：“我们这就走，给大人们腾地方。”

  说罢，便带头往外走。

  范娘子看着他们这副模样，老老少少皆是饿得身形瘦削，连迈步都没多大力气，心里不是滋味。

  范娘子低声问身边的官差：“差爷，咱们可否分他们几个窝窝头？”

  都是大周的百姓，既然遇上了，能帮一把总要帮一把。

  而且他们虽然在流放路上，却不缺吃穿，至少能填饱肚子，不至于饿死。

  当然，范娘子没打算多给，她也明白升米恩斗米仇的道理，想分出去几个窝窝头，也是怕这群人没办法活着走到贺阳城。

  官差道：“给他们一人一个窝窝头。”

  “好嘞。”

  范娘子脸上带着笑，便走到外面的驴车旁，从布袋子里拿窝窝头。

  白清影跟官差打过招呼后，也走过去帮忙。

  绿啼跟在后面。

  萧鸿雁也下意识地跟过去。

  即便被这些人看到流放队伍有粮食，他们也不敢抢，毕竟寡不敌众。

  接过窝窝头后，他们还有些不敢相信。

  自从盘缠用光后，他们别说是吃了，连见都没见过面食。

  每日都靠着野菜野果果腹，许多村民没在水患里丧命，却生生被饿死了。

  “多谢大人，多谢大人！”

  一群人当即便跪了下来，连连磕头。


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