景止尘的突然出现，是徐修竹始料不及的。

  这位方才归京的东宫太子，旁人不认识，可徐修竹是认识的。

  “放肆！”

  徐修竹厉呵一声，恨不得撕烂了吴嬷嬷的嘴。

  “臣，参见太子殿下。”

  规矩在前，徐修竹也不敢在景止尘面前动手，只能忙不迭地跪下行礼。

  听见徐修竹的这声“太子”，方才辱骂景止尘的吴嬷嬷吓得腿一软，险些没晕过去。

  景止尘没应声，而是将视线落在了徐星隐身上。

  徐星隐身上仍是那身粗布衣裳，被溢出的血染得红了大半。

  素朴的衣着，与这一院子的锦衣华服格格不入。

  她就那么了无声息的躺在那儿，像个支离破碎的布娃娃。

  这般看着，叫景止尘无端就多了几分怒气，掏出一颗药丸给徐星隐喂下后才漫不经心地道了句。

  “徐国公家的待客之道，倒真是别致。”

  景止尘没喊起身，徐修竹也不敢动，脸色羞愧。

  “府中老仆言行无状，是臣之责，请殿下责罚。”

  “不必。”景止尘轻笑一声，语气冷冽，“请这位嬷嬷，将话给本宫解释清楚便是。”

  话毕，便有暗卫上前就着吴嬷嬷的领子拎了起来，是要她答话的意思。

  景止尘发了话，没人敢帮吴嬷嬷。

  只见她哆哆嗦嗦地站在那儿，指着地上被打得半死不活的男人结巴着解释。

  “太子殿下，老奴不是故意的啊。是咱们七小姐深夜翻墙出去私会野男人，还满口谎言说找劳什子大夫去了。老奴也是担心消息传出去对国公府不利……”

  “野男人？”

  见景止尘脸色骤变，吴嬷嬷还以为景止尘是厌恶徐星隐这等不知廉耻的行径。

  顿时自信满满，却没瞧见跪着的徐修竹暗示得眼睛都要抽筋了。

  “正是！老奴可是亲眼瞧见的，不知道哪儿来的破落户自恃有几分容貌，便敢来勾引我国公府的小姐，简直不知天高地厚！猪狗不如……”

  吴嬷嬷话未说完，就被景止尘一脚狠狠地踹倒在地，生生摔断了几根肋骨，疼得大汗直冒却不敢叫唤半声。

  别说吴嬷嬷了，其他人也是吓得不敢言语。

  碍于颜面，徐修竹不得不硬着头皮劝道。

  “都怪老臣管教不严，自家家务本不该辱没殿下清听，小女实在是……”

  “怎么，国公爷也觉得本宫不知天高地厚？”

  “不不不！老臣哪敢说殿下……”

  说到这里，徐修竹才堪堪反应过来，张目结舌道：“莫非，今晚小女……”

  “徐七说是贵府夫人身体抱恙，去寻本宫借了怀古先生。”

  “……”

  众人一时间脸色各异，僵着一张脸答不上话来。

  景止尘才不去管对方脸色有多难看，语调宛如这夜的风霜般冷冽。

  “原本，贵府家务事本宫是不该管的，可既然扯到了本宫身上，那本宫便不得不管了。这老恶奴空口白牙地造本宫的谣，既如此便拔了舌头，流放甘州。至于旁的人，相信国公爷也定会给本宫一个交代。”

  徐修竹面色尴尬地笑笑，“这是自然。”

  处理完这些，杜怀古才挎着药箱进了院子。

  瞥了眼被暗卫拉下去的吴嬷嬷，满脸嫌弃地骂了句“刁奴”后行至景止尘身侧行礼。

  “殿下。”

  景止尘点点头，目光落在徐星隐身上既无悲悯也无怜惜，只冷冷地道了句。

  “怀古先生便先留下给徐七母女治疗吧，本宫便不打扰了。”

  话罢，景止尘便在一行人的簇拥之下疾步离开了国公府。

  将“被得罪到”的意思，表达得淋漓尽致。

  杜怀谷叹了口气，上前两步搭上了徐星隐的脉，而后不由得叹了口气。

  亏得是景止尘那颗药喂得及时，暂且护住了徐星隐的心脉。

  否则这旧伤未愈又添新伤，便是大罗神仙也救不回来。

  平白惹了景止尘不快，徐修竹本就郁闷，杜怀谷又是景止尘留下的人，自然不敢再怠慢。

  便是全程杜怀谷没有半点好脸色，徐修竹也只能受着，亲自带了人为杜怀谷安排住宅所需。

  ……

  徐星隐做了长长的梦，梦到了镇南将军府变天的那日。

  那日正逢手帕交定亲之日，徐星隐去了沈府凑热闹，等徐星隐启程回将军府已是夕阳时分。

  那是徐星隐第一次看见将军府如此混乱的样子。

  奴仆四下逃窜、金银细软撒了满地、满院子的官兵执刀怒喝。

  “皎皎，快走……”

  虚弱的一声呼唤，将徐星隐牢牢定在了那里，她木然地回过头，正好对上外公那张苍白的脸。

  戎马半生的老人，发丝打理得一丝不苟，身上的盔甲亮铮铮的，一如它昨日挂在书房里的模样。

  而那盔甲之下，利刃拔出带出血肉，翻卷成一道可怖的伤口，隐约可见森森白骨。

  徐星隐踉跄上前，慌乱地抱住了外祖父。

  鲜血自指缝溢出，浸透了她藕色的衣衫，滴落在冰凉的地板上涂抹出生命的终结之符。

  然后，他握住了她的手，似用尽了全力一般。

  “陈家人，金戈铁马御敌数载，宁死于社稷，不苟活于矮墙。老夫，无愧于百姓，亦无愧于君主。”

  他吃力地将一块铜牌塞进她手中，张了张嘴，却因疼痛半点声音都未曾发出。

  少女的泪水落在他饱经沧桑的面颊之上，又不住地伸手去擦拭他唇边溢出的血水，极力压抑心中涌现的悲凉，好似只要这样就能自欺欺人的骗自己调皮的外公不过是摔了一跤。

  “皎皎，活下去……”

  手臂失力垂落的瞬间，徐星隐听见自己颤抖到几乎崩溃的声音，带着几近哀求的哽咽。

  “外公，你不要……你睁开眼睛好不好……”

  “啊！”

  里院，少女高亢的尖叫直冲云霄，刺破了徐星隐沉重的悲伤。

  她小心翼翼地将镇南将军的尸首放置于地，将那块铜牌则被妥善安置好，不管不顾地跑了进去。

  只见，陈家军一众人被官兵锁住臂膀狠狠地压制在地，便是自己素来说一不二的外婆，陈老夫人也被迫跪在地上。


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