惠民药铺已经被围得水泄不通。

  陈韶的马车靠近时，不知是谁喊了一句‘大人来了’，人潮才向着两边退去，让出一条可供马车行驶的路来。

  马车刚进人群就被拦下来了。

  一堆人，不分男女老少，皆齐刷刷地跪在马车跟前，恳请陈韶做主。

  陈韶制止住羽林卫的吆喝，沉着地从马车出来，扫一下跪地的百姓，又扫一眼周围，让众人先起身后，快步绕过他们，走到药铺大门前呈一字排开的十一具尸体跟前。

  “大人，”药铺大门口，七爷面色又惊又怒又惧，但出口的话却底气十足，“我们的药绝无问题！”

  他身后，一众大夫佝偻着身子，也七嘴八舌地附和着他的话。

  “是野葛毒。”蝉衣冷着脸，飞快扫一眼还跪在地上的百姓后，小声禀报。

  李天流站在她的身边，呈保护姿态。一旁的羽林卫与讶异，亦全神警惕。

  陈韶没有接话，从左往右，细致地检查着每一具尸体。

  所有尸体裸露在外的皮肤上都起着细小的青黑色疱疹，眼睛向外凸起，舌头上也长着小刺疱并开着裂，口唇破裂，双耳胀大，肚腹隆起，指甲呈青黑色，的确是野葛藤中毒的症状。

  十一具尸体，尸僵皆已经发展到全身，且较为强硬。尸斑也已经全部形成，按之已不能完全褪色。尸僵结合尸斑，可以确定的死亡时间大概在八个时辰前，现在是午正，那差不多就是昨日的戌正前后死亡。十一具尸体的死亡时间，前后相差不到一个时辰。

  因天气缘故，十一具尸体都穿着厚实的冬衣，将脸之外的部分都遮挡得严严实实，并不方便确定身上是否带有其余的伤口。

  接过蝉衣递来的手帕，陈韶一边擦手，一边问道：“他们的就诊记录呢？”

  七爷身侧的一个大夫麻利地将记录递了过来。

  陈韶接过记录，顺带看了给记录的大夫一眼。是那十四个乡镇大夫之一，如果她没有记错，应该叫沈立民。

  十一个死者都是昨日到惠民药铺看的病，也都是普通的受寒感冒，看的大夫不同，但开的药方却一模一样。也就是说，这十一个人都在她要求统一药方之后，才在惠民药铺看的病或是拿的药。

  让蝉衣去拿些纸笔出来后，陈韶合上就诊记录，转身看向跪地的百姓，温和地问道：“你们都是他们的家人？”

  在他们相继答了是后，陈韶抬手拍一拍身侧的板车，“这位大娘的家人是哪位？”

  两个中年男子及妇人快步从人群中出来，他们身后，还跟着五六个大小不一的孩子。

  两个中年男子面上带着愤慨之色，两个妇人则捏着帕子低着头，小声地哭泣着。几个孩子穿的并不厚实，脸被冻得红通通的，不停地吸溜着鼻涕，面上看不出来悲喜，只有茫然与胆怯。

  看一眼他们，又看一眼人群里的其他孩子，陈韶回头，看到七爷的女儿妙姐也在，便道：“妙姐，麻烦你将这些孩子带去后边暖一暖，再备些吃的给他们。”

  妙姐立刻出来，招呼着孩子们跟她走，“来来来，都跟我走，后边的屋里都生着炭火，暖和着呢。”

  零零散散，只有几个孩子站出来，大部分的孩子都被大人防备地拉在身后，不愿意让他们站出来。

  妙姐叫来自己的儿子、女儿，将站出来的几个孩子都带走后，快步走到近处拉着孩子的几人跟前，挨个拍开他们的手道：“有什么可拦的，这么多人看着的，我们还能拐了他们不成，赶紧跟我走，看看都冻成什么样子了！”

  “就是，出门也不知道给孩子穿个厚实的衣裳，再不跟着去进暖和暖和，别公道没有讨到，又把孩子也搭进去了。”

  “惠民药铺就在这里，还能吃人不成？”

  原本还有人不肯让孩子跟着妙姐走，听到围观百姓的指责声，只好松了手。

  等妙姐把孩子全部带走，陈韶才重新看向站出来的一家人，缓声问道：“都叫什么名字，住在哪个村的人，大娘是如何出的事，还要麻烦你们再细说一遍。”

  两个中年男子下意识地看了看四周，似乎是没有料到她会当着这么多人审问他们。

  “不用有顾虑，”陈韶宽慰，“昨日你们过来看病的时候，应该也看到了，来惠民药铺看病的百姓少说也有两三百人。如果是药的问题，那么出事的应该不会只有你们十一家。所以我想先了解一下基本情况，看看是哪个环节出了错。”

  “我爹就是吃了你们的药才出的事，你们休想推卸责任！”人群里，一个三十出头的男子怒声说道。

  陈韶看向说话之人，平静道：“如果我要推卸责任，就不会在药铺大门口来了解情况了，所以请你，也请各位放心，如果查出来的确是药铺的责任，那么按照大棠律令，该怎么判，我绝不手软！当然，如果查出来不是药铺的责任，而是有人故意害死他们来诬陷药铺，更或者诬陷我，那么我同样不会手软！”

  说话的男子微微变了脸色，更是不自在地避开了她的视线。

  陈韶又看向其余人，见无人再质疑后，又看回站出来的那一家人。

  一家人中，年纪大一些的中年男子面相憨厚，年纪小一些的中年男子则面相精明，憨厚的中年男子不知道怎么回答，将目光看向了身旁精明的中年男子。精明的中年男子飞快地看两眼陈韶后，才半是畏惧半是支吾地说道：“小人苏二，是苏家坝的人，死的是小人的娘。”

  陈韶点一点头，示意他说一说出事的经过。

  苏二朝左右看上两眼，才说道：“小人的娘前日夜里着了凉，昨日吃过午饭后，小人与大哥便带着娘来了惠民药铺，回家后，小人按照大夫的交代，吃过晚饭不久，就伺候小人的娘喝了药。喝药没有多久，小人的娘就突然倒在地上，小人与大哥扶她起来时，就看到她手上、脸上都生了疹子，眼睛也越睁越大，大哥怕她出事，就与小人带着她往惠民药铺赶，赶到半路，小人的娘就咽了气。”

  陈韶瞧着他躲闪的眼神，继续问道：“伺候大娘喝药的时候，是什么时辰？”

  苏二扯着衣裳答道：“应该是酉末或是戌初吧，具体的时辰小人已经记不清了。”

  时辰倒是对得上，陈韶又继续：“吃药不久，大娘就犯了病？”

  苏二避着她的目光答道：“是。”

  陈韶追问：“吃药距离犯病，大概间隔多久？”

  苏二摇头：“小人不记得了。”

  陈韶看向憨厚的中年男子，也就是苏二的大哥苏大。

  苏大涨红着脸，心虚地看向苏二。

  陈韶便顺着他的目光，再次看向苏二。

  苏二死死地扯着衣裳，“应该，应该……”

  “隔了也就不到一盏茶。”苏二身后的妇人回答道。

  苏二稍稍松了一口气。

  陈韶看一眼妇人后，继续问道：“你刚才说，你娘是在你们送她到郡城的半路咽的气，这个半路是什么位置，距离苏家呗有多远？”

  苏二扯紧衣裳：“距离苏家坝大概两盏茶的位置。”

  陈韶看着被他扯得绷直的衣裳，问出重点：“你怀疑是惠民药铺开的药里有毒，才害死的你娘？”

  苏二的身子霎时僵住，飞快地看两眼那一排尸体后，才顾左而言他地答道：“小人没有这样说，只是小人的娘……”

  陈韶打断他的话：“药渣带了吗？”

  苏二看向身后的妇人，妇人赶紧将包好的药渣拿出来，又递过来。

  蝉衣暗哼一声后，上前接过药渣打开，检查过程中，她的脸色忽然一变，随后快速而精准地在一堆药渣里挑出来一小撮的野葛。


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