“如果顾家依旧选择朱家，那不是更好？”陈韶笑道，“朱家目前的所有举动，本就带有逼迫顾家做选择的意思，顾家既要选择朱家，那就得向朱家证明他们没有投奔我。最好的证明方式是什么？无疑是当着朱家人的面告诉我，他们不会投奔我。这样一来，正好可以出其不意地控制住朱家人，进一步挑拨顾家与朱家的关系。”

  “那这样一来，公子岂不是更危险了？”蝉衣不满地说道，“要是朱家自知逃不过文家的下场，干脆来个玉石俱焚，我们不就……”

  “哪有不危险的？”陈韶打断她的话，“陈国公府这些年人丁凋零，哪一个不是因意外而死？如果躲着就能避免意外，那我这些年又算什么？”

  蝉衣还想说点什么，傅九已然带着任中行的父亲任寿康来了。

  任寿康是任家现任家主。

  任中行的模样与他几乎是一个模子刻出来的。

  跟着傅九进到正堂，任寿康一撩衣袍，便跪到了地上，“小人任中康见过公子。”

  姿态倒是谦卑。

  “起来说话吧。”陈韶将他上下打量一回后，微靠着椅子，直奔主题道，“这么夜深还将你请来，是有一事相求。”

  任寿康毕恭毕敬道：“无论何事，公子尽管吩咐。”

  “我要查封朱家，还差些人手。”陈韶言简意赅道，“你想办法给我准备……”

  陈韶看向李天流。

  李天流道：“一百人。”

  陈韶接过话头：“你想办法给我准备至少一百人，这一百人必须得是对你任家忠勇之人，行事之时，也必须服从羽林卫的调遣。”

  顿一顿，又接着说道：“我也不白用他们，只要他们认真做事，就可保你任家一命。”

  任寿康的思绪还在他们要对朱家动手，并且要任家出人，还不准他拒绝上，转头听到可保任家一命，心跳先是猛然一顿，继而便不由自主地狂跳起来，“不知公子与将军何时用人？”

  任家近来频频示好，本就是为保命。如今得她承诺，岂有不应之理！

  “辰时之前。”陈韶不容置喙地说道。

  已经寅末，距离辰时也就一个时辰。任寿康着急道：“那小人这就回去准备！”

  陈韶再次看向李天流。

  任寿康也跟着看向李天流。

  李天流问道：“距离武海镇最近的村子是哪个？”

  任寿康想也不想，便答道：“是长萍坝，距离武海镇只有不到三里路。距离……距离文家在化安山的别院更近，只不到两里路。”

  李天流继续：“你们任家在武海镇附近哪个村子最得势？”

  任寿康依旧答道：“还是长萍坝。任家在长萍坝有一个庄子，这个庄子是任家所有庄子当中最大的一个。”

  “那就将人安排在长萍坝，稍后我会安排羽林卫过去，从辰时开始，一切行动都得听候羽林卫的安排，”李天流果断地吩咐道，“另外，不得走漏风声，否则军法处置！”

  任寿康恭敬地应了声是。

  “去吧。”他走后，李天流稍稍思索片刻，吩咐傅九，“骆爷呢，去把他请过来。”

  骆爷还没有睡。

  自从陈韶前日往顾家去后，他这两日便时刻关注着她的行动。

  听到傅九让他去乘风院的话，他一骨碌爬起来，披着外裳就问：“是不是要对朱家动手了？”

  傅九啧两声，“你这消息倒是灵通。”

  骆爷心底的苦意跟风浪一般，一重紧接着一重地翻涌上来，好半晌，才找回声音说道：“不是小人消息灵通，而是小人等这一日，等了足足十一年了。”

  傅九跟着陈昭一起长大，虽一直担着保护陈昭的责任，但陈昭自中毒之后，就没有再出过陈国公府的大门，他整日守着陈昭，也很少出陈国公府的大门。比起蝉衣跟着蕙音与陈韶的走南闯北，见多识广，他算是一个没有见过世面的人，心性上来说，也相对地单纯简单。对骆爷等候十一年的心情，他不太能感同身受，只会拍着他的肩膀，安慰道：“你放心，有我们公子在，定不让害你家破人亡的凶手逍遥法外！”

  骆爷苦笑着道了声谢，到了乘风院，勉强压着即将报仇雪恨的激动，跪地磕头道：“公子有事尽管吩咐，上刀山下火海，小人绝不推辞！”

  陈韶看一眼傅九，又看回他：“都知道了？”

  傅九跳起来，“我什么都没有说！”

  蝉衣撇嘴：“你什么都没有说，你慌什么？”

  傅九坚持：“我真的什么都没有说，是他自己猜的。”

  蝉衣反问：“那你慌什么？”

  傅九反驳：“我没有慌。”

  知道蝉衣担心她会暴露身份，心有不安，陈韶容着她与傅九吵闹了一会儿，才出言阻止道：“好了，知道你没有说了。”

  傅九得意地看向蝉衣。

  蝉衣摇一摇头，不跟他说话了。

  陈韶看回骆爷，“请你过来，是李将军有事要交代你。”

  骆爷知趣道：“将军有事尽管吩咐，不管上刀山还是下火海，小人绝不推辞。”

  李天流也不跟他客气，直接问道：“长顺货行二当家的小儿媳，是不是吴郡朱家人？”

  骆爷犹豫片刻，才不确定地答道：“听过类似的传闻，但是不是真的，小人不知道。”

  “你没有查过？”李天流显然不信。

  “查过。”骆爷坦诚道，“但是查到的结果都显示那位少夫人是个农家女，因她父亲年轻时曾给过讨饭的二当家两个胡饼，二当家前几年押货去江南时，意外遇到了她父亲，为报当年的恩情，这才让自个的小儿子娶了她过门。”

  李天流问道：“你怎么查的她？”

  骆爷将查询的经过事无巨细地说了一遍。

  李天流听完，漫不经心地说道：“也就是说，你虽然来了太守府，但你的小弟们还在外面。”

  骆爷的身子瞬间一僵。

  陈韶不动声色地看了两眼李天流。

  李天流淡然道：“我没空追究你的欺瞒之罪，我只要求他们替我做一件事，那就是监督两个货行。两个货行有任何轻举妄动，都必须第一时间通知我！当然，你也可以拒绝，只要你能放弃为你的妻儿报仇就行。”

  “不，”骆爷想也没有想，便赶紧道，“小人这就去让他们盯着那两个货行。”

  李天流不咸不淡地‘嗯’上一声，“一会儿我会安排人护送你去那两个货行所在的码头，不需要你去跟货行的人打交道，你就以你对货行的了解看一看，这两日的货行与往常有何不同。”

  骆爷麻利地应承下来。

  李天流抬手轻轻敲两下椅子扶手，两个羽林卫轻巧地进到正堂，得了吩咐后，便带着骆爷如猫一般消失在了微亮的天色中。

  “好了。”李天流起身，“你们该歇息就歇息，我再去将羽林卫安排一下。”

  陈韶道：“当心。”

  李天流头也不回，“安心睡吧，不过是个小小的朱家而已。”

  天亮得很快。

  洗漱完，又吃过早饭后，看到从东厢房出来的全书玉，陈韶赶紧吩咐蝉衣：“去跟她说一声，今明两日暂且不要出太守府。”

  蝉衣去了回来，陈韶看着她脸上化不开的担忧，笑着提醒：“你多备些毒药就是，顾家、朱家再厉害，还能比过陈国公府？”

  想起早两年他们在陈国公府一步一杀机的困局，蝉衣醒悟道：“说的也是，顾家、朱家害了那么多人的性命，即便将他们全都毒死，也算不上滥杀无辜。师父要怪罪我，我就带她去那几个园子，让她老人家好好看看被他们害死的那些人的骸骨。”

  “这就对了。”陈韶说道，“这下能安心了吧？”

  蝉衣嘻嘻一笑，率先躺到凉榻上道：“先前在京城制的那些毒药终于有用武之地了。”

  陈韶也躺到床上，将李天流的安排在脑子里一连过了两遍后，这才闭眼睡下了。

  太阳升起又落下，很快就到了傍晚。

  陈韶醒来，看着正在摆弄毒药的蝉衣，提醒道：“尽量用迷药，不要引起恐慌。”

  人对未知的事，天然带着抗拒。

  哪怕她们的出发点是为民除害，但轻飘飘洒点毒药就能置大片人于死地，对大部分来说，无异议是在他们的头顶悬一把夺命的剑。

  当年药王谷不归附任何一国，最大的原因就是这个。虽然，通过陈昭，她也了解到药王谷的覆灭，也是因为这个。

  “我知道。”蝉衣明媚道，“我准备的就是迷药，不到万不得已，我也不会用它。”

  陈韶‘嗯’一声，起床用过饭，又与李天流商议了一下晚上的行动后，便出发去了惠民药铺。问过药铺近两日的情况，陈韶便将张安叫到了偏厅。虽然晚上就要行动，但在行动之前，她必须稳住局面，不让朱家有所防备。

  张安仅二十岁上下，跪在地上，一个劲地打着哆嗦，“大人饶命，小人以后再也不乱说话了。”

  “不用害怕，”陈韶并不去计较他的害怕是真是假，“找你过来，只是想要问一问你，你那些话都是从哪里听来的？”

  张安胡乱地打了自己两个嘴巴：“小人，小人是趁人不注意，偷懒去甜水巷遛弯时，无意听人提了两句。小人不认识那几个人，但看他们的穿着，应该是货行的人。小人不敢偷懒太久，只在甜水巷逛了一圈就回来了。回来的时候，梁石拦住小人，说他知道小人不是去蹲茅厕，而是偷溜出去玩耍，要小人给十文钱封口，小人不想给他钱，就将听来的话说给了他。小人跟他说过要保密，因为小人也不知道真假，但他还是传得尽人皆知。”

  陈韶又让人将梁石请了过来。

  梁石比张安还要害怕，一边求饶，一边将责任全推到张安身上，顺便还揭发了他时常借口去茅厕，实则偷溜出去玩耍一事。

  陈韶没有惩罚他们两人，只是将安仁堂的赵掌柜叫过来，吩咐道：“近两日前来看病的百姓已经逐渐减少，安仁堂明日就不用再过来帮忙了。”

  赵掌柜恐慌道：“小人可以将伙计们带回去，大夫，大夫再留下来帮几日吧，书院那些医学生还在呢，就算百姓看病用不上他们，让他们教一教那些医学生也是好的。”

  “不用了。”陈韶毫不留情地拒绝道，“我已经知道安仁堂的东家是顾家和朱家，官方药铺不会任用士族豪绅的产业，更不会用攻歼东家的药铺。”

  赵掌柜不甘道：“并不止安仁堂是士族豪绅的产业，四珍堂、万和堂和康乐堂的东家也是士族豪绅！大人若是不信，可将他们传来质问。”

  很好，正愁找不到机会打发他们！陈韶压着嘴角的笑意，故意板着脸吩咐傅九：“去将许掌柜、张掌柜和彭掌柜请过来！”

  正在偷偷看赵掌柜笑话的许掌柜、张掌柜和彭掌柜过来，看着陈韶的冷脸，顿觉不妙地垂下了头。陈韶冷冷地看着三人，斥问：“都跟我说一说，你们药铺的东家是谁？”

  许掌柜、张掌柜和彭掌柜心底同时一沉，飞快地看一眼面色煞白的赵掌柜后，知道不能再隐瞒，许掌柜硬着头皮，先一步揖手答道：“回大人的话，四珍堂的东家是东家与戚家。”

  张掌柜紧随其后道：“回大人的话，万和堂的东家是周家与胡家。”

  彭掌柜最后答道：“康乐堂的掌柜也是周家与胡家。”

  “很好。”陈韶冷笑连连，“大量置办庄子，侵占百姓的田地不算，还想染指官方药铺，真是好大的胆子！”

  赵掌柜连同许掌柜、张掌柜、彭掌柜都跪了下来。

  陈韶冷声道：“立刻带着你们各自的人给我滚出惠民药铺，告诉你们的东家，有我在一日，任何士族豪绅都休想染指惠民药铺！”

  几个掌柜不敢辩驳，灰溜溜地出了偏厅后，快速地带着大夫与伙计离开了。

  有好几个大夫正在给百姓看病。

  被猛然地叫着离开后，留下的百姓面面相觑间，由不得纷纷议论起来。

  惠民药铺近来一直是百姓们茶余饭后的话题，看到帮忙的几个药铺突然撤离，也忍不住围过来打听起了消息。

  陈韶跟七爷和赵良柱通过气，又交代几句今晚注意防护后，便在众人的议论纷纷中回了太守府。

  天已经黑了。

  许是应了那句‘月黑风高夜，杀人放火时’，原本晴好的天气，在陈韶回到太守府的瞬间，忽然之间乌云压顶，狂风大作。星星、月亮都尽数隐去不说，沙尘弥漫，枝叶哗哗作响，吹得人几乎睁不开眼。


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