自从王玉全和刘人达供出谋杀黄志一的案子，被关进太守府大牢后，沈掌柜便一直惴惴不安。

  虽然私底下已经请教过张伯山与丁立生等人，知道陈韶也跟别的官员一样喜欢银子，但想着她是从京城来的人，眼界肯定比张伯山之流要高，要送多少银两，就是一件非常考验人的事了。

  沈掌柜知道以他的见识，肯定捉摸不透，便给京城与丰隆商行有生意往来的几家铺子掌柜都写了一封讨教信，但京城距离洪源郡甚远，一来一往，最快也要半个月。这半个月总不好没有表态，抱着不入虎穴焉得虎子的心态，沈掌柜思索再三后，决定先拿一千两银子来稳住陈韶，其他的等京城的回信到后，再从长计议。

  银子还没有准备好，陈韶却先一步来了。

  看到从马车下来的陈韶，沈掌柜双腿一软，人就跪到了地上。一面暗暗后悔没有早些行动，一面又埋怨张伯山、丁立生等人拿他那么多银子，遇到事却不肯提前派个人来给他通个风报个信，一面又哆嗦着磕头道：“不知大人大驾，有失远迎，还请大人饶恕！”

  “沈掌柜快请起，”陈韶一边打量着丰隆的门面，一边道，“一时兴起，打扰之处，还请沈掌柜多担待才是。”

  “不敢，大人里面请。”沈掌柜小心地打量她两眼后，又朝着蝉衣、傅九等人看去，看他们皆是冷冰冰的神色，心中不免又寒上几分。

  丰隆商行的铺面比荣发还要大一些。

  陈韶走进铺子，制止住他要叫人过来揖礼的举动后，在各个柜台前都走上一圈，问道：“有后院吗？”

  沈掌柜赶紧道：“有，大人这边请。”

  陈韶随他走到后院。

  后院的布局跟荣发商行也差不多。

  看着堆在各个草垫上的药材，陈韶走过去，随手抓了一把。都是常见的普通药材，品相也很普通。放下药材，又在另几个药材堆上看了看，都没有发现上等药材后，问道：“这些药材都是送到哪里的？”

  沈掌柜小心道：“这些药材无论是品相还是质量都算不得好，一般来说，都是留着自用或是转卖给一些药坊。”

  陈韶看向他。

  沈掌柜解释：“品相和质量都上乘的药材，价格也高，这样的药材在洪源郡很难卖上好价，所以都送往京城或是江南去了。这些品相和质量算不得好的药材，留在自己的药铺或是卖给药坊，卖价相对来说也很便宜，百姓们有个三病四痛，买起来也不心疼。”

  买药难，买好药更难的问题并不是古代才有，陈韶没有再说什么。

  后面一重院子的布局依旧跟荣发商行差不多。

  陈韶朝着写有长安牌匾的库房走去，沈掌柜忐忑地跟在她的身后。

  库房中陈列着一排排的木架，木架上整齐地摆放着各种材料的匣子，匣子上贴着药材的名称。在库房外的院子里，停着两辆马车，马车的车厢是一个大木框，框内铺着厚实的稻草，几个小工正在往木框里搬放匣子。

  陈韶注意到这些匣子都包裹着棉布，棉布外又用麻绳紧紧地系着。依旧是漫不经心地在库房走一圈后，才去了院外。在还没有来得及放到马车中的匣子上快速扫了两圈：没有发现类8字的结。

  从长安库房出来，陈韶又去了另外几个库房，依旧没有发现类8字结。

  “大人，”同样拒绝了他的午饭安排后，陈韶准备离开之时，沈掌柜带着两个抬着木匣的管事追出来，鼓足勇气道，“这是小人的一点孝心，还望大人笑纳。”

  傅九上前打开木匣，看着里面装着的一排排银锭，惊诧地看一眼沈掌柜后，又看向陈韶。

  沈掌柜的心跳已经快如擂鼓。

  两个管事也屏住了呼吸。

  陈韶上前拿过一个银锭，轻轻掂一掂后，看向沈掌柜。

  在沈掌柜冷汗一茬一茬往外冒之时，陈韶忽地笑了，“这么多银子……有多少两？”

  沈掌柜低垂着脑袋，慌乱答道：“不多、不多，也就一千五百两。”

  也就一千五百两……三年清知府，十万雪花银，陈韶来到这里已经十七年，从来没有哪一刻像现在这样深切地感受到史书内容的具象化。将银锭放回木匣，陈韶玩味地勾一勾嘴角后，吩咐傅九道：“既是沈掌柜的孝心，那就收着吧。”

  傅九将木匣接过来，放到马车上。

  陈韶也转身上了马车，在马车将行之时，她掀着车帘道：“沈掌柜的生意做得还是不够大呀，好好努力，争取明年能够更上一个台阶。”

  话落，不等他答话，便放下车帘走了。

  沈掌柜听着车轱辘走远，方才抬起头来，拾袖抹一抹冷汗后，不确定地问两个管事道：“陈六公子那话是什么意思？”

  两个管事也不确定地说道：“应该是嫌掌柜的银子给少了？”

  一千五百两已经是商行能拿出来的全部现银了，这还少，那……沈掌柜脸色发苦道：“你们回去吧，我去找张大人他们问一问。”

  另一边。

  李天流嗤笑道：“这就是陈六公子说的并肩作战和保万千百姓？”

  陈韶把玩着银锭道：“有问题吗？”

  李天流嘲弄：“陈六公子只要不怕毁了陈国公府几代人打下来的清誉，自然没有问题。”

  陈韶道：“我不怕。”

  李天流哼一声，驾马往前边去了。

  陈韶将银锭放回木匣，朝蝉衣道：“钱真是个好东西呀。”

  蝉衣看着满满一匣子银锭，心有所感道：“难怪有那么多的贪官污吏，这一箱银子放我跟前，我也很难不心动。要是再换成一箱金子，恐怕能顶住诱惑的人寥寥无几。”

  陈韶道：“不心动，无非是给得还不够多罢了。”

  蝉衣将银子盖上，笑嘻嘻道：“难怪从京城出来的时候，公子不让带银子，这才几日呀，我们已经有二千五百两银子了。”

  朝外看一眼，又压着声道：“我长这么大，还头一次见到这么多的银子呢。”

  陈韶笑道：“这才几个银子？等着吧，以后会更多的。”

  蝉衣抱着匣子道：“那这些我就收起来了？”

  陈韶点头。

  已经临午。

  陈韶抬手敲一敲车壁，朝驾车的傅九道：“先不去福来商行了，先去聚贤楼。”


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