“你一个勋贵子弟，何须花冤枉钱讨好一介文臣？”

    钱没要到，受一肚子的气，贾琏忍着怒火走人，回到家里问桂香存了多少钱？

    贾琏每个月十五两的月例，才拿了一个月的，再怎么省，桂香手边也就剩下五两。

    得，想买点好东西给张廷恩是不可能了，得另外想法子。

    仔细一琢磨，送金银人家未必会收，学生拜见老师，送礼物自然要投其所好。

    这事情不着急，第二天贾琏上学时，找门房老头打听了一下张廷恩的爱好。

    老头不屑的瞥他道：“小小年纪，怎么就喜欢钻营？”

    这句话把贾琏给气着了，顿时抱手大声道：“告辞，回见！”

    老头在后面乐了，大声道：“站住！脾气还不小，回头给校长送坛好酒就行。”

    贾琏听了这才回头笑道：“给您也捎上一坛子。”

    “谢了，别回头心里骂白喝酒的老匹夫就成。”

    贾琏笑嘻嘻的，没把老头的话当回事，待贾琏进去，老头脸上泛起笑容。勋贵子弟见的多了，贾琏这一号还真不常见。

    这老头的跟脚无人知晓，贾琏问过好说话的方老夫子，得到的答案是老夫子来书院教书时，这老头就在看门了。老头没后代，爱好就一个，喝酒。

    下午的算经课，贾琏找先生请假，素来都是书院算经第一名的贾琏，自然是轻松得逞。

    贾府是不缺好酒的，想拿到却不容易，想要省事，只能找贾母开口。

    这不，正好王夫人也在场，贾琏问安后，贾母好奇道：“琏哥儿今日放学的早。”

    贾琏解释道：“此前的班主管教习张先生高升了，孙儿想要两坛好酒为贺礼。”

    不等贾母说话，王夫人抢了一句：“高升，高升去了哪？”

    贾琏这才耐心解释，张廷恩本是被弹劾下野，如今陛下起用为户部侍郎。

    王夫人听了眼珠子乱转道：“既然要送礼，不好跌了荣国府的脸面，不如多备一些绢布银两一道送去，我让周瑞家的陪着你去。”

    贾琏心道这王夫人是发癫了么？钱多没地方用？奈何她是长辈，不能硬顶，只好笑着解释：“侄儿送两坛好酒，张先生能收，贾府送大礼，张先生不能收。”

    王夫人也没过脑子，直接反驳：“如何不能收？贾府的面子小了？”

    居然拿贾府的面子说话，贾琏觉得这女人确实没脑子，难怪贾政喜欢赵姨娘。

    面对诘问，贾琏只能沉默以对，眼神平静的看着贾母。

    贾母看王夫人的眼神里多了一些鄙夷，用现代的话来说，就是你心里没点数的么？

    “就依着琏哥儿的意思去做，来人，给琏哥儿取两坛最好的酒送东跨院去。”

    贾母开口了，一锤定音，也不带给王夫人多解释的，这么大的人了，想不通便罢了。

    贾琏谢过贾母，回东跨院让人备车准备出门。

    不多时，周瑞给酒送来了，再问一句：“还有什么需要的，老祖宗吩咐了，都依伱。”

    听到这话的贾琏似笑非笑的看着周瑞，就是不说话。周瑞被看的脸一烫，赶紧告辞。

    桂香在一旁奇怪道：“二爷，这周瑞管家说的不对么？”

    贾琏淡淡道：“祖母跟前，我就要了两坛酒，哪来的其他物件。周瑞啥时候关心过我？”

    桂香反应过来了，跺脚低声骂：“这黑心肠的东西，老天爷早晚落下雷劈了他。”

    贾琏心里想着，周瑞哪有这个胆子，不就是王夫人的意思么？

    桂香骂周瑞没事，贾琏能护着她。骂王夫人就不行了，所以贾琏也没给她解释。

    周瑞灰头土脸的回去，见到王夫人后把事情说了，王夫人不禁纳闷道：“这小畜生才读了几天书，竟不吃这一套。”以前的贾琏死要钱，跟贾赦一个德行。现在的贾琏，王夫人有点束手无策的意思，管用套路不好使了。无奈的只能先忍着，再等机会。

    酒只带了一坛子，长随小安拎着，出门上车奔着张廷恩的住处去了。

    本以为张家门口肯定车水马龙，不想门可罗雀。张家地方不大，就是个二进的四合院，一亩地顶天了。下车敲侧门，里头等了一会才出来个老汉，不认识贾琏便问是谁。

    贾琏道：“在下贾琏，是张先生的弟子，这不，先生起复，特来恭贺。”

    说着还接过小安手里的酒，举起来给老汉看看，那意思，我就带了这点东西。

    老汉警惕的打量一番道：“且等着。”说着关门回去请示。

    不多时，老汉出来开门道：“进来吧，家里有客，不好冲撞。”

    “多谢长者。”贾琏赶紧谢过，心说这趟来见一面就行，想多套近乎机会不大。

    跟着老者入内，正堂里站着两个黑衣汉子，眼神如同刀子，贾琏被看一眼便起寒意。

    人不在堂内，而是在书房，穿堂而过，到后一进的书房里，正屋大门紧闭，看不到内眷。

    书房内有一中年男子上首而坐，一随从肃立于左侧，张廷恩陪坐右侧下首。

    贾琏一看这阵势，这位贵客不简单啊。赶紧上前说话：“这些日子得益于先生谆谆教诲，贾琏学位略有增进，今先生离职，学生赠美酒一坛谢师。”

    张廷恩笑而不语，也没说介绍一下的意思，上首中年男子笑问：“贾琏，荣国府嫡孙，就送一坛子酒谢师，你这心不诚啊。”

    贾琏赶紧正色行礼道：“回先生的话，心诚不诚，不在礼物轻重。户部诸事纷扰，老师怕是要受累，受累尚且罢了，没准还要受气，这坛酒就是让老师气不顺的时候喝的。”

    中年男子一听这话来了兴致，甚至微微前倾，看着贾琏问：“怎么，你觉得户部的官难当？还是说，尊师在户部难有作为？”

    贾琏听了这家伙挑拨离间的话，偷偷的看见张廷恩，发现老师面带微笑的看戏，心里便有了无限苦涩，无力的朝紫金城抱手道：“邸报上说，陛下令追欠，户部尚书一病不起。这是不想得罪人，老师为官忠勤，要钱的事情怕是要得罪很多大人物，自然少不得受气。”

    中年男子面色一沉，厉声道：“怎么，一介黄口孺子也知追欠之难？你是来劝张先生置身事外乎？”贾琏看着男子突然变脸，威严无比，心道这官小不了，没准是个内阁大臣。

    “先生不是我能左右，至于户部追欠艰难，人尽皆知。在下年幼妄言，做不得数。”

    一番话说的中年男子气笑了，抬手指了指贾琏道：“小小年纪，把自己摘的干干净净，如此滑头，竟如一老吏。”

    呃，贾琏心道，可不是么？我在现代就是个科级，九品都不到，在古代就不算官，顶多是个师爷。那可不就是吏么？哎呀，我这习惯带出来了，这位大人物怕是基层经验丰富。再说了，清欠这个差事是人能做的么？唉，后悔了，今天不该来的。

    “先生面前，自然是有一说一，不敢有滑头的念头。”贾琏恭敬的对付一句。

    这时张廷恩笑着开口：“好了，酒也送到了，我收下了，你可以回了。”

    贾琏立刻告辞走人，头也不回的出书房，老仆领着出去后，书房内两人收起了笑容，中年男子叹息道：“小孩子都知道，户部追欠不易，倒是委屈卿家了，朕也是无奈之举。”

    中年男子竟是当今承辉帝！

    张廷恩站起躬身施礼道：“陛下，食君之禄，忠君之事，再难也臣也要去做。唯独有一事还要说在前面。”

    承辉帝道：“但讲无妨。”

    张廷恩道：“臣不日上奏，限期还钱，还不上的抄家、罢官。陛下首肯即可。”

    这话的意思，我来提建议，皇帝同意即可。通俗的说，黑锅我来背，有怨气冲我来。

    承辉帝面带感动之色，欲言又止，本想说这样不妥，奈何太香了，话到嘴边收回去了。

    张廷恩嘴上没说啥，心里却是很明白的，君王所有的恩义都是有利益驱动的。

    传统士大夫的家国情怀是张廷恩做事情的驱动，追求的是青史留名。这事情即便做不成失败了，未来在史书上，也能留下一段文字记载。

    从眼前的皇帝的心态看，张廷恩觉得十有八九在未来的某一天，皇帝要卖他的，不说卖脑袋，用他的官职来平息其他官员是愤怒，可能性很大。

    最终承辉帝转移了话题道：“贾恩侯这个浪荡子，竟生了个好儿子。”

    张廷恩一听这个，心里更加确定，这一回怕再被弹劾去职，恐怕没啥机会再回朝堂了。

    当初太上皇一句话，承辉帝就给李清罢免了，张廷恩上书为李清鸣冤，痛陈追欠之利害，结果被一大群朝臣弹劾。李清和张廷恩先后被罢免，先后进了青云书院教书。

    现在旧事重提，要起复张廷恩和李清，并不是皇帝良心发现，而是户部没钱了，据说都能跑老鼠了。内库倒是有钱的，皇帝舍不得掏出来。偏偏赶上西北叛乱，西南有蛮族扰边，打仗是需要钱的，户部拿不出钱来，怎么办？

    对外面说的时候，皇帝肯定是永远正确的，这个道理亘古不变。真要下面的臣子对皇帝不满到了极点，那就一定是先有奸臣，如果奸臣拿下都无法摆平群臣，接着就要清君侧了。

    清君侧的这个词，历史上出现过多次，最成功的一次行动是朱棣。

    皇帝主动提起贾琏时，张廷恩决定说实话：“贾琏敏而好学，奈何出身所限，即便高中进士，未来也虚陛下耐心调-教，如能收其心，可类林如海。”

    啥意思呢？张廷恩把培养贾琏的思路说明白了，这家伙是个勋贵子弟，将来真的中进士，文人集团肯定是排斥他的。这是太祖时期定下的文武制衡策略导致的结果。这是出身决定的，唯独能改变这个情况的就是皇帝了。

    你不是进士么？那行，你去做文官，在文官队伍中，唯一的靠山就是皇帝了。

    就像林如海那样，探花出身做了文官，太上皇时期只能在翰林院泡澡，承辉帝登基后的第一件事情，就是给林如海丢去做了巡盐御史。专心的给皇帝做孤臣，守着盐税钱袋子。

    天家无情，皇帝更无情。

    贾琏出门后一脸气急败坏的上了车，让车夫赶紧走，越快越好。

    TMD，本以为张廷恩是条大腿，没曾想是个祸根。刚才在屋内，那个中年人说到清欠的事情时，贾琏心里的心如同泡在三九寒天的冰水里。

    所谓断人财路杀人父母，清欠等于从别人的口袋里抢钱，这不是把天下的官员都得罪光了么？什么？从户部借的钱？还是那句话，凭本事接的钱，为何要还？

    清欠这个事情，皇帝下旨也不好使。钱进了口袋，你让掏出来，跟杀他没区别。

    贾琏打定主意，以后离张廷恩远一点，没事别去他哪。

    回到家中的贾琏很心疼那坛子好酒，唉，怎么就摊上这么一个老师呢？

    千万千万，张廷恩别接这个差事。不过看当时的情况，张廷恩是要接的。

    所以贾琏才唉声叹气啊，想到历史上的清欠，贾琏更头疼了，现在想不认这个老师，还来得及么？肯定是来不及了，师徒名分定下了，这个张廷恩也是坑啊。

    贾琏几乎已经看到，张廷恩因为清欠得罪了无数的人，被撵出京城甚至被罢官。

    当然这要看太上皇和当今的皇帝，两者要是达成了一致，必须清欠，没准张廷恩顶多一个外放做官，如果是当今皇帝单独的想推动这个事情，张廷恩最坏的结果是送命。

    不管了，这个事情不该贾琏操心。

    第二天一早，贾琏来到书院，看门柳老头一直盯着他看，贾琏悻悻的回车上，拿了一坛子酒下来，递给老头，笑的比哭还难看。最终还是没能躲过去，这一波亏大了啊。

    柳老头还是没放过他，开口笑骂：“竖子，真当老夫贪你一坛子酒么？”

    贾琏赶紧赔笑：“没有，别误会，真不敢。”

    三连之后，老头这才露出笑容道：“臭小子，聊两句？”

    (本章完)


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