陈麦穗笑了笑，“当然有关系了。听说那大管事一来就给村长二两银子呢，这可是个大好机会。要是哪家的小娘子被看上了，那可就是飞上枝头变凤凰了。”

  她轻轻叹了口气，摇了摇头，“麦子，我们还是别做这种白日梦了。还是好好洗衣服，赶紧把活干完吧。”

  陈麦穗有些不甘心地咬了咬嘴唇，

  “盼盼，我娘说那是真正的有钱人家，管事都穿的是丝绸做的衣服。你想想看，要是能被选上，那可就再也不用像现在这样辛苦了。”

  胡乔盼停下手中的动作，看着陈麦穗，认真地说道：“麦子，我知道你的想法，但那种事情不是我们能想的。我们这样的出身，哪里会有那样的好运呢？还是现实一点吧，好好过自己的日子。”

  陈麦穗被李轻轻的话说得有些哑口无言，两人一时间陷入了沉默，只有木杵子的敲击声和河水流淌的声音在耳边回荡。

  过了一会儿，陈麦穗率先打破了沉默，“你说得对，盼盼。我们还是要脚踏实地地过好自己的日子。”

  胡乔盼微笑着点了点头，继续敲打着手中的衣服。

  陈麦穗洗好自己的衣服后，看到胡乔盼的盆里还有不少衣物，便主动拿起几件，“我帮你一起洗吧。”

  两人很快洗好衣服，她们端着沉重的大木盆子，一起往回走。胡乔盼往东，而陈麦穗则往西。她们在村口的小桥处分开，便各自回家去了。

  几分钟后，胡乔盼走进了这个既陌生又熟悉的院子。她环顾四周，只见墙体已经破旧不堪，房顶上还有破洞，显然已经很久没有人修缮了。院子的院门早已不见踪影，从东南西北四个方向都可以随意进出。

  胡乔盼没有多想，她三两下就把衣服晾在了竹竿上。

  她走进厨房，看见五岁大的妹妹正站在凳子上努力剁着野菜，立刻上前将她抱下来，放在灶门前的凳子上，让她看着火。

  胡乔盼熟练地拿起葫芦瓢，往锅里舀了一大瓢水，开始熬野菜粥。

  这时，白白胖胖的继母李氏从堂屋里走出来，手里抱着三岁大的胡春方。自从怀了这宝贝疙瘩，家里的活全都是交给胡乔盼，她是全都不沾手的，一门心思都放在了胡春方的身上。

  她走到厨房找了个凳子坐下，开始讲述家里如何困难，如何心疼姐妹俩失去母亲，她们的父亲给人做散工，养家有多么不容易。

  胡乔盼静静地听着，虽然李氏的言辞中充满了关心和体贴，但她毕竟是继母，平时关系也并不多亲厚，所以很难走心  。

  李氏足足说了半个时辰，直到饭吃完，胡春方该午睡了，她才回房去休息。

  胡乔盼看着继母离去的背影，直觉告诉她李氏好像还有什么话没有说出口，这种直觉让胡乔盼的心中有些沉甸甸的。

  饭后，她收拾完碗筷，又去猪圈喂猪。猪哼哼唧唧地吃着食物，而她心里却还在想着李氏的事情。

  将妹妹哄睡后，胡乔盼从墙角拿起一个背篓，往肩上一甩，就出门了。

  刚走到山脚下，她就看到了已经等在那里的陈麦穗。胡乔盼笑着走过去，两人手牵着手，一起向山上走去。

  山上的空气格外清新，绿树成荫，鸟语花香。她们一边聊天，一边打猪草。时间在这和谐的气氛中缓缓流淌。

  傍晚的时候，两人各自背着满满一背篓猪草回来。

  胡乔盼远远的看到，李氏跟隔壁的王婶子站在村里的大槐树下交谈  。虽然距离有些远，但奇怪的是，她竟然能清晰地听到她们的对话。

  她听见李氏迟疑的问：“她婶子，这真的能行吗？”

  王婶子：“怎么不行？一个丫头片子，要是选上了，以后就是少奶奶，荣华富贵享之不尽。她能有什么不满意的？再说了，你送她去过好日子，她还能记恨你？要不是我家小妮子年纪太小，这好事也轮不上你。你要不愿意就算了，有的是人上赶着。”

  说着，王婶子转身作势要走，似乎是在给李氏施加压力。

  李氏赶紧上前一步将人拦住，语气中多了几分急切：“她婶子，别走，我也没说不愿意不是。”

  王婶子停下脚步，回头看着李氏，脸上露出得意的笑容：“哼，我也是看在咱们关系好，有好事就想着你。你寻思寻思，你家那丫头片子眼看要说亲了，嫁个村里的庄稼汉才给多少礼金？这可是个大好机会。”

  说着，她从怀里掏出一块碎银子，塞进李氏的怀里：“这是定金，若是这次成功选上了，礼金就有十两银子。”

  李氏接过银子，脸上的笑容更加灿烂：“若是成了，到时候给你包个大大的红封谢媒。”

  两人相视而笑，互相搀扶着离开了。

  胡乔盼听得浑身颤抖，李氏竟然暗中给自己安排了这样的“好事”。愤怒、失望、无助……各种情绪交织在一起，让她的心情变得异常复杂。

  但现在不是发作的时候。妹妹还在家里，她不能轻举妄动，不能让妹妹受到任何伤害。于是，她深深地吸了一口气，努力平复自己的情绪，装作若无其事地回到了家。

  一进门，她就看到妹妹正在院子里陪胡春方玩耍，脸上洋溢着天真无邪的笑容。胡乔盼心中一暖，她强压下心中的怒火，开始忙碌起来，准备晚饭。

  晚上  ，胡义气回来了。

  吃完饭后，胡乔盼一边收拾着碗筷，一边留意着李氏的神情。果然，没过多久，李氏果然提起了王员外家的大管事到村里为家里的少爷相看小娘子的事。

  李氏的语气里带着几分得意和急切，她看着胡乔盼，说道：“乔盼啊，你知道王员外家的大管事今天来村里相看小娘子的事吗？这可是个大好机会啊，要是被选上了，那就是飞上枝头变凤凰了。”

  胡乔盼心中冷笑，面上却不动声色，淡淡地回应道：“是吗？那跟咱们家有什么关系？”


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