小火看向孟无灾，一脸认真道：“孟无灾哥哥，你没有必要害怕那个红衣哥哥，就算他是皇帝，你也只需尊他敬他，而不必畏他。”

  这是阿爹时常教导他的。

  孟无灾瞬间红了脸，“对，你……你说的很对。我一见他是县令之子，就有些犯怵”，他侧身凑近顾青槐，小声问：“师父，这小娃是谁？”

  “我叫小火，是槐树姨姨外祖母家的远房亲戚，是槐树姨姨的表侄儿，”小火面色平静地看着孟无灾。

  顾青槐笑着点头，“对，小火是小石头的侄儿，我的表侄儿。”

  “是的”，小火点了点小光头。

  孟无灾像看稀奇一样看他。

  这小娃比无患还瘦，瘦得只剩了一张皮，但那双过分大的眼睛，却闪着清亮的光。

  顾青槐不想让小火受到太多关注，就对孟无灾道：“无灾，我蒸了一锅馒头，帮我把馒头抬过去给干活的人，每人分一个。”

  一抬头，看见齐元硕也返回来了，又道：“小石头，你帮忙把凉茶提到土坯场。”

  土坯场上的人看见孟无灾提了一大篮子白面馒头，全都停下了手里的活儿，不可置信地看了过去。

  纯白面的大白馒头啊，他们从未吃过！

  孟无灾咽了咽口水，对众人高声道：“我师父小槐姐蒸了馒头，一人来拿一个！”

  “来，大家到这里洗手！”齐元硕提了两桶水，一桶是放了薄荷和白糖的凉茶，一桶是洗手的用水。

  “哦豁！我来啦！”孟无病身高腿长，第一个冲了过来。

  所有人都很激动，丢下手里的泥巴或模具快步走了过来。

  馒头很大，一个能顶半饱。

  孟无病第一个拿到馒头，想把它给阿娘，却见阿娘手里已经拿了一个。

  再看看阿爹，阿爹也拿了一个。

  孟无病这才大大咬了一口，两眼瞬间睁大：“馒头放了糖！是甜的！”

  “甜香甜香的，好吃死了！”郭月英眯着眼睛，细细品味。

  “的确好吃！小槐对我们也太好了，不仅工钱给的高，明明不包午餐，还依然给我们送馒头，送凉茶。”邵荷情不自禁地感慨。

  方块道：“以后，小槐丫头有啥事，我们可不能袖子旁观”。

  孟无灾噗嗤一笑：“方块叔，是袖手旁观，不是袖子旁观”。

  “管它呢，反正都有袖子，意思对就行”，方块咧开嘴嘿嘿笑。

  有部分人舍不得吃，就把馒头放进衣兜里，打算带回去给家里人都尝一口。

  吃完馒头，大家干活更卖力了，仿佛浑身有了使不完的劲儿。

  北麓县。

  与北蛮交界的边陲山村。

  正午的太阳炙烤着大地，明晃晃的阳光晃得人睁不开眼。

  永安村的人都在家里歇晌，村子里静悄悄的。

  村中某处背阳的墙脚下坐着一个满身补丁，瘦得皮包骨的麻衣少年，他两眼无神地望着远处起起伏伏的城墙。

  在他身侧坐着另一个衣衫破旧，骨瘦如柴的灰衣青年，青年神情呆滞，嘴里不停地喃喃自语：“我的炫儿被狼叼走了，小小的身子被狼群撕碎了，好可怜啊，我的炫儿啊，我活着没有希望了，我不想活了……”

  麻衣少年转头看他一眼，无力地安慰道：“阿修哥，节哀顺变，人死不能复生。”

  这话是对灰衣青年说的，也是对他自己说的。

  两天前，他二哥的尸体被送了回来。

  灰衣青年依旧麻木着脸喃喃自语，像是没有听到麻衣少年的安慰。

  麻衣少年长叹一声，站起身，拍拍屁股上的尘土，怜悯地看了一眼灰衣青年，转身离开了。

  麻衣少年名叫于榔头，是永安村的军户。

  永安村坐落在与北蛮接壤的边陲，时不时受白蛮骚扰，一点也不安全。

  村民们便给村子取名永安村，希望此地永远平安。

  于榔头的大哥二哥死在了战场上，三哥又被征了兵，现在他是家里唯一的男丁了。

  几天前，村子里忽然闯入一群狼，叼走了阿修的儿子炫儿，自此，阿修便像疯了一样，逢人就说他的炫儿被狼撕碎了，他没有希望了，不想活了。

  于榔头想要学会写自己的名字，得知阿修识字，就向他请教。

  阿修也没吝啬，不仅教了他名字，还教会他很多别的字。

  两人渐渐有了些交情。

  所以，于榔头就来劝劝阿修，希望他从丧子的悲痛中早日走出来。

  是夜，永安村陷入了无边的宁静。

  山林里偶尔传来野兽的嘶吼，浓密的树冠中时不时响几声鸟雀呓语般的咕噜声。

  齐元修从床上坐起来，竖起耳朵听了听四周的动静，然后起身从墙角的土里挖出一柄短刀。

  那短刀是弟弟前几天留给他的，让他防身用，此刀锋利无比。

  他拿着短刀，悄悄走到茅屋一角，开始挖土。

  挖到半米深的时候，从里面拖出一个硬邦邦的人形东西。

  齐元修把它拖出来后，解开了包在外面的破布，一具发黑的男尸露了出来，恶臭无比。

  这具男尸是于榔头的二哥，刚死两天。

  前天晚上，他从坟坑里把他挖了出来，偷偷藏在了家里。

  于榔头的二哥和他身高差不多，同样是右腿被打断。

  这简直是上天垂怜他，他命不该绝！

  他一定要抓住这个金蝉脱壳的机会！

  为了掩盖尸臭，他在树林里砍了不少艾草，以熏蚊虫的理由，在家不断地焚烧艾草。

  齐元修给尸体换上自己的衣服鞋子，然后拿出了一坛子松油。

  这是他偷偷积攒下来的。

  他把松油涂抹在尸体上，尤其是脸的部位，涂完之后，又把一个石雕小娃放在了他怀里，做出紧紧抱住的姿态。

  那石雕小娃是他之前按照炫儿的模样雕刻的，炫儿很喜欢。

  最后，他把干木柴胡乱地堆在尸体上，做成自焚的样子。

  尸体燃烧起来后，要不了多久就会引起房子着火。

  齐元修点燃尸体后悄悄出门，将房门死死关住了。

  四野寂静，漆黑一片。

  他猫着身体，向村后的山林一拐一瘸地跑去。

  火光很快就会引起人的注意，他必须尽快跑进丛林深处。

  他听弟弟说了那个叫土牛村的小山村，只要穿过黑云山，很快就能找到那个村子。


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