“听说了吗？”一位牙齿掉光的老妇悄声对邻居说：“东市的民生粮铺粮食价格和以前一样，还不限量，去不去？”

邻居也是一位白发苍苍的老妇，一听此话，立刻拿了钱，锁上门就走，“还犹豫什么，快点出发吧！”两位年过六旬的老奶奶，他行走的速度非常快，完全超出了这个年龄段应有的水平。

她们离开后，一位身穿长衫的中年男子立刻对身后的仆从招手：“跟上看看！”

不久后，所有世家都收到一个消息，东市的粮铺以原价售粮，气得世家几乎要集体去砸摊子。

“太过分了！”杨家家主闻言急得团团转，秦先生和梁骁邕这一招让金陵城的所有世家束手无策。

张家家主突然建议：“或许我们可以考虑回到最初的价格，”否则到时候再压在手上，可就真麻烦了！张家家主回想起之前高价收购粮食却被叶轩算计了，心中突然一阵剧痛。“绝对不行！”杨家家主坚决反对：“这些粮食哪怕放着直到腐烂，也不能按照常规的价格出售给那些人！必须让他们明白，这不是普通交易。必须让他们清楚，这座城市真正的主宰者是谁！”

片刻后，杨家掌舵者面露狠色，冷声道：“就算他们手握粮食，防寒物资难道能比我们准备的更充分？先逐步压低价格，把民众吸引回来！”

其他几家豪族领袖纷纷响应，但为时已晚，东市的几家商铺早已备足了御寒物资，且定价合理，瞬间将金陵城的百姓吸引了过去。

其余的世家家主也纷纷点头称是，唯独张家家主面露愁容，他实在担心那些囤积的粮食会最终烂在手里。

百姓们并未蜂拥抢购，混在人群中的密探听到有人在议论港口的扩建，期待商船归来后物资价格会进一步下降，随之而来的便是对朝廷的赞颂。

密探悄然退去汇报情况，而秦先生与梁骁邕的组合使得各大世家难以应对。反抗的代价过于沉重，以杨家为首的豪族不得不暂时偃旗息鼓。

自从李自成得到了神秘黑衣人赠送的宝物后，他常常隐居于金陵城，偶尔化身为普通市民穿梭在街头巷尾。获取有用的情报。

因此，当各大世家停止动作后，李自成第一时间掌握了消息。李过几乎是马不停蹄地赶来向李自成汇报，一踏入门槛，还没来得及说话，就听见里面传来李自成的声音：“正好你来了，派人去了解杨家的想法，他们是否还对金陵城的经济主导权有兴趣。若不愿付出代价，我们就另寻合作对象！”

李自成的话让李过原本打算汇报的内容卡在喉中，正欲转身离去，又听李自成问：“你来此何事？”

李过本想如实禀报，但转念一想，若如实相告，恐怕会在叔父心中留下无能的印象，不如另寻他法。

李过思索片刻，终于想起一个问题，轻声说道：“叔叔，街头巷尾流传着一个消息，据说秦先生和梁姓人士正打算扩大港口规模。李自成对此并不在意。”

李自成起初不以为意，听到李过的话后，甚至暂时放下了修炼，沉默片刻又问：“消息可靠吗？”

李过略显迟疑：“叔父，我是昨夜听到的消息，已派人去查探，尚未有结果。”

“是你身边我安排的暗卫。李过见状，以为李自成有疑虑，连忙说道：“叔叔，我周围可信赖的人不多，唯有暗卫的才能较为突出。因此……李自成静默一阵，目光落在李过身上。问：“你安排了谁去调查？”“无需多言！””李自成抬手揉着眉心，“用暗卫无妨，但有一个严重问题，你尚未意识到。”

李自成放下手，正色道：“港口扩建一事至关重要，无论信息真假，你都要尽快通知我。你的暗卫至今尚未归来，可能存在两种情况，一是回不来了，二是出不来了！”

李自成接着说：“港口扩建一事，十有八九是真的。只是不知从何时开始，难怪秦先生和梁骁邕有勇气挑战那些大家族！”

李自成稍作思考后，平静地说：“马上派人去邀请那些较低等级的家族代表前来。务必让他们了解港口扩建的情况！李过答应后迅速离开。李自成却依旧在心中反复推敲。这些世家绝不能在此关键时刻停滞不前，必须设法让他们继续反抗，绝不能让叶轩的计策顺利实施。

这些家族正因东市的异常而忧心忡忡，就在这个时候，李自成派使者前来发出邀请。杨家的主人等人心中虽有顾虑，但还是决定尽快准备动身。立刻动身赴约。当他们到达时，一个惊人的消息让他们大吃一惊——港口竟然已经扩建了！

“消息可靠吗？”杨家家主急切地问道，一连三问：“什么时候扩建的？现在完成了吗？有确凿的证据吗？”

李自成看着一脸焦急的杨家家主等人，轻叹一声：“诸位，如果我所料不错，扩建可能已经完毕。不然，秦先生和梁骁邕也不会表现出如此强烈的反对。听到这话，杨家家主愣了一下，缓缓向后挪了一步，眼中满是疑惑。喃喃道：“不可能，这绝不可能……”

李自成带着几分怜悯看着这些家族领袖，他叹了一口气，轻声说：“真希望这不是事实。”但信息应当准确无误。各位与其在此虚度时光，不如趁着商船还未归来，赶紧商量对策。”

为了制造紧张气氛，李自成故意说道：“诸位，东市那几个商铺，我也派人去打探过，这地方看起来像是官府管理的，东西便宜，很多老百姓都愿意来。不过，这里似乎还有其他吸引人的地方。然而，百姓们并没有疯狂抢购，似乎有所倚仗。”

杨家家主等人听后，难以置信。按理说，普通百姓没什么智慧，遇到这种情况应该会疯抢，为何如今却如此冷静？


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