行走在福根村的街头，每一步都让林川对人类的丧心病狂，有了全新的认识。这种地方竟然被称为一个村，从村头到村尾，就是一棵树木都不得见，光秃秃的，寸草不生。

一栋栋破败的村屋里，拥挤的住着十几口互不相识之人，却都是一样眼神空洞且迷茫。他们衣不遮体，面黄肌瘦，小孩子骨瘦如柴又大腹便便，大人们长期的重体力活，已经连腰杆都撑不起来。

他们不被允许离开村落，村落旁驻扎着不少义工，也就是一群手持棍棒的地痞流氓。只要有人妄想逃走，或者偷食田中作物，就会被暴打游街，最后吊在村口的一座牌坊下示众。

林川经过那牌楼进村时，就看见了三个悬挂在那里的可怜人，两个已经断气，还有一个奄奄一息。

星辰没有说错，白莲教对于这些可怜人来说宛若神明，星辰还假惺惺的将牌坊上的两具尸骸放了下来，念诵经文为他们超度，可笑的是他念诵的往生咒都错了几处，鬼知道会被超度到哪个世界去？

而他带来的随行白莲教众，从进村开始就在抛洒着大量的福袋，那些灾民远比关阳镇的信徒更加疯狂，一边哭喊一边哄抢着难得一见的粮食。

至于那些所谓的关系店铺，全部集中在原本该是闹市的正街上，一共四家，一家为官用，每天中午时分发放大明宝钞，赈灾款项，凸显大明的皇恩浩荡。紧邻的三家，一家售粥，一家售农具，一家则是在售棺材板，堪称从生到死全给涵盖其中。

店铺所在处，都有腰挎长刀的义工负责守卫，任何人胆敢闹事，都会提前走到生命的终点。

运送来的泡水陈米第一时间被送到了粥铺熬制，水都是提前烧开的，米往里一倒，加些盐巴就算大功告成了。这种时候，最先排队的就是粥铺。

因为大家发现，只要是前一百位喝的稀粥，里面的米粒都会多上一些，更经饿。所以大家都会提前一天领取宝钞，努力挨饿一天，第二天就能直接到粥铺抢着先行排队购买。反倒是放钞店前，门可罗雀。

按照救济的规矩，每个人申领的份额都必须本人亲自到场，如行动不便者，官差也提供上门发放服务，只不过要扣除一半的辛苦费。即为成人20文的宝钞，只能发放10文。所以只要还活着的，就算是让家人搀扶，爬也要亲自爬来领钱。

福根村并不是外人禁止入内，林川就看见一些破旧的马车会进入村庄，在给了义工一点好处后，便会引领去一个大院子。这里多数都是半大的孩童与女眷，身后插着草标，说明是可以收买的资产。

一般见到买家，家长们会疯了一样上前推销自己的孩子，为了避免买到生病的崽子，他们要先看牙口，牙好的，商定好价格，还要进一步看下身子，避免有烂疮或其他疾病。

这里的人不值钱，10岁左右的孩童5两银子，18岁的黄花大闺女10两银，人命比马这种大牲口还要便宜，却是唯一获得救赎的机会。

“佛不是普度众生吗？眼前这一切，星辰兄作何感想？”林川眼见那群呼喊着想上前推销自己的孩童，背对星辰问道。

“白兄真会说笑，佛很忙的，真普度众生了，谁来度我等？自古王侯将相，谁不是踏着众人森森白骨爬上的高位，你我这种也是如此。”星辰只当林川在故意找话揶揄自己。

就在说话间，一个机灵的孩子冲过了外层的白莲护卫，一下扑倒在了林川的身前，紧紧抱住了他的大腿。他的脖颈后也插着草标，却没有大人为他揭标。

“恩公！买我吧！买我！我很便宜的只要10两，10两就够了。”小鬼声嘶力竭地哭喊着。

几名义工慌了神，就想上前将那小鬼揪走暴打一顿，但林川抬手挡住了他们的动作，一把掐住了他的下颚，仔细查看着小孩的牙口。

“你多大？”林川轻声问道。

“十……十岁。”小鬼轻声说道。

“你这种年纪的小鬼，最多只能卖5两，为何你要10两，长得帅吗？”林川冷笑道。

“我爹为了还债，被抓去顺天修城墙了。那边的大哥说，只要10两就能还清欠债，我爹也能被放回来了。”小鬼哀求着，“恩公，买了我吧，我很会做事的，当牛做马都可以。”

小鬼话说的那位大哥，就是旁边义工的头头，一脸的络腮胡子，手抱腰刀，眼神躲闪，一看就是骗子。

“省省吧，你可没有牛马能干。”林川说着一把将小鬼给推到了人群之中，拍了拍腿上弄脏的印记。

“看够了，走吧，这地方真脏，不知道有没有疫症？”林川已经不想再看，先一步回到了马车之上。

白莲教众也是一同离开了福根村，而这的悲惨还将继续下去。

失落的小鬼无奈重新坐回墙角，他突然感觉身下一沉，察觉不对。快速离开了卖场大院，来到一处无人的角落，伸手去屁股后掏，居然掏出了一个精致的钱袋子，里面沉甸甸的装了二十几个一两的碎银。小鬼激动得都快哭出来了，瞬间明白，这是刚才那位恩公悄悄放在他身上的，这下终于有钱去赎回自己的爹爹了。

回去的路上，林川一直默不作声，心情也不是很好。

“白兄，如此惆怅，难道是心疼那些灾民？”星辰试探性问着，想与他们共同上桌吃饭，没良心就是先决条件。即便他是白家少东家，星辰也要小心提防，鬼知道你是不是朝廷的卧底，特地过来钓鱼执法的，毕竟白家商号与朝廷的关系也是非比寻常。

“我心疼咱们的买卖，你看看那群面黄肌瘦的玩意，今天不死，明天也要死，他们可都是钱财，你们哪怕多喂口吃食也不至于那么惨。都被饿死的话，这买卖能干多久？”林川生气的是不能一直竭泽而渔。

“这个白兄大可放心，在山东境内修筑河堤的都是我们自己人，像这种灾民，每年都能多出个十几万来，等我们把这块地界的油水彻底捞完，还有其他地界可以前往，子子孙孙无穷尽也，哈哈哈哈！”星辰那架势，是要把白莲之花开满全国各地了。


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