河岸边，兵卒散去，羊儿们全然没有危机意识，喝饱了水就在河岸的鹅卵石间，寻起了翠绿的杂草，啃食起来。

  一身粗布麻衣的阿鲁台，靠坐在一块巨大的滩石之上，掏出了随身的剔骨小刀，削着一根风干羊骨上的肉片，抛给那两条听话的牧羊犬当奖赏。

  至于朱高煦，一直手握出鞘长刀站在一旁，只要眼前的老人露出丝毫异样，他会毫不犹豫地砍下他的头颅，翻身上马冲杀而走。

  “汉王殿下，老朽知道你和马哈木家的小崽子有些来往。那崽子给老朽当过家奴背过锅，算是有点了解，怎么说呢，他比他爹有本事，是个大才。那年就不该看在他母亲面上，放他回去的。”人这一生，多少都有些憾事，阿鲁台也不能免俗。

  “我记得你有买卖，而不是牢骚。如果说得让本王不高兴，你的脑袋，我还是会带走。”朱高煦不悦道。

  “嘿嘿，不好意思，人老了话也多。这就聊些正事，我已得知马哈木求得你爹派兵刺杀本雅失里。你深入胪朐河畔，也是谨防我援军去救。但老朽可给汉王一个承诺，即便你们把本雅失里大卸八块，老朽也不会有丝毫怨言，传国玉玺也不在那里，在这。”

  阿鲁台说着，随手从怀里掏出了那块玉石，就跟丢垃圾一样地随手抛给了朱高煦。

  这拳头大小的宝贝，由成吉思汗流传下来，已有两百多年的历史，代表的是鞑靼无上的权力。

  “玉玺，真货？”朱高煦看着底部鲜红的印章，这宝贝曾经让多少权贵向往不已。

  “一块石头，没什么好稀罕的。大元到今天纷纷扰扰数百载，曾经半个天下的疆土，而今剩下的也就这么点破烂玩意。放不下它，就拿不起自己。汉王拿去吧，就当老朽的见面礼了，你大可说成马哈木的献礼，以免引你父皇猜忌。”阿鲁台思考何其严谨。

  “这份大礼，要本王如何还？”朱高煦知道，天下没有白吃的午餐。

  “等王爷得偿所愿，所派人马诛杀本雅失里后，老朽自会派使节纳贡，求刻金熔酒饮盟约，享永世安宁。”阿鲁台所言之仪式，乃鞑靼最高之誓言，如有违反，即便死了也无法获得长生天原谅，永世不得超生。在鬼神还管用的时代，这比大明的对天发誓更有约束力。

  “你想要什么？”朱高煦依旧不明。

  “还请大明圣上开恩，将吐蕃各藩王卫所隶属于老朽，这样我也可保大明西北再无战事或叛乱之祸。”阿鲁台说着拿起了羊骨，自己撕咬起上面的肉干来，不管多硬，都要咽下去不可。

  “老家伙，你心够深的。吐蕃紧邻瓦剌腹地，由南向北便可长驱直入，你是要捅马哈木的心窝子啊？”朱高煦自然明白阿鲁台的心思。

  “哈拉和林又何尝不是我鞑靼的心窝子，但它太紧靠瓦剌属地，马哈木早就虎视眈眈。我有劝过可汗放弃都城，他却言马哈木是其姐夫，不会落井下石。这种眼光的可汗，不要也罢。”阿鲁台本就是击杀了鬼力赤可汗，亲辅本雅失里上位之人，自然也能再辅他人为汗，这不重要。

  “我不管你们打生打死，允了你，我能有何好处？”朱高煦可不觉得送块石头回去给父王垫桌脚，就算是好处了。

  “老朽相信马哈木家的小崽子肯定说了许多漂亮话，不然也不会哄得汉王爷如此开心，甚至亲率三卫到这草原与我寻乐。

  但老朽并不多善言辞，只喜欢来些实际的。待时机成熟，我会安排刺客，要了你兄长的性命，助你为帝。”这才是阿鲁台必须让人闪开交谈的真正核心。

  “就凭你？恐怕连我紫禁城的门都没进去，就已经死光了。”朱高煦笑得都有些胃痛了。

  “不是凭老朽，而是他们。”阿鲁台说话之时，宽阔的胪朐河面上泛起阵阵涟漪，四位衣着怪异，脸戴夸张图腾面具的萨满巫师，竟如同水鬼一般走上堤岸。

  “什么人？”朱高煦刚想持刀自卫，那领头的纤细萨满巫师，敲了一下随身的皮鼓，朱高煦就僵在了原地，无法动弹。

  头顶之上，豆大的汗珠往外冒着，却只能呆呆看着那萨满巫师持鼓走上前来。

  “他们乃萨满苯教四法王，只是因为太过清贫，背弃了信仰投靠于我寻份活计。别以为我草原上只有套马的汉子，这些掌握神奇力量的巫师，老朽也认识一些。或许他们无法改变一场战局，但舍身忘我地去杀一两个皇帝太子，还是办得到的。”

  阿鲁台说话时，将手中还剩些许肉干的羊骨抛出，被那纤瘦巫师一把接住，直接塞到了面具下，啃食起来，犹如野兽。

  “放开我，我答应你。”这种时候，朱高煦已经没有谈判或者嘲笑的资格。

  “那就先谢过汉王殿下了，今日相谈甚欢，可别忘了我们的买卖。还有，您的军队安心在军营待着，不会有鞑靼人前去打扰。但劝你也最好不要冒进我们的草场，给我们草原人留一丝活路，先行谢过。”

  阿鲁台说完，向朱高煦鞠躬行礼，带着四位巫师还有自己的羊群和牧羊犬，向着汉王护卫的防卫圈走去。

  有这些巫师护驾，众多刚想反手的将士也全呆立在了原地，犹如雕塑一般目送他们与鞑靼铁骑汇合，消失在了树林之中。

  直到完全听不见萨满巫师作法的呼喊声，朱高煦才轰然跪倒在地，只觉身体被掏空的一般，直冒虚汗，刚才真是十分凶险，等于是在鬼门关前走了一遭。

  这哪是买卖，完全就是阿鲁台赤果果的威胁。和马哈木那只会耍嘴皮子的儿子比起来，很显然阿鲁台才是更具备实力的合伙人。

  不管如何，阿鲁台既然已经明确表示支持朱高煦登基，甚至可以协助送大哥归西，怎么想也算自己白捡了一方援军。现在只需要等林川完成诛杀本雅失里的任务，阿鲁台就有了，低头向大明纳贡求封的借口，到时朱高煦一个推波助澜，这事就算妥了。

  抚摸着手中的大元传国玉玺，忽然间，朱高煦有种已经触碰到龙椅的错觉。


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