韩不平很怪，只要不是和盐相关的寒暄，他都显得结结巴巴，说话要想很久，似乎生怕说错些什么。但只要是盐，他就能打开话匣子，知无不言言无不尽。

  他虽为五品的副使，却终日泡在盐场，和制盐工人同吃同住，随时解决各种技术问题，甚至经常亲自下场制盐，绝不是光说不干的假把式官员。如果是在企业里，这种人等同于大动脉。

  也不知道上头是怎么想的，竟然要把这种人才派去押送险道，真要是被山贼干掉了，这些家伙才明白什么叫裁员裁到了大动脉。

  从他的嘴里，林川得知了，因前不久的朱棣御驾亲征，导致边防各部都有了更重的屯粮要求，户部的开中单子多了三倍，导致现在的河间长芦都转盐运使司忙得是不可开交，来自天南地北的盐运商人，手里拿着勘合盐引，前来支盐。长芦盐场外每天都在大排长龙，有些盐商守支已经超过半月有余，急得都想进场抢盐了。

  这种本来就是生产最重要的时候，韩不平是最不该离开盐场的，但只因为一场会议上，韩不平称盐场人手不够，要求都转盐运使司多给派些人手来，似乎语气有点重了些，他就被勒令参与这押运的工作，不得不把盐场丢到了一边。

  韩不平似乎并不太害怕被贼人所杀，毕竟怎么他也是带了百余官兵出来的。他担心的就是这南风天，盐场的工人有没有好好地观察潮汐，纯水制盐。只有尽量缩短制盐的时间，才能缓解目前的局势。

  “这么说来韩大人干得真是辛苦差事了，我就不明白，像您这样的人才终日被埋没在盐场，都转盐运使司却要被魏长兴那草包把持，哪有天理？”林川率先开始挑拨。

  “方大人，可不能这么说，魏大人之父过去是靖难之役的功臣，也是上一任的都转盐运使，老魏大人体恤下属，待我不薄，能帮到当下的魏大人，也是我分内之事。”韩不平有些愚钝。

  “不瞒魏大人说，我也经营了一个仓库，做些小买卖。不知道盐运到底赚不赚钱，有没有插手的空间？”林川试探性问道。

  “做盐运当然赚钱，正所谓一张盐引百两银，百银难换一盐引。如果方大人操持有道，报中运出的货物，完全能换回20倍价值的盐引来，除开赋税人工，轻松赚到十倍利润。

  只不过开中报中颇为麻烦。想要中签，没门道可真是难如登天了。不过方大人在府军为官，自然不缺结识高官之途，一旦报中成功，那可就要飞黄腾达了。”韩不平抱拳提前恭喜道。

  “韩大人这里有没有什么好门道介绍呢？”林川继续追问。

  想了许久，韩不平才略显小声道，“我听一些前来支盐的商人说，报中成功得亏了弈伶居的阮妈妈帮忙，有机会的话，方大人可去结识一下。”

  这弈伶居正是河间府最大的烟花青楼之所，因为多招待各地前来的盐商显贵，规格和收费一点也不输京师的秦淮花场。阮妈妈全名阮香玉，过去也是秦淮河边得第一官妓，后来赎身获释后，就到这河间开设了弈伶居，从受害者变成加害者，召集了一大批的妹子，干起了招待八方来客的生意。

  “有点意思，看来以后要多多跟韩大人学习，你可不能嫌我烦哦！”林川庆幸找到了一个不错的向导，吃定他了。

  “好说好说，只要方大人有问题都可以随时来找我，但最近胡麻子的匪帮闹得很凶，我估摸着这种押运的活计少不了，怕是在河间也待不了太多时日啊。”韩不平感慨万千。

  “没关系，这个事，我会帮你搞定的。”林川拍了拍韩不平的肩膀，又是招手将熊瞎子叫到了身边，“熊瞎子，你带几个兄弟留下来，我要你在最短的时间里找到胡麻子，跟他打听打听，为何要作死？”

  “头儿是担心，这里面有蹊跷？”熊瞎子虽然只有一只眼睛，但看事情比老六队其他人都要透彻。

  “劫官盐啊，杀头的罪，他们抢这玩意干嘛？盐又不是钱，抢了不能直接花……除非，他们有专门收盐的渠道，否则干嘛铤而走险。”林川已隐隐感觉到其中的不妙。

  “明白了，给我5个弟兄就够，保证完成任务。”熊瞎子拍了拍胸脯。

  林川挥手，熊瞎子立刻带着人手，扭头跑远。

  并没有过去多少时间，通讯器里传来了熊瞎子的声音。

  “头儿，出事了。”熊瞎子语气凝重。

  “什么情况？”林川压低了声音问道。

  “刚才分道扬镳的那支盐运商队……全死了。”此刻，熊瞎子正蹲在盐老板的尸首旁检查伤口。按理说，他们应该已经脱离了蒙山山脉，家丁仆人也有整整30多人。盐老板还带着自己的老婆和一个半大的孩子。

  但此刻，他们全数被杀，所搬运的盐货也是不翼而飞。下手的人非常果断，每一个人都是一刀毙命，盐老板的盘缠都没有被拿走，丢失的只有那八大车的盐货。

  “你别管这事，接下来必须万分小心，胡麻子，有点危险。”林川没想到，这山贼动手会如此之快，有些后悔只让熊瞎子带五个弟兄前去了。

  “我明白，头儿你也多加小心，这一趟任务，我右眼皮子老跳，不吉利。”熊瞎子也是好心提醒道。

  “你总右眼皮子跳，因为你只有右眼了啊，我的哥哥。”林川不由感慨。正所谓左眼跳财，右眼跳封建迷信，他可不信这一套。

  当天日落时分，马队终于穿过了蒙山山脉回到了官道上，再也不用走那种危机四伏的乡间小路了。他们仅仅用了一个时辰，赶到了青州府，住上了正儿八经的豪华客栈。

  全员都有机会好好休整，洗上一个热水澡，睡一睡松软的床铺了。

  至于韩不平就没有这么好的待遇了，他和那群带出来的官兵，只能十人一间的挤在最简陋的驿站里，吃些馒头配咸菜，就是最好的晚餐了。

  林川并没有一上来就使用金银攻势，先用钱砸得韩不平叫大哥，再砸得他跪下叫干爹。因为半天相处下来，林川明白了，韩不平这样的技术型死脑筋官员，是不可能轻易为了钱而就范的。

  不是他有多清高，只是这种人太胆小，你越是表现得热情，他越是会敬而远之。仿佛那锦衣卫的刀时刻架在他的脖子之上，稍不留神就要掉脑袋一样。

  这种人别说贪腐了，连领导多发两文钱都能紧张上一宿睡不着，连夜给你退回来。在大明这样的官员其实不在少数，主要原因还不是接连三朝下来，官员被杀得实在是太多太多，都怕了。这职业比山西挖煤的死亡率还高……


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