李重进接旨后，立即调集兵马，出征藏西，大军压境。

  古格王还以为，刺客一事后，大周怎么着也得筹谋大半年，才会决定出兵。

  谁料，就在古格王准备联络大周以南的各方势力，给柴宗训来一个烽烟四起之时，周军已经朝着古格王国而来。

  汴京城中，因蕲王的嫌疑还未洗清，蕲王府的门庭也渐渐变得冷清下来。

  素日里，蕲王任职开封府尹后，与柴熙诲往来频繁的官员，纷纷避而远之。

  不过这一日，蕲王府中迎来了一位特殊的客人。

  “皇兄？您怎么来了？”

  方才柴熙诲还在书房中研磨书法，王妃李妍元着急忙慌地赶来，说是柴宗训到了，他还不信。

  眼下见到真人，柴熙诲赶紧自请其罪。

  “臣弟失礼，未曾远迎，望皇兄恕罪！”

  “什么罪不罪的，朕今日是‘偷偷’出来的，身边只带了这些人，不必如此拘谨。”

  柴熙诲往后一看，果然发现了几个熟悉的身影，童海以及五卫都点检，自是必不可少。

  “不知皇兄此次前来，所为何事？”

  一路走来，柴宗训见蕲王府中陈设精致，每一处都透着主人的用心与专注，十分难得，足见柴熙诲夫妇断不是那种急功近利之人。

  “怎么？若是无事，朕还不能来看看你了？”

  “皇兄说笑了，您随时想来，臣弟皆是无任欢迎，只是眼下……”

  柴宗训见柴熙诲不语，便已猜到，他八成是因千佛殿一事，仍然心存芥蒂。

  “朕知道，千佛殿一事与你无关，撤了你的职，不过是想让你安心在家待着，等真相水落石出那日，朕再还你一个清白。”

  听罢，柴熙诲心中的委屈在这一刹那升至了最高点，他扑通一下跪倒在地，再次重申，他与千佛殿柴宗训遇刺一事，绝无半分干系。

  柴宗训只好亲自扶起柴熙诲，向他透露了龙标银票一事，言明这就是监察院会怀疑到开封府头上的原因。

  “龙标银票？臣弟从来没有听过，更没有利用它为自身谋取过任何利益！”

  听柴熙诲如此一说，柴宗训心里更加肯定，背后之人将一切疑点推给柴熙诲，就是想要借此脱身。

  “如今你要做的，就是配合朕演好这场戏。只要背后之人以为，朕已经认定了你，他就可以安排下一步动作，朕也能趁机抓住他的把柄。只是如此一来就要委屈你了……”

  “皇兄这是说的哪里话，为了大周、为了皇兄，臣弟所受的这点委屈，不算什么，只是连累了王妃，臣弟心里属实有些过意不去。”

  柴宗训当即承诺，待水落石出之后，定然替大周弥补王妃李妍元。

  有了柴宗训这句话，柴熙诲这几日的郁郁寡欢，总算是消散了一大部分。

  柴宗训此行前来，就是为了宽慰柴熙诲，免得他辜负了自己的一番苦心。

  向柴熙诲嘱咐了几句后，柴宗训便离开了蕲王府，去了一趟太子元明在汴京城中所开的书斋。

  “小娘子若是囊中羞涩，此书可以出借你几日，看完之后再还回书斋便可。”

  “当真？！”

  柴宗训正翻阅着一本柳宗元所着的《天对》，偶然间听到隔壁那位小娘子，似是看中了一本书，奈何却是身无分文。

  柴宗训瞥了一眼，只见那位小娘子手中拿着的，正是世宗在显德五年制定的《大周刑统》。

  一般的小娘子，大多都是来书斋里找话本，独爱《大周刑统》的女子，倒是少见，亦十分稀奇。

  “敢问这位娘子，书斋里这么多书，你为何单单选了这一本？”

  “这位官人不也一样，紧抱着一本《天对》不放。”

  柴宗训笑了，每个人皆有自己的喜好，他此言确实过于唐突。

  话毕，这位小娘子头也不回地离开了书斋。

  出了书斋后，柴宗训给童海使了一个眼神，他立马点头示意，派人跟上那位小娘子。

  回到宫中之后，童海派去的人回来说，这位小娘子来自蜀地，丈夫是一银匠，夫妻二人刚到汴京谋生不久。

  小娘子父母双亡，貌似祖上还曾在军中任职，也算是官宦人家，只是如今已家道中落。

  待童海将这些细节禀报给柴宗训之后，他的脑海里似乎有一人，刚好与这位小娘子的身世对得上号。

  “你派去的人可打听到了她的闺名？”

  “回陛下，打听到了，此女唤作刘娥。”

  话音刚落，柴宗训灵光一闪，这不就是常与汉之吕后、唐之武后并称，后世称其“有吕武之才，无吕武之恶”的刘皇后吗？

  怪不得，别的女子都拿着话本在看，她倒把心思埋进了《大周刑统》之中，这个刘娥貌似从此时开始，就展露出了其与众不同的特殊之处。

  不知这个刘娥，如今是否想要通过考取女学，入朝为官。若是她真有此意，柴宗训不介意帮她一把。

  “让人盯紧这个刘娥，或许朕已经找到了下一任女阁首辅的人选。”

  刘娥之事，柴宗训暂且搁置一旁，眼下最要紧的还是藏西的战事。

  这年末，李重进传信枢密院，言道高原寒冬时节，天气多变，将士难以适应，已经连续病倒了不少人。

  李重进请旨，可否待到春暖花开、冰雪消融之际，再与古格王国展开决战。

  柴宗训思虑再三，觉得李重进的顾虑并非没有道理，最终下旨，命周军先行驻扎原地，逐渐适应高原气候，开春之后再兴兵讨伐。

  古格王眼看周军一个个都病倒在了阵前，当即抓住机会，派人急忙送信给了蒲甘王朝。

  言道古格王国已经拖住了大周大部分的兵马，让他们赶紧从南进攻大周。

  蒲甘王朝是古代缅族所建立的封建王朝，崛起地异常迅速。近年来，大周将吴哥以东纳入版图，又将兵锋移至大河附近流域，对蒲甘王朝造成了一定的威慑。

  蒲甘王朝本想趁机吞并周边小国，奈何大周横插一脚，使得他们不得不有所收敛。

  如此有此良机，蒲甘王朝自然愿意冒一次险，趁着大周兵力尽被古格王牵制在藏西之时，抓住时机，对外扩张。


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