“依属下看，不如先撤至城外五十里，静待时变，若是向指挥使处有异动，我军也可迅速前去救援，不必突然抽离此间战场，如此恐有被敌军追击之险。”

  刘继业的想法与李重进不谋而合，他也正打算撤军，倘若向拱处真的出了点什么意外，他不可能见死不救，最好的办法就是立刻停止进攻，先撤出战场。

  “你说得不错，若我们现在撤军，城中的回鹘军队反而选择出城追击，那么，本帅几乎可以断定，这些回鹘士兵就是禄胜留着牵制我军的，他才好腾出手来，对付向拱。”

  反应过来后，李重进迅速命令部队撤离，将仅有的三门神武大将军留作垫后之用，若遇大批回鹘军队追击，他命令部队，只管放炮。

  就在李重进将攻城的势头弱下来时，回鹘军队就开始在城楼破口大骂，故意激起周军的怒火。李重进压根就没有将他们的话放在心里，仍旧命令部队撤退。

  回鹘军队眼见周军撤离，果然急了，他们全都跑下城楼，冲出城门，欲追击周军而去，没想到却在半路吃了好几十发火炮，又都灰头土脸地逃回了城中。

  李重进这头虽然料到向拱可能会有危险，但已经没有多余的时间通知他了。他只能寄希望于向拱的敏锐与警醒，希望他能提前一步发现回鹘军队的诡计。

  此时，在辽阔的荒漠之上，大周的军队正在全速前进。他们身着防御力极高的胸甲，手持锋利的刀枪剑戟，还配备了一支千人的火绳枪小队，个个精神饱满，士气高昂。然而，他们并没有察觉到危险正在悄悄降临，就连他们的主帅向拱亦没有任何反应，仍领着部队极速前进。

  就在向拱领军出了凉州城后不久，城中伪装成百姓的两万回鹘军队就反杀了所有的周军，控制了周军遗留下来的所有辎重，并且悄悄沿着周军行进的路线，一路紧跟了过去。

  就在周军快要抵达甘州城下之际，一支回鹘军队突然出现在了向拱的眼前，挡住了周军前进的道路。

  “尔等是等不及向大周投降了吗？居然敢在这里‘迎接’我大周军队？”

  向拱手中有五万余人马，丝毫没有将眼前的三万回鹘士兵放在眼里。

  回鹘军队中间，慢慢走出了一个身着主帅服饰的男人，此人正是禄胜。他听到向拱的话，不由地会心一笑，他心想：待会究竟谁胜谁负，还不一定呢？

  “你就是向拱吧，我乃回鹘可汗禄胜，你领着几万人远道而来，我身为主人，自然要来迎接远方的来客，就不知道你此来，给本汗准备了什么样的大礼？”

  “本帅还没有向可汗要礼物，可汗倒是先盯上了我大周的礼物。这个不难，待我打下甘州城，可汗可以随我亲自去往汴京，看看陛下会不会将甘州城‘送还’给你？”

  “将军好志气，就不知道待会你还能不能如此大言不惭！来人，给我杀！”

  禄胜话毕，大周与回鹘的数万大军瞬间就厮杀在了一起，挤作了一团，两军相交处，没一会就多了无数条倒地的尸体，鲜血将他们脚底下的黄沙彻底染红。

  周军装备本就精良，人数上又多于回鹘军队，向拱想着应该不用多久就可以决出胜负了，他都没有急着让第二波人马冲上前去，只命令他们留在原地，万一前军伤亡过多，再杀上去补充前军。

  “咻咻咻……”突然间，一支支弓箭从周军身后飞了出来！正中准备冲上去的第二波周军人马、

  “这是怎么回事？！”向拱急忙询问身边的下属。

  “主帅，有一支回鹘军队出现在了我们的身后！我们似乎被包围了！”

  刹那间，向拱急了，他并不担心目前自己遭遇回鹘军队前后夹击的不利形势，而是在想这批回鹘军队究竟是从哪里冒出来的？

  “不好！”向拱思虑了片刻便反应了过来，如今周军的身后就只有凉州城，若这批回鹘军队正是来自于凉州城，恐怕城内留守的周军已凶多吉少，辎重恐也落入了回鹘之手。

  “主帅！回鹘军杀上来了，前军也已慌作一团，我们该怎么办？！”

  “撤军，朝南走，与李重进汇合！”

  向拱此时不得不佩服李重进的深谋远虑，没想到此时他居然成了自己的救星。

  就在向拱下令朝南撤离之时，回鹘军队迅速收拢了包围圈，加快了绞杀周军的速度。没一会，向拱带来的五万大军就只剩下不到两万了。

  向拱遭遇了如此大的惨败，悔不当初，他痛恨自己不该如此轻敌，孤军深入，惨遭回鹘军队前后夹击。

  当向拱领军冲出回鹘军队的包围圈时，周军再也没有了战前那股意气风发的样子，一个个都是灰头土脸、如丧考妣的模样，任谁看都知道他们刚刚吃了一场败仗。

  不到一日，当李重进发现自己的前方突然出现大批部队时，他定睛一看对方居然身着周军的服饰，李重进猜想定是向拱所部。

  待他们走近之时，李重进也不由地为向拱捏了一把冷汗，向拱近六万人马，如今看来已不足两万了，还都是一副死里逃生的样子。此一战，向拱该是损失了四万兵马，毫无疑问是惨败。

  “怎么回事？”李重进虽然猜测向拱可能中了回鹘军队的诡计，但是还是想向拱亲自说出口，确认一番。

  “回鹘以少量老弱病残之军驻守凉州，引我来攻。结果等我朝甘州进发后，城中伪装成百姓的回鹘军队就将我军杀了个措手不及。后我军在甘州城外被回鹘军队前后夹击，此战共损失了四万余人马，还丢失了凉州城中的所有辎重……”

  向拱悔恨不已，若再给他一次机会，他必定会审慎用兵，不会再如此轻敌。

  “怎会如此？那回鹘军队可有追来？”李重进惊呆了，他料想到向拱的失败，但是没预料到他会遭遇如此大败。

  “应是没有，禄胜可能猜到我要与你部汇合，就没再追来了……”

  李重进脑子里快速思考着下一步动作，他很清楚，现下周军必须要尽快离开这个地方。

  “快，先撤回秦州，再将情况汇报给枢密院，待陛下决断。”

  “你手上不是还有几万人马吗？随我杀回去，为我大周勇士报仇雪恨啊！”

  向拱现在只想将禄胜碎尸万段，怎会愿意轻易撤军。他已犯下如此大错，不戴罪立功，如何还有颜面回汴京面见柴宗训。

  “凉州佯败、甘州设伏，抢夺我军辎重，利用南部兵力牵制我部，回鹘这回分明是有备而来。恐怕我们这头选择杀回去，他们那头就会故技重施，南北夹击我们！”

  李重进说的不错，如今回鹘军队有神武大将军在手，就算炮弹并不多，但是拿来轰炸剩余的周军肯定是绰绰有余，不必说南部还有大批回鹘军驻守重镇未出。

  向拱虽然心里不乐意，但是此时他知道，此战一败，他已经失去了发言权，只能听从李重进的建议，先撤回秦州，再另作打算。


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