东苍的京都距离北部边境不远，骑马四五天的行程，这也是为什么当初百里弦父子掌握着北境二十万大军，令老皇帝苍寒天如此忌惮的原因。

  如果他们有意反叛，凭借百里弦父子的不败战力和对二十万大军的号召力，他的皇权岌岌可危。

  大长老苏鹄做老爷扮相，坐在宽大舒服的马车内，享受着千攸和乔楠两个小孙女可人的服侍，这让他享受到人生最高境界的快哉。

  苏鹄终于有了时间和千攸单独相处，两人的棋逢对手，让他这个在千留山被供起来的老人家觉得旗鼓相当，浑身充满了活力。

  千攸也在大长老的指点下，通透了一些想不明白的问题。

  尤其是阵法和机关的巧思上，二人的推演，相互提问，大长老更是惊讶千攸的天赋和能力，恨不得把一生所学都传授给她。

  开开心心，舒舒服服，马车不疾不徐又走了两三日，绕过了连绵的青山，进入到北颜境地。

  天气已入深秋，冷风习习，几人跳下车，外套被风吹得猎猎，扬起衣角。

  千攸站在吉水村村头，眺望着不远处的青山。

  高山还是郁郁葱葱，尚未落下第一场雪，未见到青山白了头。

  “大长老，弟子已经提前为您租赁好一户农舍，就在这条街的尽头，您跟我来。”

  一个年轻人规规矩矩的对着下车的大长老行礼。

  千攸认出这是此次一起下山的千留山弟子，被唤作虎子，人如其名，长得也是虎头虎脑，很是机灵。

  “多谢，这条街有多长，步行过去需要多久？”

  “回百里小姐的话，这是一条十字街，贯穿吉水村的中心，路程不算太长，从这里走到租赁的农舍需要一炷香时间。”

  弟子恭恭敬敬回话。

  他都知道，眼前女子，年龄不大，但却是江湖上鼎鼎有名的千脉宫少主，他非常敬仰。

  “大长老，我们走过去，正好看看沿途的风景。”

  “好啊，千攸丫头，都听你的。”

  虽然相交时日不长，不知怎么的，大长老就是从心底里疼爱这个丫头，看着她满眼的慈爱。

  “这是吉水村最热闹的一条街，各家生意都很红火，吉水村一年四季外来人口都比较多，单靠客栈不满足接待。尤其是这个季节，沔河水褪去大半，浅水区变幻成五颜六色，鱼儿在河底游弋，正是肥美肉嫩的时节，来捕鱼采药的人很多。加上那则消息四下散开，这些时日来了很多人，客栈都住满了。”

  几人步履闲适，闻着空气中混合着各种味道的鱼香，看着大小餐馆袅袅炊烟，莫名有种放松的感觉。

  “千攸，这个小村庄生活气息很浓郁啊。”

  乔楠躲开前面几个追着跑的小孩子，看向家家户户敞开的大门。

  老人们三五成群聚在一起，靠或坐在墙边晒着晌午的太阳。

  不同于都城的繁华，这里有着浓厚的乡土气息，又不同于她们自小生活的村庄孤零，很是热闹。

  “确实不错，这里的人们生活不算富足，但也不算贫困，看他们的穿衣打扮和精神状态可知，自由自在，另有一番风情，是个休闲放松的好地方。”

  千攸笑着点头回应着。

  这种氛围很容易让人放松下来。

  “这里的小街做吃食的较多，主打的就是沔水的鱼，各种各样的吃法，在前面拐弯处就能看到那条河，我们的农舍就在河边不远。”

  虎子看着两个女子的饶有兴趣的样子，主动介绍着。

  “我十几年前来过，还没有现在的热闹，没有这条小街，零零星星数十户人家，日子过得一般。”

  大长老捋着胡须，有些诧异此地十几年的变化。

  “听说这个村里十几年前出了一个贵人娘娘，那年王都人来往的不少，就被有心人发现了这里的风景不同。

  后来陆续传扬，人越来越多。

  很多懂得经商的人看中这里的资源，靠山吃山，靠水吃水，这里的老百姓日子也越过越好。”

  虎子走在前面，回头给大长老解释着。

  “这么偏僻的地方还能出一个娘娘？这是得了什么机缘造化了？”

  乔楠有些不解，一个北颜边境的偏远山村，能走出一个娘娘，此事怎么听怎么觉得怪异。

  千攸眉头轻蹙，也在暗暗思考，顺着乔楠的话问道。

  “大约什么时候？什么缘由呢？”

  “这点我还不太清楚，这里说什么的都有，小姐如若需要了解，我尽快弄明白。”

  虎子挠着后脑勺，有些不好意思的道。

  “好，辛苦虎子兄弟了。”

  “不辛苦。”

  虎子赶紧回话。

  虽然自己的年龄看似和百里小姐差不多，但气场绝对让他服从。

  “前面这条河就是沔水，你们看，很多人还在捕鱼呢。”

  一条很宽很宽的河，靠岸的水域清澈见底，正午的阳光照射在河面上，风吹得河水皱在一起，不畏寒冷站在水里用各式工具捕鱼的人激起层层涟漪，河面和河岸上不时传来欢声笑语。

  “这里的河水还真的是清澈，能看到河底的茵茵绿草。”

  乔楠和千攸手拉手小跑到河边，沿着河堤漫步，看着肥硕鱼儿露头又钻到水草下面，确实能引起捕捞的欲望。

  “这个河很宽啊，河对岸是哪里？”

  千攸眺望着远处的河岸，被这美景吸引了。

  “河对岸也是青山脚下，传闻发现前朝遗孤痕迹，就是从对岸山上下来的人传出来，这些日子过河探查的人很多，但还没有人带回来有价值的消息。”

  “青山绵延百里，跑马都需要几日，一个小山洞，那岂不是大海捞针，何况这个消息还未必是真。不过青山上的药材倒是不少，也值得逛逛”。

  大长老也眺望着远方。

  那年，他曾走遍大片青山，后来赶上了雪山融化，不得不撤了回来。

  “过河的船，这个村里随时都有吗？”

  千攸望着河岸和河里大大小小的船只，问道。

  “有一艘大船一日一趟往返，有固定的时间，小船给足了银子随时可去，渡河需要半个时辰。”

  虎子很开心回答着。

  这些他都提前打听周详。

  自从大长老看到那封密信后，回到萧府就安排了四个千留山弟子连夜出发，提前来这个踩点安排。

  他的任务是在吉水村安排住处，另外三个师兄已经去对面青山探查了。


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