等到退出殿堂之后，萧圆正已经是浑身的冷汗，外庭秋风迎面拂来，只觉得遍体生寒。

  父子间聚少离多、感情生疏，相处起来本就不甚亲近，哪怕萧圆正一直小心奉迎，但只要稍不如意，仍会遭到父亲的训斥乃至于杖打。

  反观其他兄弟们，太子与父亲感情最为深厚，其他几个少弟也因为年纪不大而被父亲养在身畔、颇受宠爱，只有萧圆正自己，在这个家里仿佛外人一般。

  心中的苦闷暂且按捺于怀，他也不敢将不满的情绪流露出来，当即便按照父亲的吩咐召集内苑亲信仗卫，准备亲自前往剑阁迎接魏使，希望父亲能够看在自己如此勤勉的份上不再计较之前的事情。

  由于众多的甲兵都被聚集在了城外的军营中，留守城中的兵员本就不多，再加上萧纪特别点明了此事一定要秘密进行、不能泄露消息，所以也只能在内苑中抽调兵员了。

  只是当萧圆正在调集内苑兵员的时候又发生了一桩意外，原本他在兵簿上见到一支三百人的队伍并没有宿卫的任务，于是便签令调使，结果却直接遭到了带兵兵长的拒绝。

  先被父亲严斥敲打一番，旋即就连一个区区的兵长都回拒自己的命令，萧圆正心中自是愤怒不已，当即便着令仆员带领自己前往看看究竟何人如此大胆、竟敢不服从命令！

  很快仆员便将萧圆正引到内苑一座柏殿前，殿前扎设着许多帐幕，内外正有几百甲卒驻扎在此，正是萧圆正调使不动的那支队伍。

  “你等……”

  萧圆正上前一步，呵斥的话语还没有讲完，一名兵长模样的人便匆匆入前深拜道：“下官叩见大王！某等营卒因奉至尊所命，昼夜守卫瑞殿，不得离开，非是有意抗命不遵，敬请大王体谅！”

  “瑞殿？正是那殿株绕节生花的殿堂？你等且先退下，我来入殿一观。”

  萧圆正听到这话后心中自是一奇，他是听说内寝柏殿有殿柱绕节生花，如同荷花一样娇美可爱，也是他父亲称帝建制所依凭的祥瑞之一，但却只听过没见过，当即便忍不住想要入殿一观。

  但驻守于此的甲卒们却是一步不退，只道没有至尊手令，不需任何人进入殿中，以免冲散瑞气。

  萧圆正心中自是愤懑至极，但也不敢违反父亲的命令冲犯宫禁，只能一脸不悦的退了出来，但在走出一段距离后，忍不住轻声冷笑道：“王敦仪杖生花，非是良兆！”

  几天后，西魏的使者被西阳王萧圆照秘密引入成都城内安置下来，与此同时，派往巴东的使者也返回了成都，并且带回了皇太子萧圆照的回复：侯景之乱的确是已经被平定了，侯景也已经被杀，西魏方面所传递的消息一切属实。

  “竖子竟敢、竖子安敢欺我！”

  萧纪得知这一消息后自然是震怒不已，一方面自然是因为自己最为信任的儿子竟然敢欺骗自己，一方面则是因为叛乱被平定后，他后续一系列的盘算和计划、包括已经称帝的事实，都将丧失合法性！

  “速去、速去！持我剑往，将那逆子首级取回！他怎么敢、怎敢如此欺诈其父，如此害我……”

  盛怒之下，萧纪直将自己的佩剑解下投于地上，同时挥舞着拳头大声咆哮道。

  殿内萧圆正状似恭谨的低垂着头颅、但却冷眼旁观着父亲的震怒模样，如若没有之前遭受训斥，他怕是忍不住要上前捡起那佩剑欣喜领命了，但今却谨慎的多，只是等待着想要看看是否还有下文。

  很快，随同使者一同返回的东宫官韦登叩拜在地并连连说道：“陛下息怒、陛下息怒啊！皇太子殿下之所以不肯据实以告，乃是另有苦衷。如今江陵锁困峡口、片木难出，与我已成势不两立之态，无论贼定与否，两镇终难两安。江陵有俯瞰江南之势，但我蜀中却四面闭塞，如若不能趁机冲出，则必遭其……”

  萧圆正曾经担任西阳太守、听命于江陵的湘东王，此时在将利弊权衡一番后，便也暂时抛开心中一些杂念，叩首说道：“韦君所言确有道理，官家需慎加权衡。今巨寇虽除，但江南之乱绝非短期之内可定，江陵大军必然停滞下游，待其扫除余寇归镇之后，我等将更加的东出无望啊！”

  听到谋士和儿子都这么说，萧纪脸上的怒容才稍有收敛，神情略作变幻后，还是决定派遣一名亲信前往巴东，负责打探外界最新的情势变化，心中对那个竟然敢欺瞒自己的长子提防起来。

  确定消息无伪之后，萧纪便又吩咐萧圆正去秘密的将西魏使者引来相见，想要看看西魏究竟有什么图谋。

  西魏派来的使者名为王庆，是一个稳重机敏的中年人，与之同行的便是李泰向中外府举荐、对蜀中人事比较熟悉的刘璠。

  一行人被引入内苑、见到萧纪之后表现尚算有礼貌，辞令也不像书信中那么暴躁尖锐。

  萧纪并没有对正使王庆多作理会，视线直接落在刘璠身上，口中沉声说道：“刘郎曾是旧识，如今转事别处乃是天意弄人，非我弃你。去年得你奔走转圜，使得两国得以止戈修好，且送小儿归国，今又再来，意欲何为？”

  刘璠听到这话后，便不由得面露惭色，视线看了一眼同席的王庆，才又起身向萧纪作拜并恭声回答道：“大王仍念故义，卑职倍感感激。前者失职、失节，幸在魏国李大将军不以丑陋嫌弃，垂恩任用，今又受荐于国，奉命来使故国，意在修好，别无所图！”

  说完这话后，他便作深拜而后归席，侧身于王庆的后方。

  这时候，王庆也站起身来，向着萧纪作揖说道：“前者奉书言事，大王想必已有观览。正如刘参军所言，此番出使意在修好，别无所图。某等奉安定公宇文太师所命……”

  “黑獭所图，我亦有料。不必废话，速速道来！”

  因为之前被错误的情报所误导，如今国中情势较之自己所知大不相同，萧纪在面对西魏使者的时候，心情也是非常糟糕，之前许多比较强硬的辞令都不便再说出口，只是拉下脸来沉声说道，希望尽快打发了这个穷凶极恶的邻居之后，再专心解决他与江陵之间的矛盾纠纷。

  王庆见萧纪的态度如此生硬直接，当即便也不再多说废话，旋即便将大行台所交代的各项条件逐一讲述出来。

  王庆讲的滔滔不绝，而萧纪却是越听脸色越黑，几番按捺不住想要张嘴打断其人话语，但还是咬牙忍耐了下来，只不过牙齿都已经咬得咯咯作响，握起的拳头也是指节发白。

  一直等到王庆陈述完西魏的要求，萧纪也并没有发声回应，只是面沉如水的摆手示意将这些西魏的使者带离内苑、暂且安置在外。

  待到西魏的使者们离开之后，萧纪当即便着令府下掌管钱帛财货的官员速来此地，待到这些财政官员到来，当即便沉声询问道：“府下还有多少存锦？近期内能够出卖多少？”

  之前西魏使者讲述其国已经在肃清陇南等地道路，旋即便又提出要与蜀中互市独家购买蜀锦，开出的条件却非常的低廉，并且豪言如果蜀中不答应这一互市的请求，那么便让寸锦不得出蜀！

  蜀中这些年虽然耕织发达，但摊子也是不小，尤其萧纪已知侯景之乱已经被平定下来，与江陵之间的对抗可能为转变为长期性的，当然是需要数量和种类更多的物资储备。一旦蜀锦外销的渠道被掐断，那么对后续局势的发展将会大大不利。

  众财务官员们当中有一名西域胡人样貌的老者名为何细胡，闻言后忙不迭将计簿奉送上前，并且口中开始认真汇报起来。

  “怎么存锦还有这么多？日前不是说有途径可以发卖数万锦料？”

  在了解完府中存货之后，萧纪脸色顿时一沉，发声斥问道。虽然蜀锦在外界行情极佳、畅销得很，但在蜀中却不算是什么奇珍异宝，仅仅只是一种比较强势、利润可观的商品罢了，只有将蜀锦兑换成为不同的商品运回蜀中才能体现出其价值，可若全都积存在仓邸中的话，就会让物资储备变得单一。

  “是、是西阳大王，叫停了锦货的市易……”

  何细胡等属官们见到皇帝一脸盛怒，忙不迭战战兢兢的禀告说道。

  萧纪听到这话后顿时怒色更甚，接连被儿子背刺让他的怒火直接飙升到了极点，拍案怒喝道：“速将那逆子给我捆入殿前！他一介久不入蜀的生人外客，怎敢干涉我机密国务！”

  萧圆正还在别处忙碌处理事务，不知为何突然冲来一队内苑禁卫将士，直接将他扭押起来拖至内苑殿前，还未及申诉求饶、甚至都不知道自己犯了什么罪过，一通棍杖便劈头盖脸的砸落下来。


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