当初侯莫陈祟请莫无桑随侯莫陈琼一起来秦州，就是有辅助照看之意。只是他醉心于道法和武艺，不理俗事，根本没有管侯莫陈琼的事。这些年他也听到一些刺史府的不法事，原以为侯莫陈琼只是个被娇惯了的官家子弟，顶多就是官官相护，处事不公，没想到竟到了这种地步。

  所以，莫无桑此时是惭愧的，是失望的。既然做不到息事宁人，就只能尽量保全杨整他们了，于是，他又将王郎中的建议提了出来。

  正如王郎中料想的那样，侯莫陈琼很爽快地答应了等上两天再行动的要求。因为，他不愿意为了这短短两天时间，同时得罪王郎中和莫无桑两个人。

  尤其是王郎中，这几年他患上了很严重的肺病，时常咳嗽不止，全身发热，严重时要连续数月咳血不止，甚至晕厥。别的郎中都束手无策，只有王郎中能替他稳住病情，还好几次将他从死亡的边缘救了回来。要是没有王郎中，他都不知道死了多少次了。

  等侯莫陈祟答应了要求，莫无桑就立刻请辞出了刺史府。他是一刻都不愿多待了。

  只是，莫无桑不知道的是，等他一走，侯莫陈祟就唤来了秦州军骑兵军的军主，薛尚。

  秦州共有四军常备军，其中步兵三军，骑兵一军，每军设军主一人，军司马两人。步军每军有千余人，设四幢，由幢帅统领；每幢设若干队、队内设什、什内折伍，分别由队正、什长、伍长统领。骑军因为马匹受限，只有四百余人，下设两幢。侯莫陈琼是秦州刺史，加持使节督秦州军事，秦州四军均受其节制。

  薛尚似乎早就在府外等着了，不多时便进了刺史府的前厅。刚要行礼拜见，侯莫陈祟就示意免礼，说道：“进书房来！”说完便向后院走去。

  刺史府分前后院，以中门相通，书房设在后院最靠里的西北角二楼。

  薛尚随侯莫陈琼进了中门之后，一直低头走路，直到进了书房才抬起头。侯莫陈琼不止一次带薛尚进书房了，但是每次薛尚都谨小慎微，从不逾矩。他知道，主家带你进后院，是示意恩宠，是表示信任，但却不是你肆意妄为的凭据。薛尚懂分寸，知进退，又忠心耿耿，这也是侯莫陈琼把骑兵交由他统领的原因。

  薛尚进书房后，发现这书房的格局和上次来又不一样了。这书房本来极为宽敞，北侧靠边放着主案，东西侧放着书架，中间放着方几，几个蒲团有序地围着。如今这书房中间加了一扇屏风作为隔断，原本的主案搬到了屏风外，方几和书架都换成了新的，一看就价值不菲。虽然有了屏风作为隔断，余下的外间也还是显得很宽敞。

  侯莫陈琼在蒲团上跪坐下来，示意薛尚坐在他对面。薛尚小心翼翼地坐下，不等侯莫陈琼问话，主动禀告道：“大人，王郎中家中不便监视，但是镇外的各个能出入的地方都安排了人日夜值守，可保万无一失。”

  侯莫陈琼咳嗽一声，叮嘱道：“王郎中拖了两天时间，肯定是山林中另有出路，你主要在西边的山路上布控，不要惊动了王郎中，动手的时候要干净利落，不要留下痕迹。老夫将三个步军也交由你调遣，看中了谁，你直接安排就是。”

  ……

  晌午时分，王郎中带着杨整他们来到了一处山崖之下，杨整抬头望去，只见这山壁高耸入云，又陡峭直立，给人一种很强的压迫感；两边也是连绵不绝，望不到头。

  王郎中上前抚摸着山壁，说道：“此山名叫刀山，似刀切一般，因此得名。这山壁，由此往北直到交州，都是这般陡峭，所以，绝无攀登之处。要想西去，要么先北上至交州，要么先往南走，从你们之前走的那处河滩过去。”

  杨整是个脑子转得快的，知道王郎中既然带他们来了这里，就绝对不只是带他们来看这山壁的。于是笑问道：“想来前辈是有通过之法了，不知道是遁地，还是上天啊？”

  王郎中听杨整说得有趣，也哈哈大笑起来，说道：“既不是遁地，也不是上天，而是入水！随我来吧！”说完，便沿着山壁，向北走去。

  杨整几人都被王郎中说懵了，这荒山之中，哪来的水啊。不过王郎中只卖个关子，丝毫没有解释的意思，杨整也只好赶紧跟上。这山路崎岖，王郎中年纪又大了，稍有不慎便会行虚踩空。

  又走了百十丈，王郎中便笑道：“就是此处了，老朽便在这里教你们如何入水而走，哈哈！”

  杨整环顾四周，此处出来藤曼多一些以外，并没有什么奇怪之处，便问道：“这四周可是一滴水也见不着，不知道如何入水啊！”

  王郎中道：“杨公子，你年纪尚轻，又是习武之人，自当是耳聪目明的，眼见不着，不如试着听一下啊！”

  杨整听王郎中话里有话，当下便静下心思考起来。好在杨整有两世的灵魂，现代人的知识面自然比古人要宽广得多，杨整马上就想到了什么。

  只见杨整拔出佩刀，朝脚下的藤曼、灌木砍去，很快就清理出一块相对平整的土地。张和、张成两兄弟看得莫名其妙，不知道二郎这是在干什么。王郎中看了杨整这番作为，却惊奇地笑起来，说道：“杨公子果然是博学多闻，老朽佩服。”

  杨整会心一笑，随后在张和、张成惊愕的目光下，跪伏在地上，再将耳朵紧紧贴住地面，这样子实在滑稽，看得两兄弟呵呵笑了起来。

  随后杨整站起身来，拍拍身上的尘土，对两人道：“别笑了，该干活了！”

  可这两兄弟都愣在原地，不知道杨整说的干活指的是什么。杨整又回头看向王郎中，说道：“还请前辈指点一下这两个愣种吧！”

  ……

  杨整他们在山中寻路的时候，薛尚也正在紧锣密鼓的安排围堵他们的军马。未时莫，郭子明和梁晃联袂来到了薛尚府上。

  薛尚不是个纯粹的武人，他善于经营己身，谋略深远，也能横槊拒马，冲锋陷阵。他虽是骑兵军主，却不常在军营居住，只是偶尔去一趟军营。去了也不干抽查、训话这些讨人嫌的事儿，只带些酒食，和军士们饮酒作乐一番。但是，他在军中的威望却很高，因为他从不侵占军士饷银，也不允许手下的军官欺压下属。另外，他制定了严格的考核制度，每月进行一次。全军从上至下，所有人都要参加，包括他自己，有考核不过关着，立马除名。不可思议的是，每一次考核，他都能名列前茅，让人不得不服。

  薛尚的将军府离刺史府不远，却比刺史府简朴多了，就是一个简单的两进的院子，此时，郭子明和梁晃正在客厅中向薛尚汇报情况。薛尚坐在主位，郭子明二人坐在其左右下首。郭子明道：“王郎中一早就带着姓杨的小子进山了，都这会儿还没回来，应该是正如刺史大人所料，去山里寻路去了。这老家伙年轻的时候成天在山里转悠，说不定真知道一些不为人知的路呢？”

  梁晃也在旁帮腔道：“这老东西真是不知好歹，平日里可挣了咱们不少钱，光替刺史大人医病，出诊一次，也就扎上几针，就比咱们一月的饷银还多。然后拿着咱的银钱，去接济那些穷酸破落户，给自己挣偌大的名声！”

  薛尚却没那么气愤，只是打趣二人道：“你们二位还缺钱吗？自从你们二人自降身份，一个去做了个小小的守城官，一个去做起了迎来送往这下九流的活计，可比之前做幢帅的时候挣得多多了啊！”

  郭子明道：“以前是挣了不少，可是这一次走了眼，竟让个小虎崽子咬了一口！为了请动您手下的雄兵善后，咱们几兄弟可谓是倾家荡产了！”

  梁晃也道：“钱都是小事，有刺史大人在，什么时候都能挣来，只是这口恶气不出不行，赵大哥的仇也不能不报！”

  薛尚安慰二人道：“你们放心吧，刺史大人把一切都安排好了。虽然他们打算从山里走，可是无论他们从山里找了条什么路，总要从山里走出来的。我一共安排了上千步军，把守住出山的各个通道，又令两百骑兵随时机动增援各处，肯定是万无一失的。”

  郭子明担忧道：“出了山就是渭州地界了，怕是不好施为了。”

  薛尚道：“放心吧，渭州刺史于翼大人是燕国公的公子，燕国公与梁国公（北周立国后，侯莫陈祟因功封为梁国公）相交莫逆，刺史大人已经写了书信给于大人，说近日要进山剿匪，于大人会通融的。”

  梁晃惊喜道：“有刺史大人鼎力支持，将军您运筹帷幄，又有这么多兄弟倾力相助，这回姓杨的小子插翅难逃了！”

  ……

  此时杨整他们也终于把活干完了。原来，王郎中说的入水，是指地下河。杨整听了王郎中的暗示，就想到了地下河，这才伏地听声，果然听到地下传来潺潺水声。声音虽小，却也能听得清楚。

  随后王郎中将隐藏在藤曼中的入口处指给两名卫士，没多久，两人就依仗利刃，将入口处的藤曼清楚干净。

  王郎中指着岩壁底下这刚刚够通过一人的洞口说道：“十几年前我入山采药，觉得口中干渴，带的水也喝完了，便想寻点野果解渴。不料行至此处的时候，突然听到了水声。那是正值盛夏，水声比今日大了很多，所以老夫听得很真切。老夫寻着水声一找，就发现了这个洞口。老夫原只想取水解渴，可是进了这洞才发现，里面竟别有洞天。这洞下连着一条地下河，沿着河往里走，是越走越宽，最宽大出，高有十数丈，宽有四五丈，如同地宫一般。等走上半个时辰，就能从刀山的另一侧走出去了，刀山的另一侧就是渭州了。“

  杨整听完惊喜道：“真是天助我也，这地宫，简直就是为我等量身定做的一般！”

  因为时日不早了，这地下也就一条路，不至于迷路，就不用先去探路了，找到入口就够了。

  等杨整他们回到医馆时，天已经快黑了。刚一进屋，就被周俊引到了后院。只见后院中间原先用来晒药的大木桌不见了，换成了一个小竹桌，桌上摆着一只烤熟的羊腿，肉香四溢。

  周俊笑道：“二郎，咱们可有口福了，今日门前有放羊的经过，元姑娘找人买了一只。还亲自烤熟了，也不知道你们几时回来，兄弟们就先吃了，这只羊腿是特意给你们留的，赶紧趁热吃，好吃极了。”因为不便透露广宁公主的身份，大家都以其姓氏称之。

  杨整问道：“元姑娘可曾吃了？”

  周俊回道：他这一整日，除了烤羊以外，一直呆在咱给她准备的那间房中，不曾出来，烤羊也就吃了小几口！”

  杨整知道，这一路走来，广宁公主作为女子，都不怎么露面，跟大伙儿也不熟稔。况且这一伙人都是军伍中的粗汉，广宁公主自然是不太方便相处，就只能待在房中。

  “万恶的旧社会啊！”杨整在心中感叹一声，又对周俊道：“拿个碗碟来，我割点肉给元姑娘送去，和你们这帮粗汉争食，人家能吃饱才怪！”

  杨整端着一碟割好的羊肉来到了侧院。东西两间房都是开着门的，想来周俊是给她准备的北边那间房。

  杨整整理  一下心绪，这才走上前去。虽然在隔壁说的很轻松、很坦荡，可是到了人家姑娘的门前，自己却心怯得很。

  杨整在门前呆立了一会儿，始终不敢敲门，也不知道敲门后该怎样说话。恰巧这时，广宁公主竟把门打开了。

  杨整刚刚在想如何面对人家，一时走了神，结果突然开了门，把杨整吓得惊叫一声，随后下意识地转身就走。一转身才发现自己还端着一晚羊肉。只得又转过身去，把羊肉向前一递，慌忙说道：“吃肉吃肉！”除此之外，就再也说不出别的话了。

  广宁公主也比杨整好不到那里去，一开门就见杨整在她面前转了一圈，着实吓了一条。本来她是出来解手的，在房中待了一整天，除了解决最基本的生理问题，就再也没出来过。而且，为了避免尴尬，也是尽量减少出来的次数。此时，她也是做了很久的心理准备才开门出来的，结果一出来就让杨整吓了一跳。


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