夜色朦胧。

  几个穿着黑衣的夜行人，迅速靠近搜魂客栈。

  他们个个行动敏捷，像地鼠子一样，借着杂物和地形作掩护，前进几步，观察一下。

  最前面的两个人，已经进了搜魂客栈。

  客栈里里外外，现在是一片乱七八糟，堆放着的石块、砖瓦、木料，这里一堆，那里一堆。原来的客房和围墙，已经拆了大半，只剩下一间门房，和一间通铺，当作施工人夜晚留守之用，还保留着。

  屋内一片漆黑，没有灯火。

  天冷，外面没有守夜放哨的。

  为首的一个人，从身后的背囊里，拿出一个细细的竹管。

  他蹑手蹑脚地来到窗下，踮起脚尖，侧耳倾听片刻，用手蘸唾沫，把一片窗纸抹湿，小心地捅了个窟窿，把竹管伸进去。

  再拿出一根线香来，从竹管后端插入。

  这种方法，是江湖上常用的“吹香”术，简单而实用，线香用的一般都是迷魂香，能够麻醉人，尤其是睡着了的人，不知不觉之中，便会一直昏睡。

  线香的火头缩在竹管内，不会被里面的人发觉。

  过了好一阵子，屋里，毫无动静  。

  一根线香，已经燃尽。

  吹香之人拔出竹管，放在背囊中，向后面挥了挥手。

  几个夜行人，从石堆后、墙角处窜出来，直奔房间，他们推开屋门，径直走进去。

  ……

  此时，铁猴和草上飞等人，正在暗中窥伺。

  在夜行人进入客栈的时候，他们便悄悄跟在后面，躲在土堆后，冷眼旁观。黑衣人吹迷魂香这样的手法，对他们来说，自然毫不稀奇。

  草上飞甚至轻声嘲讽，“手法拙劣得很，连个风火轮都不会使。在屋外留的哨，位置根本就不对。”

  等了好大一阵，进入屋内的黑衣人，还没出来。

  草上飞又嘟囔  ，“一群笨蛋，  这么半天了，还没得手，这要是在城里，早就被人给逮住了。”

  大约半炷香的时分，终于，黑衣人从屋内出来了。

  他们抬着两个大箱子。

  箱子沉重，两三个人抬一个，因此行动甚慢。

  好几个人，都去抬箱子，就没有人再腾出手来做保卫了。他们觉得——东西已经得手，也用不着再做防备了吧。

  就在刚刚走出客栈的时候，突然从旁边“噌噌噌”窜出好几个人来。

  这些人手里都拿着刀子或是棒子，从隐蔽处骤然杀出，一下子把抬箱子的几个黑衣人搞了个措手不及。

  “啊——”几声惊叫。

  反抗，此时已经晚了，刀子或是棒子，已经逼到脑门上。

  这些突然跳出来的人，正是铁猴率领的草上飞一伙。

  他们选择了一个最佳时机下手，立刻就占了绝对优势，铁猴命令道：“绑起来，谁反抗就给他一刀。”

  正在这时，忽然一个黑衣人喊出来：“侯长福，是你——”

  ……

  铁猴一愣。

  这个声音很熟悉啊。

  他定睛看去……我勒个岑！赶紧说道：“弟兄们，别动手，  是自己人，真他娘的，闹了半天，是大水冲了龙王庙……”

  面前的黑衣人，是姚铁丐。

  铁猴急急地问道：“姚寨主，怎么回事啊，你们……”

  姚铁丐道：“咱们先离开这儿，此处危险，不宜久留。”

  “好，”铁猴答应一声，回身招呼，“苟允，范贵，把滑车拉过来。”

  滑车，是一种木制的简易小车，不足一尺高，底下装四个轮子，对于运送体积不大的重物，非常方便。

  铁猴对姚铁丐说，“你们简直是外行，取箱子，哪里能用人抬，遇到敌人，这不是全军覆没吗？干夜里的买卖，简直是让人笑话，还有，你吹迷魂香的手艺，也太差劲了点儿……”

  把两个箱子都装上滑车，前面用人拉着，后面有人推，甚是省力，一行数人，迅速离了客栈，朝着远处匆匆跑去，一会功夫，便隐入了浓浓的夜色里。

  ……

  跑出五里开外，在一片树林里，大家才歇下脚来。

  姚铁丐一把抓住铁猴的胳膊，“长福，总算见着你了，这些日子，你跑到哪儿去了，翰林呢？”

  “咳，一言难尽，翰林生了点病，不过你放心，没问题，他马上就好了。姚兄，咱们先打开箱子看看，里边是什么。”

  “好。”

  大家都好奇，都围拢过来。

  草上飞点燃了蜡烛，苟允用柳叶刀，撬开了箱子的盖子，只见箱子里满满当当，摆着一层层的硬纸包。有长方形的，有卷成圆形的。

  这是什么？

  草上飞拿着蜡烛凑近了观看，姚铁丐一把将他拉开，喝道：“后退，不要沾火，这是炸药。”

  “炸药？”

  “对，炸药，沾火就炸，咱们这些人一个都活不了。”

  众人面面相觑。

  谁也没想到，箱子里装的原来是炸药。

  大家本来以为，箱子里可能是金银财宝，谁想到……

  范贵问道：“这是在抬杆炮上用的火药么？”

  “不是，”姚铁丐道：“这种药与咱们平常使的黑火药不同，比那更烈性，炸起来天崩地裂，这是军队上用的。”

  这就更令人迷惑。

  军队上用的，为什么在夜里悄悄运到搜魂客栈里来？

  铁猴一拍脑门，说道：“我知道了，现在搜魂客栈已经换了主子，背后的主家是官府，他们把炸药运过来，肯定是在要这里打仗。”

  “跟谁打仗？”范贵问。

  “那谁知道，反正肯定不是用来对付咱们的。”

  大家议论了一阵，也都是一头雾水，草上飞叹了口气，“使个大劲，放个小屁，这东西对咱们没用，一文不值。还不如一袋谷米哩。”

  姚铁丐道：“也别这么说，炸药是贵重东西，咱们先埋起来，说不定日后有用。”

  当下，大家七手八脚，在树林里寻个隐秘之处，掘了坑，将两箱子炸药，全都埋藏起来。上面堆了假坟头，以作标记。

  姚铁丐把铁猴拉一在旁。

  “兄弟，你想发财吗？”

  “我告诉你一句实话，我现在一门心思，就想发财。”

  “那好，你跟我去发一笔大财。”

  “去哪儿？天涯海角也行。”


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