“骗你？”

  炎明奚眼中泛起霜色，冷冷道：“那又怎样？你没有欺骗过朕吗？乾都之时，你以迷药诓骗，令朕以为身中剧毒，胁迫朕为你...还给朕取了一个恶心的外号，使用诡计让朕为你试毒！这些...难道你都忘了吗？”

  “若说到欺骗，那也是你先开的头！朕如今只不过是以其人之道还治你身，你有何意见？再说了，铁卷中之物乃是我炎氏绝密，你本就无权得知！朕如今不立刻斩了你，你理应庆幸，居然还敢指责？”

  徐安不觉一愣：“你...”

  他顿然语塞，万难想到炎明奚得到“神物”之后，翻脸竟比翻书还快！

  而严格说起来，若无徐安的细致，她非但拿不到“神物”，甚至还可能葬身海底。

  如今，有恃无恐之下，却是丝毫不想给徐安任何商量的余地。

  果然！

  女子之善变，只变不善！

  最关键，也是最“致命”的一点是，随着炎明奚的翻脸，徐安二人似乎陷入了她的钳制之中...

  在这个偌大的水上平台中，有她炎氏一族麾下最忠心的千余将士，且有桑槐这个药王岛的小医仙在，徐安却只有二人，想要逃脱，几乎是不可能做到的事情。

  话语权，俨然落入了女帝陛下手中。

  谁也不知道她接下来会怎么做！

  更不知炎鼎天具体为她留下了什么足以力挽狂澜的神物！

  顿了顿，徐安板着脸道：“那你想怎样？如今整个大燕朝廷都已认定你已死，即便你有什么神物，想要力挽狂澜，那也绝非容易之事。首先，你便要设法活过来！但何人能证明，且愿意相信你还活着？”

  “你不敢杀我！只因我可证明你的真实身份，揭穿燕国朝廷的谎言！我若死，一来大乾朝廷必会追究，二来你便失去了一个能证明你真实身份的有力证人！”

  炎明奚冷笑：“说得对！朕可没说过要现在杀你！但你想走，却也不易！我大军会在此处休整一日，之后便会起锚！你肯定很好奇父皇给朕留下了什么神物，朕又将如何运用此物力挽狂澜！”

  “别着急，不出半月，或许你便会明了！现在...滚吧！好好呆着，没事别出船舱，懂吗？”

  她冷漠的笑着。

  这一刻，仿佛所有身为帝君的孤傲都回归了身上，显得不可一世。

  也由此可以看出，炎鼎天留下的秘密，必然不小！

  乃至于足以撼动一国之社稷！

  徐安沉默了半分，甩袖转身，就要离开。

  此时与这位女帝陛下硬碰硬，无疑是愚蠢之举。

  但刚走出两步，却又回头：“燕帝陛下如此姿态，想必是胸有成竹，自认为可以掌控未来的局势。但徐某不妨提醒你一句，事情未发生之前，一切皆有可能。自信是好事，但绝非定数！单说一点，林氏主导发布你的死讯，你认为他们会轻易让你翻盘？”

  “你父皇当年驾崩之时，亲自指定司徒虎辅佐你，便说明司徒虎深受他的信任。可你是否想过，司徒虎既然备受信任，却为何不愿还你亲政，而是处处掣肘于你？你父皇既能预知你今日之危局，却为何没有预先为你排除隐患？事情...根本没有你想的那么简单！”

  “最后一点，也是最重要的一点！铁卷中之物，应该只是密信或者地图之类的物件吧？距离你取到神物，仍有艰险需要渡过！林氏和司徒虎会让你如愿以偿？不妨和你明说，我在来找你之前，是先撇开了林氏的眼线到此！但以林氏门人的能力，不可能追查不到我的踪迹。”

  “林氏暗卫很可能已经到了连州，就等着你上岸自投罗网！我是不知道你在开心什么，或者说...你认为林氏会与你握手言和？呵呵。”

  说完，徐安轻笑，与庞奇头也不回地离开。

  二人走后。

  桑槐立马走了过来，低声道：“陛下，徐安所言有些道理，即便咱们得到了先帝的密卷，但神物没有到手之前，林氏与司徒虎不得不防！”

  炎明奚却冷笑道：“谁说神物还没到手，岂非已经藏在朕的脑中？”

  桑槐愕然：“这...陛下的意思是，先帝口中的神物并无其他实物，而只是一份密卷而已？单凭一份密卷就可以力挽狂澜？”

  “是！你且看朕如何运筹即可，父皇当年并非不做安排，只是较为隐晦罢了。不过，徐安说的倒也没错，林氏确实应该防范！但朕已有筹码钳制他们，可保此行安全！他们非但要对朕放下敌意，且仍需受朕胁迫！”

  “陛下指的是...”

  对此，炎明奚并未详细解释。

  转而来到书桌前，提笔写下了一张纸条，只有寥寥数字。

  待墨迹稍稍干透后，将之折起，交给桑槐道：“派出一艘小艇，即刻传回连州！若无意外，林氏之人目前已经控制了整个连州。但不要紧，只要他们看到这张字条，便不会追击而来。速去！”

  桑槐接过，应是离去。

  炎明奚却带着一丝令人难懂的微妙，继续执笔在纸上写下了两个字，而后喃喃自语道：“谁能想到会是这样的结果？徐安啊徐安，你倒是让朕很意外啊，但...即便如此，你也难逃成为朕的筹码！”

  说完，她毫不迟疑，转手又将手中字条丢进了身后的火盆中。

  回到船舱中。

  徐安犹有余怒的样子，一掌拍在室内的圆桌上，满脸暗沉。

  庞奇关闭舱门并落锁，隔着门板谨慎停留了半分，确认无人偷听之后，才来到徐安身边，开口道：“大人，燕帝这是什么意思？看她那有恃无恐的姿态，怕是要拿下我们当筹码，与我们彻底撕破脸皮的样子。可她哪里来那么大的底气？”

  徐安沉声道：“她什么意思并不重要！在我想来，不外乎就是设法夺回帝位，铲除司徒虎与林氏，光复炎氏的皇权。但这些与我们无关，关键是炎鼎天当年到底留下了什么？与苏喆有何关联！为何炎明奚看过之后，会声称知道我徐氏当年覆灭的真相...”

  庞奇深思道：“下官愚钝，但也可以看出，炎鼎天留下的并非什么厉害的武器，也不是沉在海底的金银！倒像是...某个巨大的隐秘，足以策动某一方强大的势力，为炎氏所用！类似于林氏、司徒虎之流！”

  徐安目光一沉，道：“说下去！”

  “是。大人想想看，以炎明奚如今的境遇，她想要力挽狂澜，首先就必须恢复她帝君的身份，但这并不容易！大燕朝廷已入司徒虎和林氏手中，他们制造了炎明奚的“死亡”，那肯定就不会再帮她死而复生。炎明奚要活过来，就只能去寻求我朝与大奉国的认可。两国朝廷若同时认可炎明奚正统和未亡的身份，那司徒虎和林氏便是叛逆，人人得而诛之。她的形势随即瞬间逆转，乃至可以让我们两国出兵帮她平乱！”

  “你是想说...炎鼎天的神物只是一道关乎两国的天大秘密，若曝出，则天下必将大乱。炎明奚可借此为要挟，致使大乾与大奉联合出兵替她炎氏平乱？”

  “大人觉得没有可能吗？在这样的情况下，还有哪方势力可助她重归帝位？除了大乾和大奉，还有谁家？蛮夷受阻在燕云要塞之外，且因当年的保卫战与大燕结下仇怨，肯定不会相助炎明奚“复国”！大景远在西北内陆，中间隔着我朝数千里疆土，他们与大燕本无联系！唯有大奉与我大乾能助大燕皇室铲除司徒虎和林氏的割据！”

  庞奇蓦然抛出了一个大胆的猜测，接道：“炎明奚有恃无恐的底气，或许就在于此！她手上或有足以改变大陆五国格局的巨大秘密，也就是当年炎鼎天留下之物！”

  徐安听了，脸色微变道：“若你的猜测属实，那林氏故意让我来查一桩明知毫无结果的假案，其最终目的也就显现无疑了。炎明奚的死讯本就是卧龙谷联合司徒虎发出的，他们以二殿下和公主的性命要挟我，不是要寻求什么真相。而是想逼迫我相助炎明奚取得离岛密藏，让这个天大的秘密重现！”

  “炎明奚的死讯一传出，便说明她失去了帝位。狗急跳墙之下，她必会全力挖出离岛的秘密，夺得炎鼎天留下的东西。但林氏知道，炎明奚并不善权谋，且单凭她自己根本没有能力取出宝藏，因而故意迫使我前来帮助！”

  庞奇道：“可...林氏因何笃定大人你就一定能帮她取出宝藏？”

  “他们不确定，所以说那是一场考验！我若能成功帮炎明奚取出宝藏，便是有用。接下来，卧龙谷的真正目的才会暴露。不可否认的是，炎明奚在竭力挽回颓势的同时，林氏与司徒虎也在密谋着什么。他们不会轻易让炎明奚复位，派我来相助她，或许只是想彻底摧毁她的底牌！”

  “那我们当如何自处？”

  “哼！不论是林氏，还是炎明奚，在此间隙都想将你我当成棋子用。但你我甘愿如此吗？要想反客为主，我们必先知道这个巨大的秘密到底是什么！”

  “可炎明奚定然不会说的。”

  “谁说非得去问她？还记得她刚才说过的话吗？炎鼎天的密卷已烧毁，如今知道这个秘密之人，天下不过十人。炎明奚算一个，其余九人是谁？”

  庞奇沉默，深思了半晌后，才道：“下官以为，除去刚刚知道隐秘的炎明奚之外，其余九人的身份，倒也不难想到。其中二人，几乎可以确定。那便是林氏大先生与司徒虎！司徒虎是炎鼎天当年托孤的顾命大臣，把持朝政多年，整个皇宫都有他的眼线，皇室有什么隐秘是他不知道的？”

  “而司徒虎是大先生的学生，二人相辅相成，司徒虎知道，也就是大先生知道。这点，几乎无需质疑。”

  徐安正色道：“哦？剩余的七人呢？”

  “苏喆，也是其中之一。炎鼎天的首份密卷中，提到了他的名字。且还严正交代，让炎明奚夺得宝藏后，必须交由苏喆处理。那苏喆岂有不知之理？若无意外，炎明奚休整过后，便会全速赶往大乾，寻找苏喆！”

  “说得没错！”

  徐安蓦然起身，目光暗沉，忽而叹道：“本官这个老岳丈...城府极深，绝非你表面看到的那么简单！从我授意杨宣绑架小皇孙一事便可看出，他与陛下的关系密切！他竟能说动陛下安然放我出诏狱，就可见一斑。换言之，苏喆知道，那陛下也知道这个秘密的全部。乃至于...陛下就是整个秘密的当事人！”

  “而剩余的另外几人，也就不必多猜了。他们或许都是当事人，来自大乾与大奉两国的皇室中人！”

  庞奇点头道：“所以...大人是想跳过炎明奚，去找林氏大先生，或者司徒虎探知隐秘？”

  徐安却摇头道：“不！司徒虎与林氏同穿一条裤子，他们要想说，早就明言！此番我们再去，也是无用。炎明奚也定然会阻止我们，但有一人她挡不了！”

  “大人说的是苏喆？”

  “苏喆更不会说。”

  “那是...陛下？”

  “对！”

  “可陛下更加没有理由与我们明说啊，更何况...他有可能就是整个秘密的当事人？”

  “那倒未必！如果我们能帮他除去守龙军，并揪出幕后袭击二殿下的凶手，寻回萧尔康...你说他会不会考虑？况且，我们也该到收网的时候了。”

  他忽然露出了一抹黠笑。

  两天后。

  不出徐安二人所料，炎明奚休整了一天后，命船队卸甲，扮成普通商船的样子，全速开往大乾沧州。

  黄昏时，大燕连州港的码头上，也有一艘巨大的客船正在准备起航。

  船首处，一名银发老人迎风而立，年近七旬有余，却仍显老当益壮。

  身后，站着十人，皆是黑衣遮面的打扮，林筱就在其中。

  她缓缓摘下头上的黑纱斗笠，露出真容，对着老者的背影道：“阿爷，徐安自以为聪明，实则从他逃离燕京的那一刻起，就已在我们的监视中。前方传来信报，可说...阿奚已经取到离岛之物？”

  老者呵呵一笑，回身道：“她拿到了，而且还自以为有筹码与我林氏谈判，但还是太年轻了呀。筱儿，阿爷要和你父亲和八叔去做一件很重要的事，这里就交由你和你的几个叔父掌管！”

  “记住！这一回，你是主帅，你的叔父们只是辅佐你，真正下决定的是你！大燕三军，包括司徒虎的嫡系水师军团在内，皆由你指挥！你在谷中二十年，阿爷自问已经将本事倾囊相授，你也该自己独立了！若有战事，全力护我大燕全境不失即可。你可明白？”

  林筱大惊，道：“阿爷要和父亲他们去哪？大乾？我也要去！我的生父母还在那里，我想...”

  老者却打断道：“你不能去！你要去了，朝廷之事谁来主理？”

  “可筱儿资历尚浅，阿爷要交出大权，也应该交给几位叔父啊...”

  “不！阿爷要给的人是你！”

  说着，老者轻叹，拍了拍她的肩膀，微笑道：“听阿爷的话，留在燕京。你的叔父会教你怎么做，你只需按部就班，便可平息朝野的暗流！阿爷答应你，我们一回来，就带你去见你的亲生父母。”

  如此一言，令林筱倒也找不出拒绝的理由，顿了顿后，便只能低头应允。

  随后，林筱带着卧龙谷七大先生下船。

  唯独老者与身后二人仍面向大海，朝着大乾海港的方向远眺。

  片刻后，客船起锚。

  老者迎风衣襟舞动，颇为兴奋的样子，扭头道：“全速前进，快三十年了。咱们终于要回家了...”


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