徐安摇了摇头，“不大可能！曹怀兴一直住在外地，而秋竹常驻京城。”

  “她若真的另有目的，应该跟着曹怀兴远赴幽州，而不是守在梧桐巷。”

  庞奇一阵皱眉，刚想说些什么：“那...”

  徐安却已打断道：“其实不必在秋竹身上多费脑筋，而忽略了另一个人！也别忘了，我们是因何要去找曹怀兴的！”

  庞奇沉思了一下，道：“徐大人指的是扶溪？我们是为了验证孙大夫的真正密盒所在，而去找的曹怀兴。也就是说...曹怀兴是因密盒而死？”

  徐安点头道：“按理说，深有这个可能性！曹怀兴之死有自戕的嫌疑，但...从客观角度去分析，他又没有自戕的理由。这才是谜团的迷惑之处，或许...在扶溪身上能给我们找到一丝突破口。”

  说着，他翻出有关扶溪的有关资料，看向庞奇，疑惑接道：“关于扶溪的资料，为何如此笼统？”

  “她本名李霜，乃犯官亲属。十二岁被贬入教坊司，十五岁赎身，入梨园。同年嫁予当时仍是京都东门巡察使的曹怀兴，至今已有十年，仅此而已？”

  “她的家世背景，族内关系为何不详列？查不到吗？”

  庞奇听了，略微浅笑：“不是查不到，而是庞某觉得与本案牵涉不大，故而笼统代过而已。徐大人想知道详细，我可以说给你听。但...你不会怀疑是扶溪杀害了曹知府吧？她为何要杀死自己的相公？”

  徐安正色道：“那倒不是！扶溪杀死曹怀兴的可能性虽不大，但并不代表他不是因扶溪而死。”

  “你的意思是...凶手杀死曹知府，是因为扶溪的原因？”

  “深有可能！你快说！我要知道有关扶溪...不，是李霜的全部。卷宗中说，她是犯官亲属，曾入教坊司，但不知是哪个犯官的亲属？”

  “好！要说起李霜此人，就不得不说起十余年前的一桩通敌卖国案。十三年前，皇城司骠骑大将李放被御史台弹劾，指证其就任边城主将之时，有通敌之嫌，向敌国大景朝泄露我边军布防舆图，致使我军大败，死伤三万余人。此案证据确凿，当年便在李府中搜出了黄金万两，以及李放与景国丞相私通的密信。”

  “那...李霜是李放之女？”

  “不是！李放通敌案当时闹得沸沸扬扬，他本人倒是死不认罪，但陛下还是下旨连坐其三族。不过，念其祖上之功，并未斩尽杀绝。除了李放一家被全员斩首之外，其三族人员倒是可以留下性命，但被连坐流放，皆入贱籍。李霜，乃是李放胞兄之女。”

  “哦？我还以为...她是犯官李放之女。她因族叔之过而入教坊司，清誉尽毁，心中应该很愤恨才对吧？她后来是如何走出教坊司，又是如何嫁予曹怀兴的？”

  庞奇蓦然叹了一口气，有些惋惜道：“谁说不恨呢？要知道，当年的李霜可是才华横溢，琴棋书画，样样精通，被誉为才色双绝，京都才女啊。若不是其族叔出了这么一档子事儿，她岂会沦落入教坊司？但她后来报了仇！”

  徐安目光一闪，道：“报仇？什么意思？”

  “李霜虽不是李放之女，但李放却也有一个亲生女儿，名叫李琪，字若水。当年他们全家被斩首之时，监斩之人乃李放曾经的旧部，便私下以死囚代替李琪去死，李琪因此逃出生天。后，李琪得知堂姐身在教坊司，暗中前往与之汇合，寻求帮助。”

  庞奇说着，又叹了一口气，才接道：“哪曾想...李霜因被贬之事，已对族叔一脉恨之入骨。见到堂妹未死寻来，非但没有暗中保护，反而是将之交给了官差。致使李琪身份败露，被当众斩于西城菜市口，暴尸三日。因此，还牵涉到了无数官员被问罪。”

  “但李霜自己倒是举报有功，得以脱离教坊司，恢复了民籍。后，为了生计，李霜入梨园为艺伎，卖艺不卖身。至于，为何会与曹知府结为夫妇，此间虽无准确的定论，但不难猜出！”

  “徐大人还不知道吧？曹知府是一个酷爱音律、戏曲之人，没有离京就任知府之前，他可是梨园的常客。或许，他们二人当年就是因戏曲而结缘。”

  “李霜命苦，因族叔之事被贬贱籍，后又因举报堂妹李琪未死而有功，得以脱离苦海。此间，岂非也算泄了私恨？”

  徐安听后，颇为感叹。

  没想到，在“扶溪”李霜的背后，竟隐藏了这样一段隐晦的身世。

  她因家叔通敌之事而被贬，后又因堂妹之死而生，倒也算是循环因果，无可厚非。

  人不为己，天诛地灭。

  李霜为了脱离教坊司，不惜举报自己的妹妹，听起来有些令人不齿，但其实情有可原。

  她惨遭大难，岂非也是因为堂妹一家？

  至少站在李霜当时的角度来说，她并不觉得自己“有错”。

  徐安也跟着叹了一口气，道：“可惜啊...李放通敌叛国，斩他一人足矣，何至于连累整个家族？”

  “这么说来，曹怀兴与李霜之间的夫妻关系，并无猫腻了。他俩是因戏曲而结缘，成了夫妻。但为何相处方式...如此奇怪？”

  “第一次见面时，曹怀兴居然向我们介绍李霜的艺名...”

  庞奇点了点头，“确实有些奇怪。当时我还没挖出李霜的底细，但现在知道了。扶溪，其实并不是李霜的艺名。”

  闻言，徐安一愣，“什么？扶溪不是李霜的艺名？”

  “对！应该是她与曹知府成亲后，才改成了扶溪。”

  “那她原来的艺名叫什么？”

  “叫若水！”

  庞奇疑惑之色，接着说道：“说来更加奇怪！李霜在梨园唱戏时，居然用自己故去堂妹的字号来做艺名。怕是有报复贬低堂妹之意...”


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