谢珝真不知道那夜的帝后二人聊了些什么，只晓得接下来的这段时间里，他们两个相处时又变回了先前那种轻松亲近的样子，而原本要回宫的太后也送来了信件，说是天冷，老人家不好挪动，要等到过完年开春了才能回宫。

  皇帝自是不会催促母后，反而是把御医院最年轻有出息的林御医给太后捎了过去。

  除此之外，另有一件不大不小的事。

  沈楠榴离世整整一个月后，她的死讯才从冷宫里传出来。

  官方给出的理由是抑郁成疾，遂以忧死。

  那条写满血字的床单不见踪影，应该是被皇帝或者皇后收起来了，因她是以庶人之身死去，死后皇帝也没恢复她的位份，入不得妃陵；而温宝林禁足的这一个月时间里就一直都病着，才解了禁足便乍然得知沈楠榴离世的消息，顿时又晕过去。

  醒来之后撑着病体去求皇后允许沈楠榴的尸身可以返家安葬，却被皇后拒绝了，只说是自己已经为沈楠榴找好了安葬之地，叫温宝林安心养病。

  就这样，宫里的日子突然平静下来。

  又转过去一个月，来到了腊月间，京城已然是满天飞白，鹅毛样的大雪几乎只用了一夜便将整座城池笼罩。

  下雪以后的皇帝减少了来后宫的次数。

  今年的雪实在是太大了些，京中有几处老旧的民宅被积雪压垮，京外各地也陆续传来消息说是恐有雪灾之患，这几天皇帝连同朝臣们都忙得脚不沾地，在安排如何令遭了大雪的几处地方安然过冬时，竟然又揪出来几个偷偷贩卖官府库房存粮的贪官。

  按理说秋冬之月，又临近年关，是不好杀人的，但皇帝脾气上来哪里会管这个、

  统统叫金吾卫擒拿了，下狱抄家，祸首冒着大雪就拉去刑场上，就着白茫茫的雪地砍了脑袋，飞溅出去的热血不过片刻便在雪上凝固，变成刺棱棱的冰碴子。

  杀完了人，灾情也得到妥善的控制，皇帝才觉得自己身心都舒畅了。

  他有了空闲，入宫的第一件事便是去探望宋淑妃。

  宋淑妃自柳御女落水之后，回去便卧榻养病了，接连几月都没能再起来过，天气越冷，她这病就越叫服侍的宫人们心惊胆战。

  好比是用一根蛛丝险险得悬住了性命，宋淑妃几次都晕厥过去，几乎就只是吊着半口气了，连白老御医都直接搬进乐福宫去住着，随时准备救命；大皇子三皇子也不上课了，日日到母亲病榻边侍奉汤药。

  临近过年，宫中处处都已经妆点上了红灯笼如意结、桃符窗花等喜庆吉祥之物，而乐福宫里哪怕也已经照着规矩用上了这些节庆的物件，也没法掩盖那日渐沉闷肃穆起来的氛围。

  皇帝踏入乐福宫的时候，分明整座宫殿都不计成本地日夜烧着地龙，他却还是感觉到了一种莫名刺骨的寒冷。

  不禁愈发忧心起来。

  他来的时候好，宋淑妃醒着，两个皇子也在一边陪着母妃说话。

  “咳咳......陛下怎么过来了？”躺在床上的宋淑妃消瘦许多，原本美丽的容颜也日渐枯槁，她下意识就想拉过床帘，把形容不佳的自己给遮挡住。

  皇帝却大步走过来，握住她抬起的那只手：“怎么瘦了这么多，可是底下人伺候得不经心？”

  宋淑妃费力地拉起一个笑容：“是臣妾自己用不进饭食，不怪他们。”

  “鲤子，你和阿彭累了一早上了，先下去歇个午觉吧。”宋淑妃对着两个孩子说道。

  鲤子是大皇子的小名，三皇子的小名则是叫做阿彭，前者是因为宋淑妃梦见一条大青鲤后被诊出有孕，才起了这样一个小名；后者却是因为自生下来就体弱多病，而古时有名彭祖的长寿之人，皇帝用寄名法祈祷三皇子能寿数绵长。

  两个皇子都很乖，叫女官护着出去了。

  皇帝看着孩子们全都走了，才眉头一皱问宋淑妃：“芷娘可是有话要与朕说？”

  宋淑妃的身体情况他很清楚，心中隐隐有些担心她这是有了什么不祥的预感，要交代后事。

  宋淑妃虚弱地笑着：“臣妾想请陛下开了重华宫，咳，等过了年，叫鲤子搬过去住。”

  大盛的皇嗣，尤其是皇子，在他们十岁之前，都是养在母亲身边的，等过了十岁，才会搬进重华宫中。

  大皇子哪怕过了年也才八岁而已，算上虚岁也不过九岁，远还没到那年纪。

  “怎么好端端的竟想起这个？”皇帝眉心处挤出一道深深的印子。

  宋淑妃抬起手来，把它轻轻抚开，“臣妾的身子不中用啦，就算能熬过今年......也难长久，他们早晚要习惯的，咳咳，与其等到了那个时候再逼着他们一夜长大，不如现在就由我这个当娘的亲自来......咳咳咳......”

  “......”皇帝沉默地帮着宋淑妃坐起来，轻轻拍着她的后背，等她咳完了之后，又接过宫人手上止咳的汤药，亲自喂她喝下。

  宋淑妃勉力吞咽，咽下去三口，又想呕出来，皇帝便也这样一点不见嫌恶地揽着她上半身，叫她微微弯腰探出床榻，吐在脚边的痰盂上。

  “不见血丝了，你定是能好的。”皇帝调整了下垫在宋淑妃身后的枕头，扶着她躺下去，“你说的事情，朕应了，别总想那些个不好的事情吓唬自己，人没了心气，便是没病都会弱三分的，你安安心心的养病，其他事情就交给朕了。”

  宋淑妃露出几分安心的表情：“臣妾多谢陛下，陛下，臣妾病中模样着实不佳，怪不好意思见人的，日后陛下还是......多去其他妹妹宫里，等妾病养好了，把自己打扮得漂漂亮亮，再去见陛下如何？”

  她容颜憔悴病瘦，笑容却让皇帝想起宋淑妃还是少女时那娇俏温柔的模样。

  又听见她略带嗔意地说着：“到了那时陛下可不许把臣妾拒于门外啊。”

  “好，只要你能好起来，朕就都答应你。”皇帝眼中满是温柔与情谊，宋淑妃是头一个伺候他的女子，也是年少时就在皇帝身边伺候的宫人，二者早有情谊，等皇帝到了年纪，才被提拔为司寝女官。

  碍于她的身份，太后不愿意叫她在正室之前诞下子嗣，宋淑妃便吃了许多年的避孕汤药，那时谁会算得到后来皇帝竟然会有长达七年的“无子”时光？

  又有谁能料到，终究还是宋淑妃为皇帝诞下长子？

  命运蜿蜒曲折，不到最后，谁也说不清楚它到底是个什么模样。


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