走出舅舅家，天已经黑了，在这寂静的冬日里，凌冽的风声在耳边回荡着。

  常二成夫妇亲自相迎。

  二成则是一脸的傻笑，一个劲地向常云和三石道谢，言下之意，就是将常云认为救命恩人。

  聪明娘亲亲昵地挽住她的手臂，嘴巴像机关枪一样“哒哒哒”地说个不停，仿佛她们之间有着深厚的交情一般。然而事实并非如此，自从这位娘亲嫁人之后，便将太行村视为无上荣耀，并以族长及其夫人自居。平日里在村民们面前总是摆出一副高傲自大、目中无人的姿态。如今失去了常达一家这个眼中钉，她更是愈发得意忘形起来。

  文芙蓉被她这突如其来的亲昵举动吓得不轻。正当二人准备道别时，一个意想不到的访客出现了——那便是消瘦不少的常金贵。眼见着两家人亲亲热热、和和睦睦的模样，他心中顿时燃起一股无名之火。这段时间可谓倒霉透顶：不仅科举名落孙山，就连最为疼爱自己的母亲也离他而去。

  更别说，秦氏还给她带了一顶绿油油的帽子，她的孩子，到现在都找不到。

  这件事，已经传遍了全城，成为了所有人的笑柄。

  她还听到周围的人说：“秦氏宁可和一个老头子上床，也不愿意和常富贵在一起，我看他就是个废物，什么都不是。”

  他是废物？真是没出息，到底是哪里来的常文？

  常金贵听着那些难听的话语，本就心烦意乱，又因为家里没有女子，成日冷冷清清，又睡在死人的屋子里，实在是太倒霉了。

  他心里有一口恶气，又要担心以后的生活，思来想去，他还是找到了常镇长。

  他来的时候，看到的是什么？

  两个人都露出了开心的笑容，曾经是一家人，怎么会这么无情？

  “我还在守孝，你们就这么笑，不嫌丢人么？”

  “父母，列祖列宗，都在注视着我们！”

  他眼神中充满了不屑，说的话也很难听，却难掩其中的酸意。

  一天没见，他们家里的人，竟然都换上了上好的粗布衣服？

  常金贵倒吸一口凉气。

  以前在府里，他能穿上上好的布衣，是他的特权，而常三石的私生子，哪里有资格享受这样的待遇？

  一个乡巴佬，用上好的棉布做衣服，简直是暴殄天物！

  一念及此，常金贵大口大口地喘着粗气，眼圈都红了。

  他锐利的眼神，看到了常云和常平四个孩子，脑袋上都戴着首饰，再看了看她的耳朵，那一对圆溜溜的珠子，实在是太显眼了。

  比起愤怒的常金贵，其余人却是一脸的放松，就算是常三石，听到常金富提起父母，也没有丝毫的愧疚之色。

  这个时候，聪明的娘眼珠一转，上前一步，讨好的打着招呼。

  “常学士，你可真够久的！”

  “什么风把你给吹来了？”

  常金贵一直以书生自居，最喜欢被人夸奖自己的学问。

  常秀才一口一个“好”字，让人觉得很舒服，他阴沉的脸上，也多了一丝柔和，尴尬地对着聪明娘说道。

  “我是来见镇长的。”

  “你来做什么？”常金贵瞪了他一眼。

  常三石等人都是挺直了腰杆，率先开口：“既然你们能够来到这里，那么我们就一定能够来到这里。”

  见自己这个二哥如此嚣张，常三石也不想跟他废话，直接对常二成说道。

  “有客人上门，我们这就告辞。”

  常二成连连点头：“行，那就多谢了。”

  聪明娘也笑眯眯地相送，她和常大龙结婚也有一段时间了，知道这一家人都是一根筋，一分钱都不给。

  但是常三石夫妇就不一样了，从这一点来看，常三石一族发财了，如果和他们走的近一些，她也能得到一些好处。

  对他们来说，多花点钱，远比巴结常大长老一家来的划算。

  常金贵双手背在身后，冷眼瞧着这一对狗男女在讨好常三石一家，眼中尽是嘲讽与嘲讽。

  他才回来没多久，就听到村里偶然赚了些银子，现在又建起了大宅院。

  在他眼里，谁能每天都有好运气？

  常二成一家想要讨好他，那就是浪费时间。

  他嘲笑常二成一家人瞎了眼睛，他有很大的希望参加秀才考试，只要中了秀才，就有可能参加科考，可他这辈子都没中过一回。

  如果能进了书院，那就是真正的大官了，只可惜，他们根本不知道这意味着什么。

  “咳咳。”常金贵清了清嗓子，“咳咳……”

  “我原本是有话要和你说的，但看到你一家人都在这里，我就想起来了，让你帮忙，也是个好主意。”

  常二成等人还没来得及询问，常金贵就迫不及待的想要把人给引开了。

  常三石知道躲不过去了，也就不想离开了。

  “金贵，你好像忘了，我们之间的关系，早就结束了。”

  “在我们没有断绝关系的时候，你就没有叫我一声哥哥，也没有把你嫂子放在眼里。”

  “现在分开了，你还这么客气？”

  常三石为满香楼做事，与人相处久了，早已练就一身本领，言语之间，不急不徐，颇有几分他师傅天生的威仪。

  他虽未上过学，但对常金贵却是一副不骄不躁的样子。

  常金贵还觉得，自己还是以前的那个，想怎么折腾就怎么折腾，随便搬出祖宗和父母，就能吓住常三石。

  他心中涌起一股难言的悲伤，眼前的常三石，似乎和以前有些相似。

  突然，他感觉老娘把自己和老伴送到城里打工赚钱，实在是一件很愚蠢的事情。

  这些乡巴佬，好像不好对付？这可不行。

  常金贵被呛得一张脸都扭曲了。

  “那天我喝醉了。”

  好！如果老大还是不服气，我就听你的，叫三石吧。”

  常金贵的话，像是一柄锋利的匕首，将常三石说成了不识抬举的人。

  这分明就是喝醉了，说的话也就算了，居然还不给哥哥面子。

  不过，她也不是傻子，一见自家老公一副要做和事佬的样子，赶紧拦住他，让他不要多管闲事。

  随着常金贵的话音落下，全场一片寂静。

  没有人配合他，一味地去招惹别人，那才是最丢人的。

  未达预期效果的常金贵，用这种方式来掩盖自己的难堪。

  他立刻转移了话题。

  “目前，整个沈家，就我一个人。”

  “我一介书生，又不懂种田，爹留给我的这一块地，就这么荒废了。”

  “这样吧，我们双方各退一步，我出地让你种，等着开春、秋两季的季节，你来付我的地租和粮食就行。”

  “如何？”

  常金贵回到家中，只剩下一点残羹冷炙。

  肉类只能吃一餐，其余的都是青菜。

  这是他从地里挖出来的，连根都是泥土，他不愿意去摸，因为太脏了。

  这也是他这辈子做的唯一一顿饭，就是一碗白米饭和一碗瘦肉。

  大米都是用来熬粥的，剩下的都是白面，只可惜他不会做饭，不会做面条和饼子。

  大米经不起长时间的消耗，用不了多久就会消耗殆尽。

  对于厨房，他也是一筹莫展，思来想去，还是出租田地比较好。

  第一，他可以拿到足够的房租，让他有足够的钱去吃饭，而不需要生火。

  第二，上交的粮食，自己留下一些，剩下的拿去卖掉，有了这些银子，他就不用担心挨饿了。

  没想到，当他说出这番话后，周围的人都笑了起来。

  “怎么了？”他皱眉，觉得很没礼貌。

  常二成是个很直接的人，他是那种直来直去的人。

  听到常金贵这句话，她更是弯着腰，笑的前仰后合。

  “值钱，怪不得你说你不会种地。”

  “这不是你的错，我就直说了。”

  “你家里的地太穷了，种点蔬菜和豆类还行，种庄稼的话，每天都要撒点肥料，不然的话，什么都得不到。”

  “照顾他，一亩地的力气，抵得上两亩地，更何况是五亩地。”

  “有这么好的地，还不如好好地种，干嘛要接你那破店？再说了，你还要收取房租和粮食，他们辛辛苦苦做什么？”

  “还不是为了收获？地坏了，收获也就没了，还在家里租地，还有前途吗？你也太聪明了吧？”

  常二成这句话，就像是一道惊雷，在常金贵耳边炸响。

  他父母辛辛苦苦给他留下的东西，真有这么差？

  可她的娘，为何会因为这点田地，而大吵一架？明知道不行，为什么要违抗爹的命令，不肯把地给他？

  那时，他还觉得父母是想把好东西留给他呢！

  常金贵握紧了双拳，恶狠狠的瞪了常二成一眼，冷声道。

  “你说话不算话。”

  “我们家祖传的土地，在你口中，就这么不值钱，我不信！”

  就在这时，常三石开口了：“……”

  “你要是不信，大可以去打听打听，我们现在不差地，但也没几个人能帮得上忙。”

  “哎呀，爹爹，我们怎么就这么冻着了呢？快回去。”

  常安和常乐已经等得有些不耐烦了，再也按耐不住，直接赶人。

  常云在离开之前说道：“二伯，你要是不相信，不妨去打听打听村里的人。”

  一家人一起走了，也没听见常金贵如何与村长家掰扯。

  然而次日，大雪已止，村头响起了锣鼓声。

  四个孩子正愁眉苦脸作着诗词，突听得门外一声大喝：“常秀才要租房，你们谁肯出租？”

  “春天的时候，一两白银的地租，至于粮食，等到秋天的时候，再收取三成的利息。谁要租，可以到村子里来谈。”

  这声音从远处传来，忽远忽近，听得出来，已有数次，众人都关起了门，敲锣人也退了出去。

  常平一听到佣金，就不禁嗤笑一声。

  “二伯，你太狂妄了，秋天要交税，如果他只拿三成，那佃农能拿到多少？”

  “你从开春一直忙到现在，就是在帮人干活？嘿嘿，估计根本就没有人在意。”

  常云也点了点头，虽然没有多说，但心中却是认同了自己哥哥的话。

  常金贵不种地，天天挂着书包，不知柴米油盐贵，他把事情想得很简单。

  现在，就让他尝尝人生的艰辛吧。

  不管怎么说，王大红已经被杀了，他的头顶上，已经没有人替他打伞了。

  常金贵找死，他要为自己的行为付出代价。

  终于有一日，他无法放下书生之气，选择了种田。那就怪不得别人了。

  “什么？我忽然想到一件事！”

  常安最是难受，忽然大叫一声，带着一丝阳呛怪音。

  就连一直在一旁默默读书的曹景修，都吃了一惊。

  众人围了上来，他在纸上写道：

  这句话是在嘲讽常金贵，但却很有韵律，意思就是嘲讽常金贵不会种田。

  只可惜，常安写的不好，写的却是一些乱七八糟的东西。

  几乎是随手可得。

  果然，他受到了应有的处罚，这引起了一阵哄堂大笑。

  比起小书房里的人多，人多。

  常三石夫妻二人，正坐在客厅里，面色凝重地商议着什么。

  “春燕的爹来请我参加冬狩，我想也该过去看看，冬季的野兽大多都是冬眠状态，我们上山寻找，或许能找到些什么。”

  常三石此话一出，文芙蓉顿时急了。

  “这么冷的天气，很多人都会来这里碰碰运气，再说了，这山里又是冰天雪地，又湿又难走，要是什么都抓不到，还受了伤，那可如何是好？”

  “家里又不是没吃饱，你可千万别有事，否则今年可就没好日子过了。”

  她觉得，自己应该拒绝文芙蓉的提议。

  常三石之所以这么说，是因为他知道文芙蓉会有这样的想法，毕竟，一家人都是靠自己打拼起来的，文芙蓉之所以反对，主要是因为她的安危。

  他顿了顿，说道：“你去山里的时候，可以把你的小乖乖也带走。”

  他又望向常云房间中正在打瞌睡的那只老虎。

  “对了，我还可以把小乖也带上，不过，大白还要照看一堆幼犬，暂时不能走。”

  如今，常家可谓是遍地走狗。

  除了牲畜之外，还有五条幼犬，那是一对成年的灰兔，也都怀孕了。

  兔子的繁衍速度很快，一代一代的成长着。


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