孟达之前的举止虽神秘莫测，但刘禅并非毫无洞察之人。

  从一开始就显而易见，孟达不愿触怒西川，与简雍的见解一致，但他更不愿此刻与西川有任何复杂纠葛。

  司马懿刚刚在襄阳城下斩落东吴的张霸，曹叡刚刚晋升为王位继承人，未来如何无人知晓。

  局势未明，孟达并无寻找新盟友之意。召回刘禅，只是为了平息这里的纷扰，若仅是借道而行，孟达自可视若无睹。但现在他欲停留，孟达便无法再袖手旁观。

  他们的对话中，孟达以一杯灵蕴茶揭示，他对刘禅的了解远超此地，甚至包括他在汉中的秘密习惯，皆已洞察。

  身为将领，知彼知己方能百战不殆。然而此刻，孟达已露锋芒，而刘禅对孟达的了解，仍旧一片空白！

  这不能继续下去！

  简雍静观他们交谈良久，一言不发，听到刘禅的要求，也只是点头示意，随即离开。

  孟达显得异常忙碌，日后的时日里，他与刘禅几乎无话，仿佛这座法师塔中从未出现过刘禅这个人。

  法师塔的仆人们渐渐回归，但他们被严格命令不得踏入后院的几个神秘庭院。

  刘禅则果断而决绝，夜晚大门敞开，只等简雍归来。

  与此同时，孟达虽不再与刘禅交谈，却将这段时间各地发生的奇幻事件告知于他。

  首先是汉中与西川，平静无波，诸葛亮依旧坐镇汉中，持续聚集力量，监督邓范的魔法农田建设。同时，诸葛亮的政治才能得以展现，即便邓范才智不凡，仍得到诸葛亮的大力协助。

  汉中的宁静同样映照在西川，诸葛亮并未带走过多人口。即使成都失去刘禅，仍有刘备的存在...  ...

  在这神秘的帝国之中，大佛静居宫廷，其威严犹如泰岳稳固，令成都城笼罩在和平的庇护之下。刘禅唯一感到欣慰与关切的，便是他忠诚的勇士张嶷，他成功平定了广汉郡那些盘踞山岭的异兽盗匪，首领张慕，传说中曾被张嶷以一场盛宴诱捕，然而此次，张嶷毫无惧色，率领军中的蛮族士兵直捣贼巢。

  自广汉郡南端的山岭开始，他们逐一征服，将那群肆虐的异兽剿灭殆尽。张嶷身先士卒，顶着箭雨石弹，连续三昼夜攻克五座要塞，半月中横扫整个广汉郡，其声势不亚于江东的贺齐，势力亦随之大增。

  确保了通往汉中的粮道安全，此役奠定了张嶷的地位，刘备亲自封他为副将，虽非显赫，但待刘禅登基之时，便是他崭露头角的起点。

  相较于西川的宁静，江东之地几乎可称为安详。连番激战之后，江东陷入一片沉寂，孙权未有丝毫动静，各方势力也皆蛰伏不前。仿佛一切纷争已成过往，江东选择了低头。

  唯有刘禅深知，江东那位沉默的巨擘，正蓄力待发，猛虎一旦出山，必将搅动风云。

  相比西川与江东的静谧，曹魏显得别有一番风味。司马懿曾率军击溃诸葛瑾，斩杀张霸，曹休在扬州前线连战连胜，攻城略地，斩将夺旗，韩综等江东名将纷纷归顺其麾下，风光无两。

  然而，十月间，曹叡之子，清河王曹冏病逝，这并未让曹叡消沉或拖延，十二月，各地战报汇集，曹叡开始颁发赏赐，大战结束后，他不得不继续表彰功臣。

  荆州将领中，徐晃仍为右将军，假节之权依旧，但领地增封二百户，总计三千一百户！文聘则保持后将军之职，领地增五百户，总计一千九百户！二人看似只增领地未升官，实则是曹叡对他们的保护，不愿动摇他们的地位。

  胡质，虽在大战中无所建树，却借此机会晋升为振威将军，受封关内侯。关内侯称号虽普及，但振威将军赋予了他兵权，他从前只是荆州刺史，如今晋升为荆州牧，刺史仅掌政务，牧则握有兵权。

  此刻，司马懿降临荆州，使得荆州局势更加动荡，胡质的振威将军虽兵力有限，却与徐晃、文聘共同构成了荆州的钢铁三角。至于他们能否制衡水势，见仁见智。

  除此之外，其他将士也各有封赏，荣耀满载。

  在冰封的十二月，临近年度的庆典，曹叡，那位睿智的法师国王，宣布了一连串的晋升：他提升战术大师钟繇为知识守护者太傅，英勇无畏的征东大将军曹休成为战争领主大司马，英勇的中军大将军曹真被封为军事统帅大将军，智慧的司徒华歆接过了太尉的权杖，而深思熟虑的司空王朗则成为公正的司徒，沉稳的镇军大将军陈群被任命为言论监督司空，而深藏不露的抚军大将军司马懿则跃升为疾风骑士大将军。

  这些晋升背后蕴含着深奥的魔法与权力交织。在曹丕的年代，太尉贾诩曾因疾病隐退，而钟繇在某些神秘力量的推动下，提前登上了太尉的宝座。这个职位不仅是三巨头之一，更象征着对军团的名义控制，在大将军未明确时，便是全境军力的主宰。

  然而，相较于太尉，太傅的地位更高，只是一种荣誉头衔。据说，这是为了表彰年迈的钟繇，给予他安享晚年的名义。然而，就连曹叡本人，或许都不会完全相信这个借口。

  曹真晋升大将军，似乎接过了兵马的掌控，但曹休晋升大司马，这一举动使情况变得微妙。大司马的权位通常比大将军高出半个等级，这意味着曹休此刻正悄然接管曹家的权力核心，尽管皇室权力除外。

  华歆成为了太尉，虽然他并不掌握军队，这一职位只是空壳。如同陈群，华歆早已与曹叡结盟，他的野心并不明显，毕竟他的家族根基并不深厚。

  王朗被任命为司徒，这是对他作为知名学者代表的认可。曹丕曾经赋予他主持仪式的荣耀，却没有授予实际权力。司徒的职位是对王朗及其支持者的一种回馈。

  陈群由大将军降为司空，这是一个以口舌为武器的职务，负责监管那些直言不讳的顾问，这个头衔并无实质的军事或行政权力。陈群的性格并不倾向于挑战曹叡的权威，这也是曹丕临终前执意除掉鲍勋的原因。

  司马懿是个例外，他从抚军大将军直接跃升为至高无上的疾风骑士大将军，但这需要他返回王城述职并表示感谢。更重要的是，司马懿并未掌握荆州的军队！

  这背后的含义耐人寻味。更有趣的是，司马懿向朝廷揭示，江东的野心仍在燃烧，朱然和诸葛瑾暗中图谋侵犯荆州，襄阳地区已被战乱摧残得满目疮痍。

  经过一系列的较量，曹氏家族进入了太和元年的新篇章，而司马懿也迎来了他的新使命。他驻守宛城，统辖荆、豫二州的所有军事事务，这一切的转变源于两个事件：一是申家的秘密情报，申仪揭露新城太守孟达心怀不轨，与汉中有勾结，请求朝廷彻底调查。

  其次，孟达的父亲孟他，虽来自遥远的丰饶之地扶风，却因与宫廷宦官张让的交易，以一斛珍贵的紫晶葡萄酒换取了凉州刺史的职位，这使得孟达的成长背景备受质疑。

  早在他与法正一同投靠蜀地的刘璋时，便已显露出不凡的智谋。建安十六年，他向父皇刘备效忠，守护江陵要塞......

  二十四年的建安年间，孟达率军自秭归北上，攻陷房陵，房陵太守蒯祺不幸成为其刀下亡魂......

  他曾致信给义兄刘封，提议投降，然而刘封未采纳，直至临终前才懊悔未听取孟达的建议......

  传说中，魏帝曹丕赞誉孟达具备将领的胆识，任命他为散骑常侍和建武将军，更赐予平阳亭侯之爵......

  如今，曹叡大肆册封朝廷重臣，唯独漏掉孟达，显然时机已至！”

  刘禅缓缓起身，凝视着再度降临的黑暗，他觉得是时候挺身而出了。


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