“太傅大人，太后这信息来的可谓及时，而并非如众位大人所说的来得蹊跷。咱们不能不当机立断。”房内点着烁亮的油灯，灯光下一个儒士模样的人望着上位沉思不语的太傅华云帆，神色凝重的说。

  “杜先生，如若这是有人行使离间嫁祸之计呢？”另一个面色红润的汉子提出疑问，“然则我等与皇后斗个你死我活，保不准从中摆计之人坐收渔翁之利。”

  他这一说也不是没有可能，场中由上而下足有八人，顿时有人出声附和：“齐大人此言有理，想以皇太后之尊，假设真有其事，只须遣人前来通风报信便可，何须以箭投杵？如此一来，只怕反而打草惊蛇了。”

  “可你们谁又能否认这布条上的字迹并不是皇太后所书写？”杜先生目光如炬的望着众人，一时全场无声。

  妙龄此时正伏在屋顶暗处，一片瓦面揭开，房间里的情形看得清清楚楚。

  她从夜澜口中得知信息之后，原本没打算参与进来，可不知为什么，最终还是改变主意，决定先来华太傅府中查探一番。

  不想她来时，早有人拾了铁箭送与华太傅，华太傅一见布条上的字迹正是自己女儿所书，情急之下便连忙召集几个心腹之人前来商议。

  结果众人讨论了半天，彼此意见不合，大部分认为要先不要轻举妄动，只有杜先生一力主张先下手为强的策略。

  妙龄不觉暗暗佩服杜先生的决策果断，但正如众人所顾虑的那般，这事儿也不排除是有别人居中摆计，坐收渔翁之利。

  妙龄忽地想起夜澜，心里猛然一咯噔。想想以她的身份，在这件事的计划中，自己应当也只是个“不应该出现在龙城”的路人甲而已，对于所有人来说也是可有可无的存在。可夜澜为何偏偏就要跑来找自己，其目的何在？而显然并不是真如他所说的报恩而已，又想到在前来龙城的路上那探子临死前说的“帝都危急”四字，妙龄更是惊心，如今看来这龙城已是血雨腥风危机四伏啊！

  那杜大人眼见众人都默不作声，望了一眼华太傅，又目光再转向众人已如刀锋，“各位，至于说太后为何不派心腹之人前来报信，如若我没有猜错的话，太后此时定然是身不由己了！”

  “你的意思是太后被软禁了？”华太傅吸了口冷气，整个皇宫之内，还有谁胆敢软禁皇太后，他很是怀疑的盯着杜先生。

  “是的，太傅大人，卑职虽然只是猜测，但定然差不了。”他迎着华太傅逼人的目光，丝毫没有怯色。

  一个半拉胡子的老者冷笑一声，“敢问杜先生，既然你认为是有人软禁了皇太后，显然也非是一天两天的事，那么皇后如此密谋的大事，皇太后又是如何得知的？”

  他的话立时得到其他几人的赞同，纷纷发言责问，华太傅只是静静的看着，并不说话。

  杜先生暗暗叹息，只得苦口婆心的说：“这正如刚才各位所担心的那样，也有可能是有人故意借皇太后的手传来这个消息，其目的不自是言而喻。但这些都不重要，重要的是太后成功的将消息传出来了。”

  “所以，我们就更应当迅速做出决断，而不是在这互相怀疑和指责。”杜先生冷冷的盯着众人，已然掷地有声。

  “你……你什么意思？难道还怀疑我等不成？”半拉胡子的老者怒声喝问，“既然明知道是有人从中算计，我们又岂能逐了奸人之意？”

  “逐了奸人之意又如何？遇事论事，是要分析利弊，从而做出正确的抉择。”杜先生又将目光转向上的华太傅，“太傅大人，时机稍纵即逝，趁着天色还没有亮，我们应当迅速派人铲除皇后，然后将皇上保护起来，这样一来，整个皇宫就彻底在我们的掌控之中，到时就算皇后的同党前来，必然惧于皇上的威势从而乱了阵脚，只须我们振臂一呼，清除奸党，又有谁敢不从？”

  “你……你这是要造反？”众人俱都脸色大变，有人甚至惊的身子都颤栗了起来。他们平时可以仗着华太傅的威风狐假虎威，作威作福，可真要让他们做出灭杀皇后的事来，却又是胆颤心惊。

  “这怎么叫造反呢？清君侧，除孽党，以正朝纲，这是中兴之举。”杜先生义正言辞。

  “可是……可是这样做，还是不妥，万一我们中了敌人奸计，岂不是万劫不复？”又有人提出异议：“我觉得还是等明天查清楚再做决定。”

  杜先生见华太傅犹豫不决的半天不说话，不觉满心失望，但作为幕僚，自然竭力以谏言，只得又苦口婆心的说：“众位大人，此事切不可拖延，否则便失了先机，那才是万劫不复。你们难道不知。自先皇驾崩，太傅受先皇遗命，以辅佐国策，可谓勤心勉力。可皇后却屡次中伤，甚至数月前，有刺客企图暗杀，据可靠消息，这刺客正是……”

  妙龄听到“先皇驾崩”，脑袋里顿时“嗡”的一响，整个人一下子懵了。虽然事先从夜澜的话中早有所料，但此刻一旦得到证实，还是有些难以置信，以致后面杜先生说了什么，她都没听得进去。

  此时房内众人仍然难以抉择，虽然杜先生据理力争，但仍然无法与众人达成共识。

  毕竟放眼整个朝堂，由华太傅和安庆王受先皇遗命辅佐新皇，可谓位高权重，又加上皇太后居中支持，华太傅更是一手遮天，不光将安庆王排挤出朝堂，更在各个部门安插亲信，几乎控制了朝堂上一大半势力。

  试想，以华太傅的强大权力，可以说是作为傀儡新皇的皇后就算再怎么作，又有什么能力来和华太傅一拼？既然自身拥有如此强大的优势，又何必非要做到最后一步？何不等到明日在四公主大婚之时，君臣面对面的再来解决，岂不更好？

  这杜先生原是太常少卿，后来被人诬陷，幸得华太傅援手。自新皇继位，华太傅受先皇遗命辅政，便将杜先生召入府中为幕僚，以为其出谋划策。

  杜先生见众人不与谋合，不由长叹，心灰意冷之余显得极为无力。他望着华太傅，说出了最后一句话：“要想高枕无忧，必先除皇后之患。否则便是我等的死期，到时悔之晚矣！”

  “杜先生休要危言耸听，皇上是太傅的外孙，皇后也是太傅大人的外孙媳妇，又岂会做出如此灭人伦的恶事来。”另一个少言寡语的中年人终于出声，也是他的身子抖得最厉害。他望向华太傅说，“太傅大人。切莫听杜先生所言，以免铸成大错。或许我们可以等到明日，到时可由皇上出面解决，岂不是更好？”

  “松涛所言也不无道理，皇上是我外甥，想来是不会害我的。”华太傅犹豫不决的点了点头，“杜先生，要不我们等到明天见到皇上再做决定。至于太后是否软禁，我明天一早就前去探望，自然一切就会知道了。”

  杜先生不觉万念俱灰，暗暗叹了口气，便不再说。

  这时，传来一阵急促的敲门声，外头华府管家轻声禀报：“老爷，宫外有消传来！”

  众人面色一变，华太傅声音也冷沉了些：“进来！”

  华府管家轻步进来，走近太傅身旁，望着在座众人，神色故作迟疑。

  华太傅道说：“在座的都是自己人，有什么情况说吧！”

  华府管家说：“老爷，刚得来的消息，东陵岐王带兵来了京城。”

  这是妙龄浑浑噩噩之中听到的最后一句话，她离开华府没入黑暗中，整个人都显得麻木了。

  曾经她恨透了她父皇，甚至连“父皇”两个字都不肯说，只以那个老男人相称，她认为自己肯定一辈子不会原谅他，不想见他。

  可如今一旦得知父皇驾崩的消息，她丝毫不会怀疑，想起南再得那日模棱所说的话，内心里更是刀割般的痛，一切昔日严爱历历在目，让她爱恨交加，眼泪又不争气的默默滚落。

  在回到客栈的时候，她还没能从悲痛中恢复过来，她将门关得死死的，将窗子关得严严的，然后整个人扑在床上，抱着被子将自己埋在里面失声痛哭。

  直到哭了很久，也觉得累了，她昏昏欲睡，可内心深处似乎总有一个声音不停的在说：“你不该回来的，就跟别人说的那样，你只不过是个没人要的孤儿……你不该回来的……”

  她的心一阵阵的痛，眼泪也觉得哭干了，她像个傻子一样，睁着眼睛望着屋顶，喃喃自语：“你就是个傻子，你回来干什么，你就是一个没人要的孤儿……”

  一直到天亮，直到一声声的高昂的奏乐声传来，她才从混沌中挣扎起来，整理了一下情绪，望着脸盆里水面倒映的影子，对自己说：“走，马上离开这里，再也不要回来了……”

  走出客栈，到处都洋溢着喜悦，人人奔走相告，今天是贤良淑德的四公主大婚的日子，据说满城尽带黄金，就连天空中都仿佛笼罩着金光闪灿。

  店伙计看到面无表情的妙龄，虽然极为诧愕，但还是友好的说：“小师傅，可是起来的晚了，不过没关系，想必还来得及赶去，那火烧锦云的十里长街……”

  大约是看到妙龄神色不对，店伙计自觉无趣，便只好将一篇夸耀之词打住不说。

  妙龄望着人群都往皇宫方向涌去，人人脸上洋溢着向往而崇敬的神色，一边还听到他们讨论的声音：“据说这驸马出身于晋阳一介寒门，如今能娶到向来贤良淑德的四公主，可真是祖上积了厚德？”

  这人旁边一个脸上长着一撮毛的精瘦汉子道：“可不是嘛？我还听说五年前这驸马原本许的是五公主，说起那五公主……嘿，这德行跟四公主可是没得比了，而且脾气臭得不行……”

  这人还没说完，另一人道：“这事儿你又怎么知道？”起先说话那人也极有兴趣，“是啊，这乃宫廷秘讳，你又如何得知，想来又是你胡说八道了？”

  一撮毛的汉子道：“怎地是胡说了，你们可知道我一哥们在皇宫里当差，这事儿可是确切的来源。”

  众人仍是半信半疑，但还是问道：“那如何今天这怎么变成了四公主了？”

  一撮毛道：“这还不是五公主臭脾气惹得，据说当年五公主和先皇一起吃饭来着，也不知如何……折断了一双上好的白玉筷……哎呀……”他还没说完，哎呀一声，整个人便飞一般的往前摔去。

  随行三人都吃了一惊，回头看去，却见一个小尼姑铁青着脸瞪着他们，最先说话那人不悦道：“小尼姑，他也没惹你，恁地如此蛮横无理？”

  另一人起先并未说话，这时似乎忍耐不住，道：“就是，你还不赶快上前赔礼，否则……”

  “否则怎样？”妙龄走到痛得呻吟号叫的一撮毛跟前，摸出那双断筷子，冷笑道：“这可是一双折断了的白玉筷子，你可还识得？”

  一撮毛毕竟有些精明，虽没见过妙龄，可从她手中的筷子和语气中听出来端倪，知道是祸从口出，一时望着妙龄吓得话都说不出来。

  “以后要是再乱嚼舌根，我不介意来割下你的舌头，知道了吧？快滚！”妙龄甚是沮丧，这脾气一来她总是无法忍住，想来师傅纯纯教导，她都没有能听得进去。

  那几人早已逃得远了，妙龄黯然的叹了口气，正要离开，不想身后传来夜澜的声音道：“你不觉得奇怪吗？当年四长公主代替你许于柴驸马，原本早该出嫁了的四公主，缘何会等到五年后的今天才出嫁？”

  妙龄不觉微微一呆，但也不过一瞬，便又抬步朝前走去。对于夜澜的话，其实她心中也有疑惑，若是之前或许一心想要看四公主的笑话，自会有兴趣探个究竟，但如今听说父皇早已死了多年，心中除了哀伤便什么也不想了。

  夜澜望着她，不紧不慢，缓缓道：“你难道就这么黯然离开龙城，又打算以后再也不回来了？”

  妙龄霍然回身，紧盯着夜澜，冷冷道：“我的事你最好少参与！”

  夜澜毫不避让，沉声道：“你既然如此不争气，我自然不会参与，如今只是觉得为先皇不值！”

  “你……到底什么意思？”妙龄手头紧了紧，声音也大了些。

  夜澜目光微微在她手上滑过，却丝毫不为所动：“你以为先皇是怎么死的？五年前你失踪后，先皇为你可谓久思成疾，以致体况一日不如一日，可也正因如此，才为人所乘！”

  “……”妙玉不觉吸了口凉气，目光愈发尖锐，“你什么意思？”

  夜澜神色肃然，道：“以公主的聪慧，难道不明白？”

  妙龄只觉心头一阵窒息，手中的白玉筷子仿佛随时都会再次折断，良久才努力让自己平静下来，“我如何能信你？”

  夜澜凝望着她，深邃的眼眸透着一股坚定和神秘，却没有回答。然后他转身走了，进而薄薄的嘴唇上扬。

  “他是谁？”妙龄望着她的背影，还是纠结中选择了相信。虽然她隐约猜测得到这个人是谁，可她又不想相信，宁愿在别人的口中听来或许让她觉得更好受点。

  夜澜像没有听见一样头也不回的走了，留下只是遐想的空间。直到转入一个拐角，轻笑道：“我就不信你不动心！”

  妙龄呆呆的站立在街头，听着皇宫方向传来的喜乐声似乎靠近了些，她的心愈发的乱，又有莫名的刺痛。

  她实在无法相信，曾经一起长大，一直被别人视为木纳迟钝，甚至蠢笨的兄长，怎么可能会做出这样弑亲的事？

  记得小时候，父皇面对着他的儿女们，问他们，为人终有老的一天，到那个时候，你们愿意养我吗？其他哥哥姐姐都争先恐后的回答，绞尽脑汁，措辞百般讨好，只有这个憨直的哥哥说：“我也会养，我要拿个大鱼缸把你和娘养起来……”众人听了无不轰然失笑，父皇说他率真，心里未免惋惜，只是不说出来。

  可如今，要说就是这样一个哥哥，在父皇病危之时竟然敢做出弑亲的事，妙龄怎么也无法想象，她真想返回去亲自质问他，为什么？

  就在她内心纠结而痛苦，又颇为怨恨的时候，人群中的一个人忽然引起了她的注意。

  杜先生，妙龄认得是昨晚太傅府中力主华太傅先下手为强的那个人，此刻却神色忧抑急匆匆的朝着城门方向走去。

  妙龄快步上前，与他并步而行，微声道：“杜先生，这是要去往哪里？”

  杜先生正急步行走，陡然听得身边有人问话，不觉吓了一跳，脸色刹那间就刷白，只是待看到是一个尼姑时，才微微松了口气但他警惕着没有回答，脚步反而加快了些。

  “杜先生，要想高枕无忧，必先除皇后之患！”这句话正是昨晚杜先生说的，妙龄说了出来。

  杜先生猛然止步，回身瞪着妙龄，神色惊恐道：“你是谁？你又……又如何知道？”

  妙龄不答反问：“敢问杜先生何出此言？”

  杜先生警惕的四下瞧了瞧，觉察到并无大内禁军，稍觉放心，道：“难道昨晚隔墙有耳？”

  “此人果然聪明！”妙龄暗想，此番他独自一人出来太傅府，欲出城而去，未必是弃主潜逃？可他又如何断定皇后一定要置太傅为死地？再说华太傅势力遍布，背后又有皇太后，谁又敢动他？

  “啊！你……你是……”杜先生盯着妙龄忽然一声低吼，显然此时已认出了妙龄：“你……你是五……五公……长公主？”

  妙龄也不知他居然还认得自己，低声道：“杜先生勿要伸张，的确是我！”

  “你……你……”杜先生也不知是紧张还是害怕，但只是片刻便即平静下来，忽然叹息道：“可惜长公主你终究是女子，不，无论是谁，只怕此刻也救不了华太傅。公主殿下，恕我冒昧，如今皇宫今非昔比，我劝你从哪里来还是回哪里去吧！”

  他这句话说得极为诚恳而无奈，甚至可以说是心灰意冷，但无疑也推敲了妙龄的际遇，因此说的颇为含蓄。

  妙龄但也不恼，道：“我只想知道你凭什么如此断定！”

  杜先生知道自己不说出个所以源怕是难以脱身，他焦急的望了望遥遥在望的城门口，道：“五长公主，你五年不在皇宫，有些事你知道得不多，何况说来也是话长，先不说别的，想必昨晚你也听到了，岐王昨晚已带兵入城！”

  妙龄神色微动，但没有问。她在皇宫里长大，虽然平时只顾玩乐，但对于某些皇宫禁讳还是知道得一点儿，历来分封在外的王爷，若非召令，一般是不得擅自回京，就算回京，也不可能带着大队兵马。

  果然，杜先生道：“岐王深夜带兵回京，固然打的是为四公主的大婚而来，但又为何带着大部人马？从太傅所掌握的消息来源推断，如若我没有猜错，这便是皇后秘密宣召的一张王牌……”

  “可皇后又如何敢做此主张？”妙龄问得有些心虚，心中仍是纷乱得很，甚至她觉得，如果夜澜说的是真的，想必皇兄必然是受了皇后的蛊惑。

  杜先生无力的望了她一眼，带着一丝冷笑，“为了权利，又有何不敢？自太子妃时，你以为太子妃为何怂恿太子向先皇提出重建紫衣卫？还不是因为后妃无权，太子妃只能以此为借口，才能暗中积蓄力量……”

  他的话还没说完，身后便传来一阵奔雷般的马蹄急响，马上禁军高声大呼：“城中有刺客行刺四长公主，快传令下去，马上关闭内外城门！


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