尽管哈劳斯国王认为肯特伯爵说得很有道理，但是最终还是没有派遣肯特伯爵和他的部下出战，而是叫来了瑞齐森伯爵和泰罗格伯爵。

“肯特大人认为进攻不能停止。”哈劳斯国王开门见山地对二人说道，“所以，你们带领自己手下的人马继续进攻卫耶哈堡，让守军不能获得一丝喘息的机会。”

瑞齐森伯爵和泰罗格伯爵先是看了看一旁的肯特伯爵，然后又互相看了一眼后，说了声“遵命”后便离开了。

待两人走后，肯特伯爵本打算也跟随他们离开，但是却被哈劳斯国王叫住。

“肯特大人，你稍微等一下。有些事情我想跟你谈一谈。”

肯特伯爵只好停下脚步，留在了原地静候国王的吩咐。

哈劳斯国王拿起桌上的陶罐想要给自己倒上一杯酒，但是却发现罐子已经空掉了。

国王快步走到门口朝大帐外吼了一声，随后国王的仆人们就端着一壶新的葡萄酒放在了桌子上，并且很快地打扫了乱糟糟的床铺和桌面。

“我有些饿了，给我们上些吃的。”哈劳斯国王不耐烦地挥手吩咐道，“肯特大人会跟我一起进餐。”

看起来是王室管家的仆人低头一鞠躬，然后便出去了。还留下了两个年轻的仆从在一旁侍候着。

“正餐开始之前先来一杯怎么样？”哈劳斯国王问道。

“谨遵陛下吩咐。”肯特伯爵回答道。

哈劳斯国王挥了挥手，“你们听到伯爵大人的话了，还在等什么，蠢家伙。”

身后年轻的仆从立刻走上前来，分别为国王和外交大臣倒上了酒。

“长途跋涉的行军让我感到身心俱疲。”哈劳斯国王端起酒杯喝了一口，“请不要拘束，肯特大人。要知道，这并非一场正儿八经、规矩繁多的正式宴会。在这里，您完全没有必要去恪守那些繁琐的礼仪细节，尽可以轻松自在地交谈和畅饮。”

肯特伯爵调整了一下坐姿，试图让自己放松一些。

“我知道你受了很多不公平的对待，诸如攻下了阿哥尔隆堡却没有得到封赏。”哈劳斯国王一边说一边用手去拿果盘里的橙子，他没有选择用小刀切开，而是粗鲁地咬开了一个口子，然后贪婪地吸食着里面充满汁水的果肉。

“我想陛下一定有自己的理由。”肯特伯爵谨慎地回答道。

“对于阿哥尔隆堡，我的确有自己的理由。”哈劳斯国王将吸食了一半的橙子扔到了一边，“那座城堡既小又偏僻，恰恰与斯达玛伯爵的地盘紧紧相连。他是个贪婪的家伙，盯上那里不是一天两天了。如果我把那座城堡封赏给你，他就会不停地找你的麻烦，甚至发生流血冲突，直到你把那块地盘吐出来。”

这个理由乍一听上去似乎有些荒诞不经，但细细琢磨一番后会发现，它也不失为一种解释。毕竟，相较于那些缄口不言、只字不提的情况而言，能够给出这样一个看似牵强附会的理由已经算是好很多了。

“至于杰尔喀拉，那里也应该属于你，毕竟之前我曾经承诺过只要解除阿美拉堡之围，并且能够收复加米奇堡的人，就会获封杰尔喀拉的领主。”哈劳斯国王拿起桌子上的餐巾擦了擦沾满橙汁的手，“但是这件事的阻力很大，大到你想象不到。”

大帐的门帘再次被掀开了，仆人们端着食物走了进来。

两个餐盘被放置在国王和肯特伯爵的面前，里面装的食物都是相同的——烤肉和煎培根、半块奶酪、洋葱和白面包。

这是厨师能够用最短时间做出国王喜欢的最佳食物了，并且显然国王也很满意。

哈劳斯国王叉起一块烤肉放在嘴里嚼了起来，“味道还不错，这个厨师是我从帕拉汶带过来的。你可以尝一尝他的手艺。”

肯特伯爵也拿起一块烤肉放在嘴里，烤肉里面放了特殊的香料烤制，的确很美味。

“怎么样？”

“味道很棒，陛下。您有一位让人羡慕的大厨。”

哈劳斯国王满意地点点头，然后抓起洋葱咬了下去，这可以冲淡烤肉的油腻感。

“刚才说到哪儿了？”哈劳斯国王问道。

“您有一位很棒的厨师，陛下。”肯特伯爵回答道。

“不是这个，是之前我们聊到的话题。”哈劳斯国王纠正道，“哦，对了。是关于杰尔喀拉归属的问题。”

肯特伯爵又沉默不语了，他并不饿，但是还是强迫自己往嘴里填了一些烤肉。

“我知道这也许会引起你的不满，但是你不知道我面临怎样的压力。”哈劳斯国王掰开面包撕了一小块放入口中，“你  以为仅仅是斯达玛伯爵或者梅尔特伯爵之类的人在反对你得到那座城市吗？”

肯特伯爵有些惊讶地抬头看向国王，“还有其他人？”

“没错，一些你绝对想象不到的人。”哈劳斯国王得意地笑了，“其中一些甚至是你的朋友——至少是你认为是朋友的人。”

肯特伯爵脑子里飞快地将可能反对自己的人过了一遍，但是却没有任何结论。毕竟每个贵族领主都有自己的理由反对肯特获得杰尔喀拉。

“你跟罗多克人走得太近了，肯特大人。”哈劳斯国王继续说道，“很多斯瓦迪亚贵族都认为你同情甚至完全站在罗多克人的立场上做事。”

“我受命担任外交大臣期间，跟很多罗多克贵族接触过。但是这并不代表我会同情他们，甚至维护他们的利益。”肯特伯爵辩解道。

“我要告诉你的是，的确有一部分罗多克贵族坚定地支持你。”哈劳斯国王端起酒杯将食物冲下肚，却被呛了一下，咳嗽了半天。

肯特伯爵赶紧站了起来想要帮助国王，哈劳斯国王身后的仆人也想要靠近给国王拍拍后背，但是哈劳斯国王摆手拒绝了所有人。

“没事的，咳咳……只是呛了一下，别大惊小怪的。”哈劳斯国王轻轻拍了拍自己的胸脯，“继续刚才的话题，肯特大人。也有很多罗多克贵族反对你得到杰尔喀拉，他们认为你配不上那座历史悠久的大城市。当然，他们也担忧你的崛起可能会威胁到他们的地位。”

肯特伯爵再次陷入沉默，他很清楚国王说得是事实。

“你看，现在你和我都陷入了进退两难的境地。”哈劳斯国王直接用手捏起一条培根放进嘴里，“北方的斯瓦迪亚贵族认为你支持南方人；而南方的罗多克贵族在内心深处对你很有抵触情绪，毕竟你是代表北方人利益的斯瓦迪亚贵族。”

“我并没有站在那一方的立场上办事，陛下。”肯特伯爵否认道，“我一直站在国王陛下的一边，我所做的一切都是为了维护瓦兰迪亚和您的利益。”

“我相信你的立场和忠诚，肯特大人。”哈劳斯国王笑了，“但是我缺乏说服众人的理由。”

“您曾经的承诺难道不是一个很好的理由吗？”肯特伯爵在心中暗道，“只是您不想这样做罢了。”

“那我要做些什么才能让大家都满意呢？”肯特伯爵故意做出一副什么都不明白的样子问道。

“也许攻占沙瑞兹是最好的理由。”哈劳斯国王颇有深意地望着肯特，“如果能够攻下沙瑞兹，一来可以满足南方罗多克贵族的长久以来收复故土失地的夙愿，二来也可以满足北方斯瓦迪亚贵族停战的愿望。这样，我就有足够的理由将杰尔喀拉封赏给你。”


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