“你说的出状况是怎么回事？”

  周衍见方子奇还愣愣地不知在想什么，在他面前挥了挥，把人的魂喊回来。

  “哦，你不是说让我安排人查一下王员外的关系网吗？查出来一点东西。”

  说到查案的事，方子奇终于打起精神了。

  “我们查出来这个王员外本不是海洲镇人，几年前才举家搬到这儿来的。”

  “然后呢？他原本是哪里人？”

  “京城人士。”

  “京城人士？那怎么会跑到海洲镇这么个犄角旮旯来？”

  海洲镇只是个海边小镇，这里的生活条件可比不上京城。

  “据说王员外原本在京城只是一个小小的商贾，见在京城没有出头之日，才到海洲镇来做货运生意的，但是我觉得没这么简单。”

  方子奇皱着眉头，他的直觉告诉他，王员外身上还另有隐情，只是现在还没有找到线索。

  “没这么简单？怎么说？”

  周衍很是好奇，以他多年收看今日说法和追番名侦探柯南的经历来说，如果王员外只是老老实实地做他的生意，不可能惨遭灭门，又想起燕舟昨天说的背后那条大鱼。

  事情果然不简单。

  “我们走访了周围的居民，他们说王员外一到海洲镇就花大价钱买下了他那座宅子，并且这些年娶的三十几房姨太都给了不少银子，平时还是不是大肆组织宴会，邀请海洲镇上三教九流的人上门喝酒。”

  “他不是一个小小的商贾吗？怎么会有这么多财产供他挥霍？而且还邀请三教九流的人，不像是富贵人家会做的事。”

  周衍也一脸的沉思，事出反常必有妖。

  “是啊，只是我们的人还没有探查出来他在京城到底经历了什么，才会跑到海洲镇来跑货运。”

  “那查到了他跟什么人产生矛盾或者发生什么冲突了吗？”

  “这也是我说出状况的原因，我们在一个小渔村得知了一个消息，几年前，有一家打渔为生的人家一夜之间几口人都被杀了，只有当时出海捕鱼的小儿子因为不在家，幸免于难，他们被杀的时间正是王员外到海洲镇的那一年。”

  周衍瞪大眼睛，这里的人怎么回事？动不动就杀人全家，什么仇什么怨啊！

  “这么大的事，你们官府也不管吗？”

  周衍气的不行，当官不为民做主，不如回家种红薯！

  方子奇也很是气愤，这海洲镇的官员欺上瞒下，他们刑部根本没有收到有关的消息。

  “听那个小渔村的村民说当初大伙儿都被吓傻了，家家闭门不出，没人敢去报官，就怕凶手来寻仇。”

  伸张正义也是要付出代价的，谁知道等待着他们的是真相还是厄运。

  “但是，离奇的是，当初的县令在小渔村附近的海域沉船遇难了，村民都说是那家人在索命。”

  周衍是社会主义接班人，只信马列主义，当然不会相信是死去的那家人回来索命。

  “你不是说那家人的小儿子幸免于难，那会不会是......”

  方子奇与他对视一眼，“我也是这么猜测的，只是我想不通为什么先死的是那个县令而不是王员外。”

  周衍脸上闪过一丝茫然，随即想明白了。

  “你是说，当初那家人是王员外杀的？”

  方子奇点了点头，“据说是王员外看中了那家人的女儿，想强娶回去，可那个女儿早已有了婚约，自然不肯，两方发生了冲突，王员外当下没有发难，但一夜之间一家人就没了。”

  这就是方子奇为什么选择在刑部查案的原因，这世间有多少人含冤而死，却投诉无门。

  他们尽力让案件沉冤得雪，也算是告慰那些死去的人。

  “这么说来，事情的脉络就很清晰了。”

  周衍捋了捋思路，“当年那个县令应该就是这家的小儿子杀的，至于为什么没有先找到王员外，我想是没有合适的机会，他能让县令悄无声息的沉船而死，可想而知是一个谨慎的人，潜伏多年，才终于找到机会假扮女子，潜入王员外家中报仇雪恨。”

  “应该是这样没错，只是我们要找到这个小儿子无异于是大海捞针。”

  方子奇叹了口气，揉了揉自己的眉心，虽然这家人的经历让人同情，但杀人触犯了律法，身为刑部官员，必须要让罪犯绳之以法。

  周衍沉默片刻。

  按他之前的推测，凶手对王员外的恨早已深入骨髓，恐怕这么多年支撑他活下去的理由，就是要手刃仇人，替家人报仇。

  这样的人，最想要的是什么呢？

  “方大人，你尽快起草一个告示，贴在城门，且安排人手将告示发到海洲镇的百姓手中！”

  周衍想到引蛇出洞的办法了。

  “告示？什么告示？”

  “王员外杀害小渔村村民的告示。”

  方子奇讶然地看向他，随后也想明白了其中的关窍。

  “你是想......”

  “没错，你想想，要是你全家被杀，凶手还逍遥法外，虽然你手刃了仇人，恐怕还不足以平你心中的仇恨。”

  方子奇嘴角抽了抽，比喻就比喻，诅咒他的家人干什么。

  但是案子要紧，方子奇也没时间计较这些，当下便要手下拿来纸笔，现场写起了告示。

  周衍在他身边看着，时不时纠正他的措辞。

  告示写好后，方子奇立马下令让人在城门口贴上，并将告示写了成百上千分，安排手下立即发出去，不管是平民百姓或是街头乞丐，务必让他们人手一份。

  毕竟他们不知道凶手到底藏在何处，只有让他看到，这一招才能起到作用。

  ......

  “诶，你们快来看！”

  万花楼的姑娘此时正挤在一处，看着其中一个姑娘手中的纸。

  拿着纸的正是当时坐在方子奇身边的那名女子。

  “怎么了？这上面写了什么？”

  珠儿识的字不多，好奇地问红纱，也就是那名女子，楼里就数她识字最多，所以还被曼娘安排了一个管账的工作。

  “我今日出门采买胭脂水粉，发现官府的人正在发这个。”

  红纱小声地开口，此时她们正躲在后院，白日里没什么客人，她们唯一的消遣就是说一说从客人嘴里听来的八卦。

  “上面写了什么，你快说呀。”

  珠儿是个急性子，见她还没说到正事儿上，忍不住催促。

  “上面说......前阵子被杀的那个王员外，几年前杀了小渔村一户村民！他是个杀人犯！简直就是活该啊！”

  几个姑娘面面相觑，都害怕地打了个寒颤。

  这是冤魂来索命了吧？几个姑娘没敢再讨论，纷纷回了房间。

  角落一个正在倒夜香的人，放下手中的夜香桶，缓缓地直起了身子。


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