北平，李家大院。

“大哥。”李开河跪坐在布垫上，李新源也跪坐在他的身边，且紧闭着双眼，一言不发。两人的身前是数根明晃晃的烛火，以及李家历代祖先的灵牌。

“大哥。”李开河又轻声呼唤了一句。

李新源这才缓缓地睁开了眼睛。

“注意身体啊，大哥，”李开河小声劝慰，“自从试演回来之后，你就已经跪在这里一天了。”

李新源点了点头，但仍没有说话。

这时，灵堂外跑来了一个李家仆人，这人到了灵堂的门槛前就停住了，李家仆人在门槛前说道：“当家，二当家，长老们已经在议事厅久候了。”

“那就让他们再等会儿！”李开河不耐烦地喊道，接着他小声嘟囔，“这群老不死的，为家族效力之时见不到他们，现在出了乱子立刻就冒头了。”

“罢了，罢了。”李新源忽然站起了身，他凝视了身前的祖先灵牌数秒之后，转过了身去，“二弟，随我去见他们吧。”

“是，大哥。”李开河在李新源的身后恭敬地点头。

议事厅内，十来位长老已经挤在了里面，他们正在进行激烈的争辩，为的并不是李家输给佟家的这种大事，而是各自地盘上一些鸡毛蒜皮的小事。李家和佟家的体系不同，佟家的长老更像是德高望重一些的“护卫”，本质还是以当家的决断马首是瞻，但李家不同，李家的长老们更像是一个大型公司里的董事会，他们有着各自的企业与生意，同时，他们也会按照家族传统每年拿出大把的钱来供李家开销。从过去一直到现在，李家的长老们都有着李家的血脉，就像是从同一株大树上开枝散叶出来的不同分支一样，长老和当家使用着同一个姓氏，但也有着相对独立的体系。

这种背景之下，各自为政的长老们就像是一个个藩王，他们会向李家的本家每年纳贡，即使是李家的当家，也很难把这些人从天南地北集结起来。但他们一旦集结，就证明要有大事发生了。

“三个亿一家档口，想要买我在澳港的产业，一个子也不能少，否则免谈。”在当家来之前，他们在这里商议着生意上的事。

“别以为我不知道，上面马上就要对你们这些开赌场的下手了，你现在不肯把地皮转让给我，迟早要赔在自己手里。”一个白发的老头子哄骗着和他年纪相当的另一位长老。

“赌是根植在人性里无法去除的一部分，只要这个世界上还有活人，我的赌场就能开下去，倒是你，你的皮条生意越来越不景气了吧？”这位长老瞥着眼还以颜色。

很难想象，这些白发苍苍的老人大多都不是经营着什么正经生意，与其说他们是商界的精英，倒不如说他们是正在老去的黑老大。在法律尚未健全的时代，懂得风水术的他们靠着自己的本事在社会上榨取暴利，但随着法制的一步步开展，这些人的生意也在一点点被压缩。

但即使到了暮年，他们也不肯收手，他们还在渴望，渴望能出现一个有能力的当家，带领他们回到李家最辉煌的时代。显然，那个人不会是李新源。

咿——议事厅的木门被人给推开了，原本吵嚷个不停的议事厅内立刻就安静了下来，所有的人都把视线投到了同一个方向。

李新源领着李开河走了进来。

并没有人主动和李新源打招呼，就连一个叫一声“当家”的人也没有，这些老人纷纷注视着李新源的脸，眼神都不是十分友善。

“诸位远道而来，辛苦了。”倒是李新源，身为当家的他居然率先打了招呼。

“当家，我们本是不该这个时候来打扰的。”一位脸上有着数道疤痕的白发老人站出来回应了李新源，“当家刚刚结束比试，理应修养几天，但现在的情势已经容不得我们再拖延下去了！”

李新源看向了这位刀疤脸老人，问道：“不知是到了什么情势竟然另诸位如此紧张，还请长老指教。”

“李新源，你是真不知道，还是假不知道？”那刀疤脸老人竟然直呼了当家的名字，李新源的脸色顿时就变了。

“你在诸多世家的见证之下，亲自下场且输给了佟家一名后辈，现在李家的名声已经跌到了前所未有的谷底！”刀疤脸老人声音洪亮，仿佛还是个年轻人一般，“试问，这般情势是紧急还是不紧急呢？”

“哼。”李新源冷冷一笑，他的目光扫向众人，说道，“诸位都是一般想法吗？”

其他长老此时也纷纷点头，这些人刚才还在因为各自的生意吵得不可开交，现在忽然就站在了同一战线上，李新源可不相信这些无利不早起的老家伙真的是为了家族名誉而聚集起来的，很显然，长老们的背后还有另一位推手。

那人会是谁呢？李新源此时还不知道，但他相信，过不了多久这人就会露出马脚的。

当着众位长老的面，李新源往议事厅中央的位置走去，然后，他在厅内最中央也最高的座位上坐了下来。其他人要想和他对视，都得仰视着，高度差会影响到双方的气场，对谈判的结果造成不可视的影响。同样，李新源的举动还有一个象征意味，那就是他是李家的当家，最高位只有他才能坐。

“诸位，”李新源在位置上做好后，看向了厅中的所有人，“诸位都是李家的大功臣，没有在座的任何一位，李家都不会有今日，大家也经历过李家最辉煌的时代，我承认，现在李家是到了一个低谷里。”

说到这里，李新源顿了一顿。

“但不管是追忆往昔，还是沉溺在眼前的失败之中都于事无补，希望大家能够着眼未来，未来的李家一定能在诸位的帮助之下走出低谷，创造更辉煌的时代！”

一番慷慨激昂的陈词结束之后，并没有人响应他。

大厅之中一片沉默。

“未来？”那个刀疤脸长老忽然冷笑了两声，“你领导下的李家，还能有什么未来？”


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