望着眼前的苏笙和一脸无奈、不得不低头的模样，苏经风的嘴角微微上扬，流露出一丝难以掩饰的得意笑容。

  他暗自心想：“就算你再有能耐又如何？在这庞大的家族之中，具备才能之人比比皆是，然而家主之位却与他们毫无关联。”

  要想登上家主的宝座，仅仅依靠个人能力可远远不够，更重要的是地位和背景。

  实际上，苏经风并未将苏笙和视为真正的竞争对手。

  毕竟由于苏南安的存在，使得苏玄对苏笙和也算不上多么亲近。

  倘若按照与苏玄亲疏远近的程度来依次罗列各位家主候选者在其心目中的地位。

  那么，恐怕苏笙和在苏玄心中所处的位置，甚至都不及那两位血缘关系更加疏远的侄孙。

  苏经风这一次安排的这场刁难，其实更多的是顺手为之，给这个没什么希望的妹妹来一个下马威。

  杀鸡儆猴，做给其他的那些竞争者来看这一出戏。

  苏经风打算通过此举，来告诫那些妄图篡夺自己家主之位的弟妹们，让他们清楚地认识到彼此间存在着巨大的实力鸿沟。

  “笙和妹妹啊，如今这事儿已然妥善处理完毕，那我便不在此过多停留啦！毕竟爷爷的寿宴尚有诸多事务亟待我去操持呢。”苏经风面带微笑，语气温和而亲切地说道。

  听到这话，苏笙和却是皮笑肉不笑地回应道：“少家主您尽管放心去忙碌便是，小女子怎敢耽误您这等大忙人的宝贵时间呐？”

  言语之间，明显透露出一股阴阳怪气的味道来。

  对于苏笙和如此态度，苏经风只是微微一笑，并未多言半句，旋即便毫不迟疑地转身离去。

  他又何尝听不出对方话中的讥讽之意，但在他眼中，这种来自失败者的无能咆哮反倒成了一种别样的乐趣与享受。

  待得苏经风渐行渐远，直至身影完全消失不见后，苏笙和那张原本还勉强维持着笑容的面庞瞬间变得面无表情起来。

  紧接着，她一言不发地领着身后那群如行尸走肉般毫无生气的追随者们踏入了白鹿乡之内。

  此次苏笙和当众遭人打脸，身为其护卫及追随者的众人自然也是面上无光、心中不快。

  其中尤以叶朝阳最为郁闷，只见他满脸阴沉似水，仿佛能滴出水来一般，显然心情极差。

  一行人当中，也只有张玉没有太大的反应，除了脸上看不出表情之外，一切都很正常。

  倒并非他全然不在意苏笙和的颜面受损，实在是因为苏笙和的演技水平着实有限，比起自己也好不到哪里去罢了。

  苏经风转身离去之际，苏笙和那不易察觉且极为隐晦的撇嘴小动作，终究未能逃脱张玉汝敏锐如鹰隼般的目光。

  那看似气急败坏、怒不可遏的模样，实则仅仅只是苏笙和顺势而为，目的便是要让苏经风和周遭众人信以为真。

  果不其然，一切皆如张玉汝所预料的那般，苏笙和此举乃是有意而为之。

  常言道：“好事不出门，坏事传千里”。

  苏笙和一行人还没走几步的功夫，她被苏经风来了一个下马威的消息便传遍了整个白鹿乡。

  此时此刻，白鹿乡的主干道两侧人头攒动，摩肩接踵，挤满了前来凑热闹、围观苏笙和的人们。

  “啧啧啧，瞧瞧这位笙和小姐，恐怕真是没啥指望咯！”

  “才刚回到白鹿乡，就这样被经风少爷折了颜面，而且还没有任何反抗，实在是难堪大用。”有人摇头叹息道。

  “哎，说到底啊，还是笙和小姐的出身拖了后腿呀！倘若换成是婉晴小姐身处此境，想必绝不会这般灰头土脸、狼狈不堪吧。”另一人附和着感慨万分。

  “所谓的竞争嘛，无非就是做做表面文章罢了，有谁能真正与少家主一较高下呢？”又一人插话说道。

  “呵呵，有的人也真是够贱的，如今尚未正式确定继承之位，便已尊称他为‘少家主’了。”

  “要是以后真的成了家主，这人要怎么叫我都不敢想。！”最后那人不禁戏谑地笑出声来。

  议论、嘲笑、这些人的声音虽然算不上大，但是对于能力者来说也相当清晰了。

  苏笙和以及她的追随者们自然也听到了这些讨论，叶朝阳脸上的阴沉几乎要化作实质。

  少年一步踏出，身边浮现出一抹青金色的能量。

  但是还未等叶朝阳有下一步的动作，他的肩上便出现了一只大手，这只手仿佛一座山岳一般，压的叶朝阳无法行动。

  “姜大哥！你……”叶朝阳语气急切，有些不解。

  张玉汝拍了拍叶朝阳的肩膀，开口道：“相信苏小姐，苏小姐还没发话呢，轮不到你来自作主张。”

  叶朝阳看了一眼面色平静的苏笙和，心头的那股无名火顿时消失的无影无踪，只留下了几分尴尬。

  “哦，好。”叶朝阳挠了挠头。

  两人的动作自然没有逃过围观者的视线，这些人不但不恐惧，反倒是变本加厉的开始讨论起来。

  有了先前的经历，叶朝阳虽然心中不满，但还是压制住了自己发作的冲动。

  半个小时之后，苏笙和等人抵达了白鹿乡深处的祖宅。

  苏玄现在便常住在苏家的祖宅当中，这里即便对于大多数苏家人来说也是禁地。

  只有家主各位长老以及苏经风才有资格不经通报便直接进入。

  苏笙和静静地站在原地，她身边的护卫们整齐划一地立于一侧，默默地守护。

  苏笙和本人，显得格外恭敬，她一步一步地走向祖宅门口那威严耸立的守卫。

  走到近前，苏笙和微微躬身行礼，声音清脆悦耳：“笙和来给爷爷请安了，烦请守卫大哥通报一二。”

  她的语气充满了谦逊与敬重，让人不禁心生好感。

  这些祖宅的守卫们可非等闲之辈。

  尽管他们在苏家内部或许并没有太多实质性的权力，但能被选派到这里护卫在苏玄身旁，显然是深得他老人家信赖之人。

  正因如此，哪怕是苏家的诸位公子小姐们，面对这些守卫时也绝不敢有丝毫怠慢或失礼之处。

  听到苏笙和的请求后，其中一名身材魁梧、犹如铁塔般壮硕的守卫向前迈出一步，回应道：“请笙和小姐稍候片刻，我等这便去向主人通传消息。”

  说罢，他转身朝着祖宅内快步走去，其余守卫则依旧笔直站立，警惕地注视着四周动静。

  时间一分一秒过去，苏笙和始终保持着端庄优雅的姿态，静静等待着。

  她心中清楚，这次前来请安未必能够见得到苏玄。

  毕竟，苏玄向来不喜苏南安留在苏家，对于此事可谓人尽皆知。

  如今遇到这般状况，倒也在情理之中。

  漫长的等待过后，祖宅内依然毫无音讯传出。

  既没有允许苏笙和进入的指示，亦不见让其离去的传话。

  然而，苏笙和的脸色却未有丝毫变化，仿佛一切都在意料之内。

  多年以来，类似的情形她已然经历过无数次，早已经习以为常。

  时间一分一秒地过去，苏笙和宛如一座雕塑般静静地伫立着，仿佛与周围的世界融为一体。

  她那美丽的眼眸始终凝视着祖宅的方向，没有丝毫的不耐烦或者焦虑。

  随着太阳逐渐西沉，天空被染成一片绚烂的晚霞，夜幕开始悄然降临。

  而那些如同铁塔般屹立不倒的守卫们，他们原本坚毅冷酷的眼神此刻也流露出一丝难以掩饰的怜悯之情。

  就在此时，一阵轻微的脚步声从祖宅深处传来。

  众人纷纷望去，只见一名身着淡绿色衣裙的清丽少女缓缓走了出来。

  她步伐轻盈优雅，身姿婀娜多姿，正是苏玄的贴身侍女——柳卉。

  柳卉来到苏笙和面前停下脚步，微微躬身向其行了一个标准的礼仪：“笙和小姐。”

  苏笙和见状，连忙微笑着还了一礼，并亲切地称呼道：“柳卉姐。”

  对于这位时常代表苏玄传达重要信息的少女，苏笙和心中充满了敬意。

  不仅因为她在苏家拥有特殊的地位，更因她一直以来对自己都十分友善。

  柳卉轻轻抬起头来，目光柔和地看着苏笙和说道：“主人说，笙和小姐您的孝心令人感动，但如今天色已晚，他老人家不便见您，希望您能早些回去休息。”她的声音清脆悦耳，如黄莺出谷般动听。

  听到这话，苏笙和的脸上并没有显露出太多失望或不满的神色，反而依旧保持着那份淡定从容。

  她微微颔首，点点头说道：“多谢爷爷的关怀爱护，那笙和便先行告辞了。”

  说完，她再次向柳卉施了一礼，然后转身离去，身影渐行渐远……


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