炎王齐想不明白怎么回事，赶忙拉着荀虞的手臂走到帐篷内，疑惑问道：“先生快说说，为何大局已定。”

  荀虞叹了口气，感叹道：“倒行逆施，独断朝纲。”

  “襄国国君之亡，亡在不得人心。”

  “此人心，既是天下诸侯之心，亦是襄国百姓之心。”

  炎王齐闻言，若有所思。

  得人心。

  得民心。

  顺民意。

  荀虞教导了他很多年。

  他也一直按照荀虞的教导来，确实受益匪浅。

  尤其是这几年，内连贵族，外结诸侯，再次体会到了顺民意，得民心的含义。

  但.......

  炎王齐思量道：“先生说襄国国君倒行逆施，独断朝纲，孤倒是能够理解。”

  “襄国这些年兼并各国，不讲仁义，只用武力，天下诸侯多恨之，惧之。”

  “他出征在外，依旧把持朝中事务，不曾放权给诸侯王室，乃是独断之事。”

  “可若说襄国国君在内不得人心，孤却并不理解。”

  “自襄国国君开疆拓土以来，分封公卿众多，这些公卿多以军功得以晋升，乃是受惠于襄国国君。”

  “他们如何会不爱襄国国君？”

  荀虞叹了口气。

  他目光深邃，凝视炎王齐的眼睛，郑重问道：“君上当真以为，他们会爱襄国国君？”

  “这？”

  炎王齐本来挺自信。

  我为君王，赏赐臣子，给了他们荣华富贵，他们怎么可能不感恩戴德。

  但被荀虞再次询问，炎王齐倒是开始不自信了。

  他低眉垂首，认真思量自己到底哪里猜错了。

  按理来说，自己的分析并无问题。

  这些贵族以军功起家，都是襄国国君提拔起来。

  他们没道理去恨襄国国君。

  那么，自己错在哪里？

  炎王齐思量片刻，奈何实在是想不明白。

  他微微摇头，不解道：“孤还是想不明白。”

  荀虞意味深长道：“君上只看到襄国多了很多因军功受封的贵族公卿，可曾了解过，有多少贵族公卿又因此丢了脑袋，全族遭灾。”

  “这，孤并没有注意过。”

  炎王齐认真思考，最终摇了摇头。

  他确实没有关注这点小事。

  毕竟炎国之中，也不乏因为各种命令没有做好受到处罚的诸侯。

  虽然炎王齐并不会动辄杀人，但他还真记不住有多少贵族被自己惩罚。

  荀虞郑重道：“十之二三！”

  “仅过去三年，襄国国内因军事调度不能让襄国国君满意，而受到惩戒的大夫就有十九位，其中被砍了脑袋的有六位，全族被贬的有三位，其他诸侯无不是贬官降职。”

  “嘶~~~”

  炎王齐瞪大了眼睛，不敢置信道：“怎么会有如此之多？”

  大夫可不是普通的贵族。

  这都是有封地，有实权，有军事力量的高级贵族。

  短短三年，就有这么多大夫受到酷刑，炎王齐也不由头皮发麻。

  他登基二十多年，至今惩罚的大夫也不过如此吧。

  而且从未行过灭族之事。

  荀虞道：“襄国国君做事急躁，动辄不满意便会对手下官员贵族进行训斥，施以惩戒。”

  “尤其是在军事政务上的事情，更是不得拖延半分。”

  “凡有拖延，不问原因，先行惩戒。”

  “他却没有想过，人非圣贤孰能无过。人非天道，岂能万事顺心。”

  “很多贵族公事或有拖延，但却并非他们的原因。”

  “如五年前，襄国有一大夫，其名薛唐。”

  “薛唐素有仁德之名，做事有理有法，治下百姓安宁。”

  “襄国国君曾派遣使者前往薛唐处催征军粮。”

  “薛唐应了下来，奈何天公不作美，当年大旱，百姓大多颗粒无收。”

  “有感于百姓艰难，若是逼迫百姓按照曾经的约定上缴军粮，不知多少人要卖儿卖女，甚至就此饿死。”

  “薛唐压下了征收的军令，从自家与诸多贵族借来的部分军粮前往国都。”

  “可到了国都，襄国国君以薛唐违抗军令，擅自更改圣意为由，将之当街斩首。”

  “因为其所欠数额巨大，家族也受到牵连，被尽数贬为奴隶。”

  “所幸薛唐素来仁德，有义士多受其恩惠，感慨仁义之士不当受此羞辱，带着薛唐的子女逃离了襄国。”

  “襄国国君不问缘由，对手下诸侯贵族动辄训斥，惩戒，人人活在高压恐怖之下。”

  “君不君，臣不臣，哪来半点恩义可言？”

  “襄国之贵族，畏惧襄国国君，多于感恩。”

  “如此上下离心离德，岂有不败之理？”

  炎王齐微微颔首，表示赞同。

  他虽是君主，也不禁感到襄国国君做得有些过分，甚至没有人性。

  薛唐爱民本是善举，却得到这样的对待。

  这让天下百姓怎么看？

  这让襄国的贵族怎么看？

  荀虞继续道：“自从襄国国君登基以来，连年征战，连年扩土。”

  “襄国国力有限，将有限的民力用于征战，便不可避免影响生产，生活。”

  “这些年，襄国百姓得到了什么？”

  “家家户户添新坟，田间土地多荒芜。”

  “年年征战，钱粮从哪里来？”

  “还不是从襄国百姓身上加税。”

  “这些年襄国加了多少赋税？”

  “每次大战，必加税一次。”

  “以往还有贵族怜悯百姓，知晓百姓生活困顿，尽可能地给百姓减轻负担，以防百姓逃亡。”

  “可自从薛唐之后，哪还有贵族敢去怜惜百姓？”

  “而今的襄国，朝廷与百姓离心离德，互相敌视，已是到了百姓视官员为仇寇的地步，岂有不败之理。”

  炎王齐叹了口气，连连点头。

  这么说，襄国的百姓确实惨。

  他是君主，岂能不知国家的财源何等重要。

  襄国不似炎国，并未进行税制改革，依旧采用曾经的人头税形式。

  平静祥和的年景倒也罢了。

  一旦国家进行大型工程，或者对外战争，这都是需要用钱用人的大事。

  钱从哪里来？

  当然是从百姓身上强行夺来。

  襄国征战二十多年，百姓便要多负担二十多年的军事重税！

  如果襄国能用扩张的土地反哺襄国百姓，倒也罢了。

  可这些土地襄国至今没有有效管理。

  国虽大，不曾有效开发的土地，便不是国家的土地。

  民虽多，不曾妥善管理的百姓，便不是国家的百姓。

  襄国之强，外强中干。

  炎王齐大致明白了荀虞意思，但仔细想了想，依旧紧皱眉头。

  他思量道：“先生说得虽然有理，但却忽视了一件事。”

  “襄国国君有得道高人庇佑，又有那不知名的吃人怪物军团。”

  “如此强大的力量，便是我们也未必敌得过他，更何况襄国那些贵族。”

  “不能解决襄国国君的那些供奉，以及吃人的怪物，怎么可能灭亡他。”

  荀虞眯着眼睛，目光如同利刃一般，刺入炎王齐的内心。

  他抿着双唇，冷酷道：“杀襄国国君者，襄国人也。”

  “何须我们亲自动手。”

  “啊~~”

  炎王齐目瞪口呆，有些不知所措。

  杀襄国国君，襄国人也？

  这......

  荀虞并未卖关子，直接说出自己的谋划。

  他昂首挺胸，神情肃穆，语气凝重道：“君上需要行三事。”

  “做完这三事，襄国国君必亡。”

  “还请先生教我。”

  炎王齐挺身拜道，神情肃穆，心情并未感到喜悦，反而有些伤感，有些忧虑。

  杀襄国国君者，襄国人也！

  对君主而言，这是何等残酷之事。

  今日发生在襄国国君身上，他日是否有可能也会发生在自己身上？

  炎王齐不知道，但他心里多了几分警惕，几分畏惧。

  民意，可顺，不可逆啊。


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