翌日，青予坐马车抵达姜府。

  她路过庭院，沈含碰巧正在那里喝茶。

  “姨母。”青予微微欠了欠身。

  沈含见她回来，起身以笑迎接，“郡主回来了，快坐。”

  “多谢姨母。”她在沈含示意的位置落座。

  “姨母，我有事想同阿爹商量，阿爹呢？”青予直奔主题，在这姜府多待一刻，她都觉得厌烦。

  “你阿爹一会儿就回来了，先坐着歇会吧。”

  她点点头，沈含的态度好似从来没有发生那天的争吵，对她很是客气，却又过分客气。

  片刻，姜酌便回来了，姜墨跟在身旁，一看到她就一脸怨念，沈含倒是明白的同姜墨下去。

  “阿爹。”

  青予刚要俯身，连忙被姜酌拉起来，“来青予，和阿爹不必多礼。”

  “昨日你见到陛下了？”姜酌迫不及待询问。

  “恩，阿爹交代的事，青予已经办妥了，其他的，就看陛下怎么做了。”

  “太好了女儿，为父相信你一定能成功的。”姜酌欣慰地拍了拍她的肩膀。

  青予垂下头，隐忍的神色似乎有话想说。

  “怎么了女儿？是遇到什么问题了？”

  她斟酌后开口，“阿爹，若我成功，您能告诉我母亲的死因吗？”

  话落，姜酌神情顿时僵硬，连带收起脸颊虚伪的笑容。

  “等你成功了再说吧。”

  显然，青予并不能满足于他这句话，她俯身跪地，“阿爹，请您答应我。”

  姜酌扫了她一眼，不悦，可碍于她如今的权力，他只是沉默。

  “阿爹您知道的，我也可以告诉舟哥哥实情。”

  “怎么？你是想威胁为父吗？”姜酌轻蔑阴冷的语气压制在她身体上。

  若是之前，恐怕她早已该承受皮肉之痛了。

  “青予不敢，青予只想知道真相，别无他法。”她表现得颇为畏惧，但还是坚持自己心中的念头。

  姜酌沉默片刻，屈身扶起她，唇角又恢复虚伪的笑容。

  “好女儿，为父答应你，只要这次任务成功，为父就告诉你真相。”

  “是，多谢父亲。”坚韧的瞳孔却又被泪光充盈，这是她一直以来期盼的真相，姜青予期盼的真相。

  交代完青予便离开了，姜墨这才从屋内出来。

  就算不知道他们的具体交流，也猜到这姜青予来定没什么好事。

  “阿爹，您真打算听姜青予的？”

  “这次似乎不太一样。”

  “为什么？”姜墨不太明白。

  姜酌半眯着眼，揣摩，“姜青予提出以这个计划的成功，换取她母亲的死因。”

  “不是…本该这样吗？”在姜墨看来是这样，不然姜青予岂会心甘情愿站在姜家这边。

  “不。”姜酌却一眼看出其中的关键，“之前她从未提过，而这次，她却提了。”

  甚至还想要威胁他。

  ……

  转眼又到了上朝的时间，朝衣朝冠，会聚大堂。

  “又过了三日了，各位爱卿商讨出结果了吗？”萧砚舟注视下方的众人。

  吴长史率先开口，“回禀陛下，臣这几日调查，确定之前拨下来的救济款，真正到达百姓手里的却是微乎其微啊。”

  光从声音都能听出吴长史的痛心，悲愤。

  “吴长史的意思是有人私吞救济款？”

  “吴长史，若没有证据，在朝堂上不可胡言乱语！”

  “是啊吴长史，怎么能只凭借那些刁民几句话，就怀疑臣子私吞呢？！”

  吴长史一句话，三个臣子开始你一言我一语回怼他。

  吴长史自然不甘示弱，“臣一再调查怎是胡言乱语，如今季节更是病症多发，眼看冬季来临，现连饭都吃不饱的情况，更没有钱来治病迎接寒冬。”

  “若不是到了无法生存的地步，那人岂会花费二十来天抵达永清城，只为向臣诉说情况！”

  “北安世不止一个艰苦的山村，若他们不一再努力向上，年年靠朝廷赈灾拨款，对其他山村未免也太不公平了。”

  “若每一个未得到满足的山村都像他那样，朝廷又该如何解决？”

  “……”

  仅仅是平静了一会儿，又开始在吵闹中争执。

  李内侍在一旁察言观色，看清楚现在的情势，立马提声，“肃静！”

  瞬间，所有人闭上嘴。

  萧砚舟这才缓缓开口，看上去情绪丝毫不受他们影响，“朕是让你们来是解决问题的，不是来争吵的。”

  “陛下。”一直沉默的姜酌突然站出身。

  “吴长史既然提议拨款，但又说有人私吞贪污，敢问吴长史又该如何避免再次发生此情形？”

  “臣一定亲自派人监督勘察。”吴长史信誓旦旦保证。

  可姜酌地逼问并没有结束，“好，就算吴长史能够完成任务，那么之后呢？”

  “据老臣所知，那座偏僻的村庄一直穷困潦倒，是因为没有生存来源，解决了燃眉之急，可根本就没有解决事情的根源。”

  “姜卿说得是，一直拨款也不是办法，吴长史可有什么提议？”萧砚舟再次对吴长史发出质问。

  “这…”

  “看来吴长史也没有办法，吴长史莫不是被那刁民三言两语给欺骗了吧？”

  闻言，吴长史隐忍怒火，“姜阁老这话是什么意思？若不是因山村偏远怎会没有证据！”

  “陛下，请您给臣一些时间，臣一定能找到证据。”

  “好，那就找到证据后再拨款也不迟。”

  “陛下说得是。”姜酌等人见状连忙附和。

  “陛下不可！”吴长史焦急中连忙俯身。

  姜酌似乎也在萧砚舟帮衬的局面下，愈发笃定自己的胜算，以及姜青予在背后的努力。

  “吴长史！陛下已经答应，你如此誓不罢休到底有何目的？！”姜酌突然提声呵斥。

  见状吴长史惊慌失措跪在地上，以礼请求，“陛下，山村与永清城相隔甚远，若等臣调查出证据来回最少也得一个月，可村民等不到那个时候了，请陛下三思啊！”

  猝然，萧砚舟俯视的目光落在吴长史身上，宛如一把冰冷的刀刃。

  “吴长史，你是在逼朕吗？”他简洁的言语却又锋芒毕露，猛然间让在场的人心生寒意。

  “不是的陛下，臣愿意以性命启示，这次拨款后，臣一定在一个月内查清楚，并处理完后续的问题。”

  “请陛下给臣一次机会，也给那两百余人的百姓一次机会。”吴长史再三保证自己的一定能成功。

  姜酌留意萧砚舟阴冷的脸色，意识到时机到了，“看来吴长史是公务繁忙，太累了，该休息了，来人。”

  姜酌提声招呼侍卫，尽管到此时吴长史还是没有要放弃的意思。

  “陛下！请您三思啊！”

  “还不带下来。”姜酌连忙示意，

  就在侍卫准备上手时，上方的萧砚舟突然开口，“等一下。”

  “陛下…”

  姜酌刚想说什么，却被他伸手制止。

  萧砚舟稍作迟疑，扭头看向一直沉默的萧言卿。

  “骁王，这事你有什么主意？”


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