年关晚宴，熊午良邀请群臣共同赴宴。

一通又臭又长的年终总结和展望之后，宴会正式开始……但是群臣却吃得味同嚼蜡，眼睛始终一眨不眨地盯着大殿中间的火堆。

那里的燃料，用的通通都是价格昂贵的奢侈品——金丝紫铜木！

大臣们窃窃私语：“快看，那是金丝紫铜木！”

“嘶……”某些大臣心痛得嘴斜眼歪：“竟然如此奢侈！”

熊良啊熊良！你不要可以给我啊！

别烧了！我心好痛！

“看来关于大楚无敌舰队的传言，都是真的！”

“是也，是也。”

“那海外竟然如此富庶……”

熊午良坐在主位上，和屈原、乐毅、慎到三人相谈甚欢，四人对大殿之中明显不对劲的气氛似乎没有任何觉察，自顾自地饮酒、唠嗑。

其实大殿之中的气氛不对劲，真的很明显！

就连伺候在一旁的内侍、宫女们都觉察到了不对。

但熊午良用眼角的余光瞥着大臣们的反应，不紧不慢地与屈原唠着闲话，慢条斯理地用象牙雕成的精致筷子品尝着面前的醋浸银鱼……一副茫然不觉的样子。

终于，大臣们忍不住了。

一个看起来五大三粗、明显是军汉出身的老贵族站起身来：“大王！”

熊午良瞪着醉眼扫了他一样：“是安陆君啊。”

安陆，是楚国一个很偏远的城邑——安陆君祖上是楚国的王族将军，因战功获封安陆，后辈子弟也多在军中讨生活。

虽然这一脉不是顶尖的显贵，但也很有名气。

当代安陆君，曾经在郢都拍卖房地产的时候响应熊午良的号召、狠狠榨了郢都老贵族们一笔。

因此熊午良对安陆君的印象一直还不错。

后来靖难之役的时候，安陆君一脉虽然没有对熊午良雪中送炭，但也明智地保持了中立——但在熊午良即位之后，因为屈原大力推动变法，军中有很多平民子弟成为军官，所以安陆君一脉在军中的话语权持续降低。

当然了，现在楚国所有贵族普遍话语权降低……所以安陆君倒也没什么不满。

不患寡而患不均嘛！

现在的安陆君名为‘安陆君’，然则根据屈原变法的纲领，在封地已经基本没有什么实权了——手上没有私兵部曲、在封地没有收税权、没有任免官吏权……除了每个月能从朝廷领俸禄之外，几乎没什么特权。

其他贵族们也和安陆君的情况都差不多。

好在他们在生活上倒也相当富足——跟着熊午良的号召，他们在岭南拓荒团捞到了不少好处。

咳！

不过话说回来——钱财这玩意，谁嫌多？

军汉莽夫世家出身的安陆君瞪着篝火里的金丝紫铜木，眼睛都红了，举着酒爵大着胆子道：“大王！臣祝您身体康健！大楚霸业万世不衰！”

其余群臣哄嗡一声，响应道：“大王万胜！身体康健，万世不衰。”

熊午良哈哈大笑，满脸的醉意：“安陆君的美意，寡人心领了。”

安陆君心一横，指着篝火里的金丝紫铜木鲁莽道：“大王，这玩意很值钱，能不能让臣捡些柴火带回家？”

此言一出，群臣都对着安陆君投来了震惊且称赞的眼神。

这么丢人的话也能说得出口，不愧是武将世家出身啊！

这虎劲儿……我喜欢！

‘醉酒’的熊午良也愣了一下，然后哈哈大笑：“你说这金丝紫铜木？”

“这玩意我有的是，都是从海外砍回来的——不算甚么稀奇物事！”

“安陆君若是喜欢，明年可以跟着本王的舰队一同出海，想砍多少，便砍多少……自己动手便是！只是有个要求——不管在海外捞了多少东西，大楚国库要从中抽取三成！”

此言一出，安陆君大喜，连连拜谢。

其他大臣都坐不住了！

也顾不上刚才心里还觉得安陆君公然索要柴火、有辱贵族斯文了……一众大臣争先恐后地发出了恳求：“大王，这木头臣喜欢得紧，臣也想要。”

“大王，明年的舰队能不能带上臣一个……”

“大王！臣愿为君上扬帆海外！开疆拓土！广布大楚恩德于四方、宣扬王恩浩荡！带我一个！”

分熊午良三成？没问题啊！

只要让我们能参与进来……大家共同致富！

熊午良明显‘喝醉了’，面对群臣不要面皮的恳请，哈哈大笑，一一应允。

群臣欢欣雀跃！

太棒了！

家族振兴面前，要什么面子？

那海外之地，着实是‘流着蜜与奶的乐土’啊！只要能让我们跟着船队去搜刮一番，家族的财富必将进一步振兴！

大楚推恩令之下——贵族们都知道，自己的爵位会一代代削减，最后泯然于民。

所以家族的财富，便是他们最渴望的追求！

扩大家族的财富、掠夺资源、在海外拓荒……将更多的财货带回中原……

妙哉！

大王万岁！

……

正当君臣其乐融融的时候，屈原突然虎着脸说话了！

“大王，此事不妥！请你收回成命！”

群臣都用愤怒的眼神望向屈原……

屈原满脸严肃，一板一眼地说道：“大王明鉴——那大楚无敌舰队，乃是国库出资打造的国器，并不是大王私人的玩物……岂能用于私用？”

“大王私下里答应群臣共同出海，臣窃以为不妥！”

熊午良拍案而起，脸上带着怒意：“屈公，何故扫寡人酒兴哉？”

屈原生硬地道：“国事在前、私人情谊在后……臣只是据理直言，一向如是。”

“请大王收回成命！”

熊午良勃然大怒，口中连道‘岂有此理’，最后指着屈原道：“屈公，你说得虽有道理，但岂不闻‘君无戏言’？寡人刚刚已经答应了各位爱卿，如今又怎么改口？”

屈原面色坚毅如铁：“君之乱命，就该是戏言！”

眼见屈原如此坚持，熊午良只好悻悻地坐回原地，满脸写着不乐意。

比他更不乐意的是在场的一众贵族大臣们……看那架势，恨不得把屈原吃了。

熊午良同意群臣跟船出海：熊午良好。

屈原横生枝节反对：屈原坏！

但对于这位深受大王宠信的大臣，贵族大臣们也确实不敢得罪……而且屈原说得句句在理，确实没办法反驳。若再反驳，倒像是逼迫熊午良‘公器私用’的佞臣了。

快哭了！

安陆君非常愤怒，压着火气对屈原说道：“屈公，你的意思是——大楚无敌舰队的船乃是国库出资，我们既然没有出钱，就不许登船？”

屈原说道——

……


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