话说熊老板携夫人乘船顺流而下，经过了楚国新近营造的灵渠，直抵岭南……感谢赵国的财力物力支援，灵渠的工期被大大缩短，眼下已经是收尾阶段了。

楚国营造【灵渠】，旨在加强对岭南地区的掌控。

此时此刻，灵渠边上仍然有最后的几千劳工在做最后的收尾工作——大部分工程已经完工了，所以绝大多数民夫已经拿着工钱被遣散了。

剩下的几千劳工，都在沿着长长的河道做一些除草、收拾残余建材之类的工作。

而这条灵渠，显然已经投入使用了——

除了熊午良这一前一后两条微服私访的船之外，灵渠的河道上还有密密麻麻的船只……这些大小不一的商船满载货物，鼓起风帆，端得是热闹非凡！

灵渠，已经将岭南也纳入了大楚的水运网络之中。

包括淮水上下游、琅琊、岭南、巴蜀，以及陇西南部——屈原在宋昱的参谋下，借助原有的河道，进行了拓宽、深挖和开凿，组成了庞大的水运体系。

其工程量相当不小，但带来的利益也是极大的！

除了商贸上的方便之外，这些水运线路无疑大大加强了郢都对于举国上下的掌控——若是在以前，岭南一旦有变，郢都恐怕要用半年的时间才能将军队派遣过去。

而现在有了灵渠，大楚武军完全可以乘船顺流而下，一个月的时间便足以抵达岭南了。

此外，这些水运线路还可以支持楚军用大船进行运兵——熊午良现在完全可以自由地将武军调遣到横跨楚国的淮水的任何位置。然后再稍微徒步北上一段距离，便可以从任何地方向北方六国发动攻势。

退一万步来说，这些河渠对于农业的助力也是巨大的。

……

言归正传——眼下大批的商船正顺着灵渠顺流而下，直扑岭南。

商贾无疑是嗅觉最灵敏的猎犬——一个地域乃至一个国家的富强与否，通过这些商贾就能判断出来。

所谓春江水暖鸭先知，而地域的富强，却是商旅先知。

来往岭南的商旅极多，至少说明岭南地区有足够多的富余商品可以用于交换，或者那里的人有足够的购买力，可以采购外来的商品。

不管怎么说，这些都是岭南极度繁荣的体现！

嬴卓不禁慨然道：“拓荒岭南短短几年的时间，竟能有如此气象。”

遥想当初熊午良力排众议，选择拓荒岭南……

大楚历代先君致力于向北发展，从来没有哪位先王会觉得岭南这个‘蛮荒毒障、不毛之地’有什么开发的价值。

从楚武王、楚庄王、包括最近的那位‘霸主’楚昭怀王……历代先君都是不约而同地选择向北方进军，与北方的强大敌国强硬交兵，从而确立霸权。

唯有当代楚王熊良——没有急于向北发展、称霸中原，而是出人意料地向南拓荒！

如今看来，效果极好！

楚王熊良……恐怖如斯啊……

熊午良倒是没什么得意之色……作为穿越者，他还能不知道岭南是个富足之地？

后世所谓‘苏杭熟，天下足’……现在这些地方，都是不折不扣的莽荒丛林。后世人要用差不多一千年的时间，才能将脚步踏到今天的江西、浙江一带。

至于更南一点的福建、两广，乃至越南……那就更晚了。

但是在熊午良这里，通过强有力的话语权、铁腕和利益驱使……大楚以国家意志南拓，短短数年时间，便建立了相当不小的成果！

……

岭南之地，苍梧北。

【苍梧北】是一座历史很短的城市——当初熊午良下令组建‘贵族拓荒团’南下岭南的时候，贵族们曾经在这里建立过一座村寨一样的城市，便是这座【苍梧北】了！

当时还没有灵渠，拓荒团们在这里建立城池，其实就是为了贮存物资，作为楚国开拓岭南的桥头堡。

当年楚将吕义曾率领收编的‘凶蛮军’在这里坑杀南蛮，收服蛮人，确立了大楚对岭南的统治。

现在想来……吕义其实也是个难得的人才。

若不是后来在靖难之役中犯了个大错……估计那厮现在也会得到熊午良的重用——很可能常驻岭南，地位和现在驻守巴蜀、陇西的西平君洪石头差不多。

啧！

吕义在这里作战的时候，【苍梧北】还处于草建之初，所谓的‘城墙’只是一圈儿仅仅半人高的尖刺木栅栏……城池占地面积虽大，但里面却是大片的空地。

吕义在这里设伏坑杀南蛮，然后将贼酋押送郢都，收降蛮人之后，岭南便进入了长久的和平建设状态。

咳……所谓和平，指的是不打仗了。

但是若说【苍梧北】有多么严格的秩序……倒也不尽然！

昨夜刚下了一场雨，街道上满是泥水，深深浅浅的车辙印无人收拾，一脚踩下去要发出‘咕叽’一声。

此刻一乘华贵的轺车从脏污的街道上驶过，溅起一片泥点儿……屈厉坐在轺车上，皱着眉毛，盯着道路两边浑身酒气、正扭打在一起的游侠，满脸厌恶。

屈厉，听名字就知道是屈氏子弟——其父亲屈成乃是屈氏的重要分支，自推恩令之后袭爵，本着振兴家业的目的来到岭南打拼。

屈成这一支贵族，在岭南诸多贵族拓荒团之中算是势力很大的。

至于屈厉公子作为屈成的嫡长子，也被屈成带在身边，以‘磨砺’为名，在岭南做事。

屈厉此刻心情很不好——按照父亲的要求，他要去拜会【苍梧北】新来的县令。

县令？

他算个屁！也配让我亲自上门去拜会？

在这个贵族横行、各方势力盘根错节、秩序混乱的岭南……拳头大才是硬道理！

上一任县令欲要整顿秩序，和诸多贵族掰手腕，最后死得不明不白……如果这一任县令还是不开窍，屈厉不介意让他步上一任县令的后尘……

屈厉皱着眉毛从轺车上探出头去，对路边正在扭打的几个游侠呵斥道：“要打出城去打，莫在城里闹事。”

那几个游侠打得正兴起，突然挨骂，一时大怒，抬起头来正要猛喷回去、甚至连着这多嘴的来人一起揍……眼见了屈厉那张脸，众人竟然齐刷刷打了个冷颤：“屈公子说得是。”

屈厉冷哼一声。

众游侠冷汗淋漓，已经完全醒了酒：“我等这便出城去，不敢碍了公子的眼。”

屈厉一想到上一个软硬不吃的县令那张脸，心情正恶劣……但他自重身份，倒也懒得将气撒在这几个浑身是泥水的游侠身上，于是放下轺车的布帘，不愿再说。

华贵轺车，直奔城主府而去——

……


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