荣阳公主大婚的喜色染红了半边天色。

  许是今日的晚霞太过艳丽，不少人都被吸引得出来看天。

  连刚从茶馆里出来的说书先生都在路上驻足。

  有人问嬉笑问：“看这天象，这莫非是哪位得道升天？回头给我们讲一段。”

  说书先生鼻子里嗤一声：“什么升天，妖孽重生倒是可以讲一回。”

  “重生，讲讲？我付茶钱。”

  “明日吧，要回家抱婆娘了。”

  霞光之下，整个京城都溢满了瑰丽之色。

  唯独谢府里的一方小院，死寂沉沉。

  昏暗的屋内，门窗紧闭。

  伺候的下人在床边沉默地守着。

  谢楠竹躺在床上，面无血色，嘴唇惨白。

  他已经昏睡了半个多月了。

  招待北羌使臣的宫宴上，他被云朝容踹得去皇上面前挡了一刀。

  他的运气也是绝了。

  海棠刺中的那一刀，不偏不倚就扎在他心口。

  当时宫中情形又混乱，御医也耽搁了点时间才赶到。

  谢楠竹被人临时安置在附近的偏殿内，等了快三刻，禁卫军才护着御医穿过打斗赶来。

  匆匆忙忙赶到的王御医看到他心口上的血窟窿，下意识想的是：

  这伤成这样都还没死？

  王御医再一检查，发现不只是伤及心脉，而且那刀上还有毒。

  刺客就是奔着一刀毙命的目的。

  王御医动作麻利地给谢楠竹清理伤口后包扎，而后还让人捏开他嘴，给他灌下了汤药。

  做完这些时候，王御医第一件事就是去禀报云沧澜：

  “瑞王殿下，臣尽力了，谢将军凶多吉少，恐怕要尽早通知谢府。”

  王御医讲得很明白了。

  人是救不回来了，早点通知家里人准备后事吧。

  谢楠竹第二日早上被送回了谢府。

  和人一起被送回去的还有几箱拿命换来的赏赐。

  谢家人一听是为皇上挡刀，也不敢多说什么，只让人将谢楠竹抬进院子里好生照料。

  毕竟人还有口气。

  半个多月过去，一次都没醒来。

  每日就是药和米汤这么灌进口里，吊着一丝生气。

  王御医由于好奇谢楠竹为什么还没有死，主动去谢家好几次。

  最近一次来的时候，认为他真的要死了，郑重嘱咐谢家准备后事。

  谢大夫人黑白布料都买了几箱。

  长烟是跟了谢楠竹多年的下人，忠心耿耿地守着主子。

  看着主子几乎没了气息的样子，长烟眼中流露出痛苦。

  而床上的谢楠竹，也在痛苦中沉浮。

  自中刀那日起，他游走生与死的边缘。

  不在地府，亦不在人间。

  而是陷入一个冗长混乱的梦境里。

  无数陌生的画面如厉鬼般嘶叫着涌进他的脑海。

  曾经那些碎片幻象像是拼凑在了一起，仿佛要重塑他的记忆。

  …………

  谢楠竹第一次进宫，是谢老将军在边疆立功的那年。

  也是他姨娘死的那一年。

  他七岁。

  谢府后宅人少，他被放在主母手下抚养。

  他向来冷心冷情的性子，不讨长辈喜欢。

  姨娘去世时，他也一滴眼泪未流，只是比以往更加沉默，像一块冷硬的石头。

  他听见嬷嬷对母亲道：

  “二公子这般性子，怕是养不熟的。”

  “一个庶子罢了，也不指望养成什么，别给谢家丢人就行了。”

  因谢老将军立了功，宫里的中秋宴，谢家也被请去。

  谢家对此郑重对待，带上了十岁的谢楠松和七岁的谢楠竹。

  谢楠柏才两岁，怕扰了贵人，留在家中。

  宫中富贵雍容，连引路的宫女都美如仙娥。

  母亲只顾着向人介绍谢楠松，与别家夫人喜笑颜开地交谈。

  谢楠竹跟在人群中，看得眼花缭乱，一时不慎，跟错宫女，走岔了路。

  待他回神时，自己独自一人，站在不知何处的小院中。

  没有宫灯烛火，月亮隐没在云后，四周漆黑一片。

  陌生的红墙碧瓦在夜里化成巨大牢笼。

  饶是他胆大，也只是个七岁的孩子，他害怕地后退两步，想找到出路。

  越急，就越找不到。

  他蹲在地上，眼前浮现姨娘的脸。

  姨娘在世时，对他忽冷忽热。

  心情好时，对他极其温柔亲昵；不高兴时，对他冷言冷语。

  可就算如此，年年中秋，姨娘都会亲自下厨做月饼给他吃。

  母亲那边分下来的月饼多是五仁馅的。

  谢楠竹不吃果仁，因此姨娘都会特意给他做豆沙莲蓉馅的月饼。

  从今年中秋往后，再无人为他做月饼。

  清亮的月亮从云朵间滑出。

  他眼睛一点点红了。

  他不善表露情绪，但不代表他不会心痛。

  啪。

  一滴泪水落下。

  角落里传来细微的哭声。

  谢楠竹抹眼泪的动作缓了一下，寻着哭声找去，在一座假山面前停下。

  哭声更明显了，声音细软童稚，应当是个女童。

  “别过来。”假山背后的人听到了脚步声，哭着命令。

  谢楠竹看着嶙峋的怪石，眼里的泪水还没干，只问对方：

  “你哭什么？”

  娇娇的娃娃音顿了一下，然后透过假山传出：

  “你……你不是宫里的人。你是来参加中秋宴的？”

  “嗯，你不是？”

  “我不去，去了也没意思。可你怎么在这里？”

  “我迷路了。”

  “……定是你乱走，没跟紧你娘亲。”小女娃说起话，一点不客气。

  但说完之后，又自顾自地哭起来。

  声音细细碎碎的，又娇又软，让人生不起气来。

  谢楠竹背靠假山坐下，任由月光从他头上流泻。

  他从地上抓起一个石子：“我没有娘亲了。”

  像是因为惊讶，假山背后的哭声小了，慢慢道：

  “我也没有。”

  两个孩子都沉默了。

  过了一会儿，女童先开口，语气都软了许多：

  “你娘亲什么时候离世的？”

  “今年。”

  “噢……我真羡慕你。”

  谢楠竹意外地睁圆眼：“嗯？”

  “我母……娘亲走时，我还太小，我根本不记得她的样子。

  要是她能陪我到今年……我就肯定能记住她的模样了。”

  啪嗒。

  泪水滴落的声音清晰可闻。

  即使隔着假山，谢楠竹也知道身后的女童还在流泪。

  月色飘飘荡荡。

  他心里涌起一点奇异的感觉。

  向来只有人怜悯他、嫌恶他，只有她说，羡慕他。

  而且，他还觉得很有道理。

  咕叽咕叽——

  谢楠竹的肚子这时候叫了。

  比初夏的蛙声还响亮。

  他尴尬地捂住肚子，这才想起来还没吃东西。

  “噗嗤！”女童哭到一半被逗笑了。

  “这个给你吃。”

  谢楠竹回头，见背后的假山缝隙里，推出来一块小手帕。

  手帕上放着两块月饼。

  上面印了玉兔的样式，精致可爱。

  谢楠竹实在饿了，接过手帕，把月饼放入口中。

  一口就眯了眼。

  莲蓉豆沙馅，甜甜的。

  他吃完后，见帕子背面都在假山缝隙中沾了土，就将帕子折好放起来。

  “多谢你的月饼，这帕子脏了，我洗好了还你。”

  “无事，你答应我，别告诉别人我在这哭就行了。时辰晚了，我也该走了。”

  “你认识路？”

  “当然了，你跟着我走。”

  假山背后传来窸窣声，而后女童懊恼地“啊”了一声。

  谢楠竹：“怎么了？”

  “我、我蹲太久了，腿麻了起不来……”

  谢楠竹绕过了假山，见一个比自己小的姑娘蹲在地上。

  因为尴尬，还把脸埋进环抱的胳膊里。

  “上来，我背你走。”

  谢楠竹小小的身板转过身，背对着蹲下。

  身后的人犹豫了一下，然后就往谢楠竹的背上蹦。

  差点没把谢楠竹压个大马趴。

  “很沉吗？”女童撅着嘴。

  “还好。”谢楠竹憋着一口气，背起她走出假山。

  月光下，一个小人，背着另一个更小的人。

  女童指挥着方向：

  “要往那边走……绕过那个小池塘……对……这转弯……”

  谢楠竹看不见她的脸，只见一只圆润的小手在前面挥呀挥。

  很是可爱。

  比家里的三弟还可爱。

  等到走出院子，女童叫谢楠竹把他放下。

  “我腿好多了，可以自己走了。”

  院子外的几棵树影笼罩在孩童身上。

  精致的小脸被黑夜模糊了轮廓。

  “你往那边走就是去宫宴的地方了，我要往这边走，不和你一起了。”

  说话的女童比谢楠竹矮了一个头。

  谢楠竹看见她头顶的发髻圆得像个果子，点来点去的。

  他忍不住伸手抓了一下。

  笑意爬上嘴角。

  手里痒痒的。

  女童捂着头发抱怨：“你怎么抓我头发呀？”

  谢楠竹不好意思地挠挠脑袋：

  “你的发髻好看。”

  她一下就笑了：“你叫什么名字呀？”

  “楠竹。谢楠竹。”谢楠竹板板正正地念出自己的名字，又问她，“你呢？”

  此时，星星点点的灯光从一侧靠近。

  几位宫妃相携而来，有说有笑。

  “楠竹哥哥，谢谢你背我，我走了。”

  女童一见那些人，捂着自己红肿的眼睛，猫着身子就跑了。

  谢楠竹按着女童指的方向，果然走到了宫宴处。

  母亲见到他，责怪他不懂事乱走。

  谢楠竹低头没说话。

  他摸到袖子的小手帕。

  软软的，很舒服。

  回府后。

  谢楠竹第一件事就是端了盆水，亲手洗那块手帕。

  手帕很小，像是专门定制给孩子用的，只有成人手帕一半大。

  他小心地搓洗，然后晾起来。

  手帕虽小却精致，角落上绣了一只金孔雀。

  帕子在绳子上被风吹来吹去。

  小小金孔雀时而开屏时而收拢。

  就像那个时哭时笑的女童……

  五年后。

  谢楠竹再次入宫。

  当他意外碰见一个插着孔雀簪的少女，他就猜是她。

  那少女年方十岁，眉目秀丽。

  她身上挂了条帕子，边角隐隐露出孔雀的绣样。

  谢楠竹清冷的眼难得带了笑意：

  “孔雀姑娘，在下谢楠竹。”

  彼时的谢楠竹已经长得日益清俊。

  那少女朝他盈盈一笑，用帕子掩唇：

  “我不叫孔雀。

  我乃郡主云静珊，楠竹哥哥唤我珊儿便可。”


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