老乞丐颔首，白了林言一眼：

  “我在淮阳郡已经耽搁不少时间。”

  “接下来我得抓紧了。”

  林言起身。

  又从兜里摸出几两碎银，全部丢到老乞丐的破碗里，叮嘱道：

  “吃点儿好的。”

  “以后见面，可别瘦得认不出来。”

  老乞丐一敲竹竿。

  “算你小子还有点儿良心。”

  将破碗连同碎银一起收进怀里。

  站起身，朝着林言摆了摆手，转身离去，边走边唱：

  “天灰灰，地黑黑……”

  “天为被来，地为席哟……”

  ”衣衫破烂，我笑开颜咯……”

  “膝下无金，我心不轻呦……嘿！”

  伴随逐渐远去的歌声，他那佝偻的身形渐渐消失在人群中。

  林言目送老乞丐离去。

  脑海中不由浮现当初相识的情景。

  那时候，林言刚来到此世，饥寒交迫，身无分文，只能去路边乞讨。

  是老乞丐发现了昏厥的他。

  还将他带到山神庙，一口饼子，一口水，从鬼门关捡回他的一条性命。

  细说来，老乞丐于他有救命之恩。

  后来他入了烟雨楼。

  也曾拜托六耳查过老乞丐的来历，果然发现老乞丐人不简单。

  他是丐帮太上长老，关莫游。

  一代宗师级的高人。

  一手降龙掌出神入化。

  六耳不仅查到了老乞丐的身份，还查到一些其他相关的秘闻。

  丐帮内有污衣和净衣两大派系之争。

  双方相互争斗，谁也不服谁。

  导致丐帮作为江湖上首屈一指的大帮派，帮主之位却一直悬而未决。

  关莫游便是污衣派实际上的掌舵人。

  为了平息内斗。

  关莫游与净衣派的掌舵人洪岩约定，双方各自寻一传人。

  五年之后，在嘉陵老君山一较高下。

  约斗的获胜者，将在关莫游和洪岩的共同辅佐下，成为真正的丐帮之主。

  而这五年期间，污衣和净衣派则必须罢斗，直到约定达成。

  洪岩答应了。

  自此关莫游便四处游历，寻找传人。

  来到淮阳郡，关莫游见林言天资聪颖，心性平毅，曾属意收他为徒。

  若是林言答应，他将来便有可能成为丐帮之主，也就是乞丐中的王。

  当然，那还是乞丐。

  林言不想做乞丐。

  他现在有其他的选择。

  ……

  到了晚上。

  林言基本就待在青鹿坊，喝酒听曲。

  虽说青鹿坊现在很少有人刻意闹事，但是总归有醉酒上头的。

  再加上青鹿坊名气日盛。

  多有文人墨客，权贵商贾，甚至武林豪客聚集，难免有摩擦。

  所以林言倒也不是完全无事可做。

  这一天傍晚。

  青鹿坊刚刚开门。

  一名身穿锦衣的中年人踏入门庭，开口便要找鹿影掌柜的。

  其人自言是柳家的管家。

  想要包下整个二层楼，用于招待贵宾。

  柳家。

  林言曾听鹿影提起过。

  它是淮阳郡里数一数二的商贾和武林世家，主要做长途和海上的生意。

  可以说是家财万贯。

  柳家家主柳新年，以及两位少爷柳之明和柳之晖均是青鹿坊的常客。

  只是柳家之前从未包过场，而且此次柳家招待的客人，身份也很特殊。

  是东瀛来的贵族。

  井上家。

  这也是柳家打开东瀛海上生意的初试。

  故而柳家很是重视。

  银钱给的很足。

  管家问：

  “青鹿坊是否可接？”

  鹿影抖了抖千两的银票，将其递回给管家，笑盈盈道：

  “开门便迎八方客。”

  “原本是不该拒绝柳老爷的。”

  “但柳老爷招待东瀛贵客，我青鹿坊庙小，怕是不合贵客的心意。”

  “还请柳老爷另请高明吧。”

  管家有些惊讶，但也没有过分坚持，躬身致意后便离开了。

  鹿影将管家送走，看着对方进了斜对面的潇湘馆，轻笑一声转身来到林言的小桌旁：

  “今晚有好戏看了。”

  林言一手杵着下巴，问道：

  “为什么不接这单生意？”

  鹿影撇了撇嘴：

  “东瀛人，再好的生意也有可能变烂，还是不淌这浑水了。”

  林言笑了笑，他明白了鹿影的意思。

  大晋和东瀛关系较为复杂。

  时打时和。

  两方上一次开战，是约在十几年前。

  大将军李世昌率领四十艘的大船队，将东瀛打得龟缩在岛内，不敢外出。

  最终不得不对大晋俯首称臣。

  故而，不少东瀛人和中原人均是不对付，态度也不甚友好。

  不过，在利益的诱惑下。

  柳家和井上家还是想突破这一层桎梏，主打一个有钱大家一起赚的理念。

  鹿影瞥了一眼斜对面的潇湘馆，看到柳家管家志得意满地离去。

  “嘿，看来潇湘馆不怕麻烦。”

  “今晚得闲可以关注一下。”

  “没准儿有热闹。”

  林言抓起一把花生米，丢进嘴里：

  “我会看看。”

  晚些时候。

  百花街华灯初上，人影也渐渐多了起来。

  忽然。

  车轮隆隆作响。

  两辆华丽的马车从远处缓缓而来，看样式，正是柳家的马车队。

  周遭人纷纷驻足围观。

  后一辆马车的车夫，穿着一件灰色武士袍，面容清瘦而冷漠，腰间挂着一柄窄细长刀。

  人群里有识货的大呼：

  “那是东瀛的衣服和武士刀！”

  “那辆车上是东瀛人？！”

  另有人道：

  “这是柳家的马车，后面这一车定是东瀛人无疑，难道是柳家的客人吗？”

  就在众人议论纷纷之时，一行马车在潇湘馆的门口缓缓停下。

  就在青鹿坊的斜对面。

  潇湘馆的门口更是围了许多看热闹的人，甚至将原本准备进青鹿坊的都吸引走了。

  其中更有不少人道：

  “这东瀛人还真嚣张。”

  “竟然跑到淮阳郡来。”

  “你们懂个屁，大晋和东瀛休战十几年了，他们是被柳家请来的。”

  “柳家自然会罩着他们。”

  “……”

  林言的目力很好，嘴上叼着苹果，靠在门边的立柱上，远眺看热闹。

  正好看到马车上有人下来。

  为首的是柳家家主柳新年，和柳家大小少爷柳之明和柳之晖。

  后面车上下来的。

  是一名身穿锦衣和服的中年人，以及一名身披黑色武士袍的东瀛武士。

  柳新年朗声笑道：

  “井上先生。”

  “这里是淮阳郡城最繁华的街道，上高阁远眺清水河的景色，更是别有一番风味。”

  他说的是东瀛话，除了柳家两位少爷，在场的基本都听不懂。

  井上先生同样笑着客套几句。

  潇湘馆的小厮虽然稀里糊涂，但是看着柳家少爷使的眼色。

  赶紧迎了上去。

  迎门的迎门，赶车的赶车。


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