“什么是学院？”

  凯恩歪着头问道。

  她自小生活在山中，对外面的世界几乎一无所知。

  罗迪文略感诧异，心道：

  难不成她真的只在这山里生活过？

  艾尔丰学院是大陆上最大的学府，即便是偏远乡村的居民也鲜少有人未曾听说过它的名字。

  罗迪文意识到，她对世事几乎一无所知。

  “嗯，学院就是……”

  “我不知道那是什么，不过你是魔法师对吧？你会用什么样的魔法呢？”

  罗迪文感到有些分神，她竟然也知道魔法吗？

  哎呀！现在不是谈论这个的时候。

  罗迪文猛然想起将他逼入绝境的那个怪物。

  虽然他侥幸利用瞬移逃脱，但可能仍被追踪着。

  技艺高超的魔法师甚至能捕捉到微弱的魔力痕迹。

  而且从瞬移点到这里有多远也未可知。

  即便不通过魔法追踪，如果距离不远，也很容易再次相遇。

  罗迪文变得焦躁起来，说道：

  “你父亲去哪儿了？我有急事要告诉他……”

  “我也懂一点魔法。除了父亲的之外，我没见过别人的魔法，所以有点好奇。”

  “不，现在不是说这个的时候……”罗迪文试图打断凯恩，却一时语塞。

  只见凯恩手中燃起火焰，在空中舞动着，“我会火系魔法。其实到现在为止，我只学了一些基础的元素魔法。”

  罗迪文惊异地望着空中舞动的火焰。

  火系魔法属于元素魔法范畴，即使是初学者的魔法师也能施展。

  但让罗迪文惊讶的是凯恩施法时的那份自然，没有丝毫凝神聚气的迹象。

  魔法是将魔力本质转换的过程，其间需在魔法师脑海中进行复杂的数学运算，要求极高的专注力。

  因此，即便是凯恩刚才那简单的施法，也只有达到相当水平的魔法师才能做到。

  在罗迪文看来，凯恩刚才的举动无异于一个三岁孩童在玩杂耍。

  不过她说只学了元素魔法？

  罗迪文突然对眼前的女孩产生了浓厚的好奇，“是你父亲教你魔法的吗？”

  “是的。”

  “学了多久了？”

  “还不到半年。怎么了？”

  ……学习魔法不到半年的初级魔法师？

  罗迪文怀疑凯恩是否在说谎。

  然而，她那毫不掩饰的眨眼看起来并不像在撒谎或夸大其词。

  就算从一开始就是在撒谎，刚才展现的魔法也绝对不是一个年轻魔法师轻易能做到的水平。

  天才。

  人们就是这样称呼那些将常识彻底颠覆的人。

  罗迪文望着凯恩，脊背不禁一阵发凉。

  这时，一股沉重的气息逼近，随之而来的是一声咆哮。

  一头四角鹿破开灌木丛，出现在小屋的院子里。

  面对这突如其来的怪物，罗迪文立刻提聚魔力，对凯恩说：

  “往后退……”

  不，他是想这么说的。

  凯恩猛然一跃，如同导弹般射出，赤手空拳击中了巨鹿的下巴，传来一声爆裂的声响。

  巨鹿头部猛地一歪，轰然倒地，一击毙命。

  “有时候会有怪物来到房子附近。这些家伙的肉大多很硬，味道也不好。”

  落地后的凯恩拍了拍拳头，淡淡地说。

  罗迪文正准备施展的魔法戛然而止，他看着她。

  这孩子，她的武艺究竟达到了什么程度……？

  她不是只懂魔法吗？

  不，看刚才的情形，她的武艺似乎比魔法更高。

  轻松击败了那样体型的怪物。

  “原来你在这儿。”

  那个消失的男人出现在院中，手里提着的篮子里装满了似乎是草根的东西。

  罗迪文再次惊讶于自己直到对方近在咫尺才察觉到他的存在。

  他开始认真地好奇，这两个人究竟是什么人。

  “爸爸，你去采药了吗？”

  男人瞥了一眼倒在地上的鹿。

  “又有怪物来了？”

  “嗯。”

  “快处理掉，免得引来其他怪物。别就扔在小屋附近，找个地方好好埋了。”

  凯恩抓着鹿角，似乎有些不耐烦地摇了摇头，拖着庞大的鹿体走远了。

  男人转过目光看向罗迪文。

  “你打算马上离开吗？”

  “哦，不，不。”

  罗迪文一时被凯恩的天赋所吸引，此刻又将注意力转回了重要的事情上。

  “我有件紧急的事情需要告诉你，与我昏迷的事有关。”

  “……”

  尽管男人对罗迪文的状况似乎不太感兴趣，还是点了点头示意他继续。

  两人回到小屋内，面对面坐在桌旁。

  “那么，你为什么会独自昏倒在这么危险的地方？”

  罗迪文思索着如何开口，然后说道：

  “你对恶魔了解多少？”

  “我不太清楚。”

  “……虽然很突然，但从现在开始，我说的一切都会是实话。”

  男人交叉双臂，似乎准备聆听。

  “首先，虽然晚了，让我先自我介绍一下。我是罗迪文·珀斯玛，艾尔丰学院的教授。”

  “嗯……艾尔丰。”

  听到他的身份，男人的反应依然含糊不清。

  至少他不像凯恩那样，对学院一无所知。

  罗迪文仔细观察着他的反应，继续说道：

  “我来这片山脉是为了进行魔法研究，需要收集各种怪物的样本。”

  “原来如此。”

  “但在这里，我遇到了一只不明身份的怪物。根据我感受到的魔力气息，无疑是个恶魔或是其契约者。”

  这一次，男人的反应依旧十分微妙。

  恶魔曾一度将世界推入绝望的深渊，有的人在听到它们的名字时会不寒而栗。

  然而，男人的反应却平淡至极，只是微微扬眉，仿佛这只是意料之外的事情。

  “原来如此，恶魔啊。”

  罗迪文不明白他的反应，于是又多说了几句。

  “他并非一般的恶魔。我自认为是个不错的魔法师，水平不输宫廷或魔法塔的高层法师。”

  “……”

  “他却那样戏弄我。如果不是运气好，我绝不可能活下来。”

  “你想说什么？”

  “不，这很明显吧？这里已经不安全了。你和你的女儿应该尽快离开这个地方。”

  罗迪文并没有打算在没有解释清楚情况前离开。

  也许那个恶魔还在追他，如果他们因为他与恶魔的遭遇而陷入危险，那便是他的过错。

  “把危险带到你们的家，我真的很抱歉。但是，恶魔可能正在这片森林中搜寻我，请你们……”

  “不必。”

  男人摇头打断了罗迪文的话。

  “我们的事我们自己会处理。如果你没有别的事，可以离开了。”

  罗迪文难以置信地盯着他。

  难道他没把情况说明白吗？

  他们现在必须离开，以避免灾难发生。

  但男人的态度显然没有要走的意思。

  罗迪文对男人的身份有了一个合理的猜测。

  一个在偏远山区独力抚养女儿的男人，而这个女儿无论是体术还是魔法能力，都远远超过了同龄的普通孩子。

  退休的骑士或魔法师隐居山林度过余生，并非罕见之事，以前也有过这样的例子。

  当然，以男人的外表来看，这似乎不太可能，但对于这种层次的人来说，减缓身体衰老也是常有的事。

  他之前没有察觉，现在面对面坐着，也无法从对方身上看出丝毫实力的端倪。

  因此，罗迪文推测，男人的实力至少不亚于自己。

  “你以为即便面对那个恶魔，你也有能力制服它吗？

  如果是这样，他真的需要阻止这个男人。

  罗迪文与那个恶魔之间的力量差距是巨大的。

  无论这个男人多么厉害，他都不认为对方有胜算。

  “请不要犯傻了。我感受到的他的魔力真的……听着，你在听我说吗？”

  罗迪文看着男人将目光转向小屋的入口，完全不理会对话，感到一阵挫败。

  随后，男人开口道：

  “我想它已经来了。”

  “什么？”

  片刻之后，罗迪文感到一股寒意顺着脊背滑下。

  那种不祥的魔力气息。

  是那个恶魔。

  “哦，不好……！”

  罗迪文站起身，跟着男人快步走出屋外。

  外面的景象，是无数东西从四面八方包围了小屋，缓缓向他们逼近。

  黑色而庞大，缭绕着烟雾，它们的奇异与超凡脱俗，使它们远非普通怪物可比。

  “……”

  男人的目光转向一侧。

  在那群无法辨识的生物中央，远处，正是那个恶魔。

  ————

  旅程不长也不短。

  我望向远处渐渐显现的巍峨山峰。

  我们到了。

  这里是拉蒙山脉。

  圣剑继承者的栖息之地。

  “就是这里吗？”

  “是的。”

  我回答了身边飞行的英雄的问题。

  他们现在要做的，是在整个山脉中寻找那位继承者。

  “阿舍。”

  “是，罗恩大人。”

  骑在我身后的阿舍，迟了一拍回应了我的呼唤。

  她是怎么了？

  她显得异常心不在焉。

  表面上看来，这似乎是因为英雄，特别是阿舍在与英雄交谈后就开始了这样的表现。

  还能有什么原因呢？

  照顾阿舍很重要。

  但现在既然已经到达目的地，就得专注于继承者了。

  “我们要降落了。休息一下，然后开始追踪。”

  “是的。”

  我降低高度，向山脉下降。


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