与权贵交往的内情胡南枝没有讲，因为他也不知道。

  实际上，在一群大多数陌生的权贵里游走实在是费了周崇硕不少的心力，这里就不一一表述了。

  单说那有趣的、值得一提的：丞相邓智和太尉姜江。两人都不扭捏，收了拜帖后第二日就请周崇硕入府一叙了。

  丞相府。

  “周大人啊，你来卞京来的好啊，以后多来走动，正好陪陪我这个老头子，你看这京官里还有几个年岁大的？”

  “朝臣们确实年轻人居多。中州君重用新人，也是为了延续中州朝气啊。”

  “周大人，你这话可说的真漂亮！说什么朝气，嗐，其实就是没人能伺候他到老！做不了几年官，杀的杀，贬的贬，流放的流放。”

  邓智说的是实话，但是周崇硕可不敢顺着谈论中州君，谨言慎行没有错。因此，周崇硕只挑不重要的话头接：“可纵使如此，丞相您还是熬成了老臣，周某还得多多请教和学习才是。”

  邓智毫无架子，连连摆手：“学习什么！我可不要做下去了，早早告老还乡吧。周大人，我看你就很好，打过硬仗，治过镇县，理过州府，现在又管起了诉讼和律令，这履历完整的，不就是一个现成的丞相人选么！”

  周崇硕听了也是尴尬，哪有第一次见面就让人接班的，谈的属实是远了些。这算是一种试探么，要看看他的野心何在？周崇硕想到这一层，于是忙说：“我平庸之姿，就是运气好，打仗的时候听朝廷的调度，管理临江的时候听幕僚的建议，倒也混的下去。这一当廷尉，正是摸不着头脑的时候，还想跟邓丞相请教下廷尉府的政务要点，廷尉都当不顺溜，您还跟我提丞相，摸不着的事，没有这个脑子啊。”周崇硕说到这里，动作配合的拍了拍头。

  周崇硕不是一个善用肢体语言的人，但是他却有一个他自己都没察觉到的特点，就是遇到老成者则稳重，遇到嬉笑者则滑稽，遇到开朗者善言，遇到内向者同静，这时这拍头的动作并不是他有意为之，但是遇到自来熟络的丞相，他潜意识就自然表现出来的就是一副熟稔的姿态。

  “你没有，那那些年轻人有么？我可说真的，你别推辞，这丞相我一天都不想做了，你在廷尉府上过渡过渡，等过些日子我给中州君提议你来接我。”

  见他执着于这个想法，周崇硕哭笑不得，继续岔开话题：“丞相贵为天子副手，臣者领袖，领天下政务，可展万里抱负。邓丞相这是吃了什么委屈，一天也不愿意做了呢？”

  邓智背手而立，望天，叹了一口气：“哎，说实话，按照正常话说，我当的也算顺风顺水。中州君把大部分的政务放心交给我自己裁决，中州君雷霆风雨施加四方，但从来没有动过老夫。可是……”他顿了顿：“可不知道为什么，每每上朝，或者私下面见，我都战战兢兢，止不住的哆嗦啊。这样的日子可什么时候是个头啊。”

  他扭头直视周崇硕：“周大人，你也上朝面过圣了，你可有这种感觉？”

  周崇硕面见中州君也觉不俗，但是双股战栗实在也不至于，对于邓智的恐惧他不理解，但是尊重，他本能顺着说：“我面见时，感觉背上有一股重量……”

  “让人只想弓着背，低着头，是也不是？”邓智着急的打断问。

  周崇硕只得说：“正是！”

  邓智心里可舒服了很多，原来不止是他。“周大人，今天说给你听，不怕你笑话。我邓智名门之后，自小见多识广，从未在任何人面前感到如此，唯有中州君面前为王气霸道所挟制啊。”他叹了一口气：“那朝堂之上，仿佛有一道晨昏交界线，中州君高高的坐于光明之中，我等萎缩于阴暗之中，只感到寒冷加身。我也不知道是不是老了，去年就连夏天上朝，我都巴不得穿个夹袄。”

  邓智因为年岁相近，也因为周崇硕天然的迎合姿态误打误撞抚了他的心结，他很快就对周崇硕真的推心置腹了。

  他舍不得周崇硕走，将他拉入书房，对最近在裁决的几件政事一一问了周崇硕的意见。周崇硕也觉得邓智不像是有所图谋而做的戏，但却实在难以放下防备，对每件政事，并不说自己内心真实的裁断，但说了些中规中矩最不惹麻烦的举措。

  没想到，偏这不痛不痒式的参议，桩桩符合邓智的心意。

  邓智留了周崇硕一日，到的天暗了下来才不舍地放他走，走时，还亲自送出府门，一面止不住的夸奖：“周大人，你果真相才，他日机会来临，可不要推辞。”

  看来这邓智真的对这丞相位置毫不留恋。

  太尉府。

  姜江和周崇硕，两人依礼揖过，然后完成着两个官僚见面时的范式流程。

  “早就听闻周廷尉贤名，那日朝堂得见，果然有与中州第一郡守相符的英姿。”

  “别人夸周某这句周某敢应着，姜太尉这般非凡才俊夸赞我我可不敢应。想我五十二岁被提拔九卿之列，若就当的一句英姿，那姜太尉三十二岁便位列三公，应该要怎么夸赞？”

  姜江哈哈哈了出来：“周廷尉说笑了，虽然我空有个高位，但附虎而生终是庸才，完全不敢想象周大人远在天边做个头狼的潇洒。”

  听了这个比喻，周崇硕进京第一次感到了被看穿了的危险。他还停留在互吹的美妙中的头脑瞬间精神了起来，想姜江是无意还是有意说到这里，如果是有意，这又是要敲打什么？

  反正他是不能承认分毫的：“周某远在天边，亦是附虎而生，既然附虎而生，当然是越近身越好呢，周某这也不是上杆子往卞京跑么？”

  “上京并不是周廷尉本意吧。”姜江意味深长的笑了一笑。

  但是他却不纠缠，有些话说到这里也就够了。“周大人，听说临江有兵七万，可是真的？”

  这个话题也不轻松。

  “呃，没有，姜太尉您掌天下兵册，自然知道临江在编是六万将兵。”

  “那就是有了，原来是真的。”姜江说道。

  周崇硕疑惑，我否认后，他确认了，这是什么推理。

  “平宁三万，西川五万，镇西二万，中原二万，东北四郡合起来不过万余，那我中州有超过二十万兵士了。周廷尉，你是三州之乱里趟出来的武将，那么依你看，若此时西州和南州再次联手来犯，我中州是否能胜？”

  今日第三次，姜江又戳在了周崇硕的敏感要害上。本来他心里多少有几分看不起这个既年轻又从未打过仗的，无论从哪个角度看都很稚嫩的太尉，现下他不敢轻视了，这人眼光毒辣，洞悉的都是关键和大势，配得上高位。

  周崇硕继续藏拙：“姜太尉，您仓促间，以大事问我，我不能答。在临江，我只想着练好兵，为中州君镇守南门，没想过这个问题。”

  姜江知道他想过，只是不说，他就再推一把：“那你现在想，也不晚，我等着听你的分析。”

  他示意周崇硕跟他进书房，书房里一个沙盘，是五州地形图，山川河流城镇皆在，他给了周崇硕几个小旗。“如需要这个，你便随意。”  然后就安然坐下喝起茶来，等着了。


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