“有什么不妥的，他说妥便妥！”

  桃六娘接口说，语气中有几分对萧延的回护。

  萧棠儿嘴角浮起笑，摇了摇头说：“螣蛇确实可以没有翅膀就能飞翔，而且古人还说过‘蛇修千年成螣  ，螣过天劫成神龙’，因此在有些人看来，螣其实是龙的同类，可是，螣在奇门中却是另外一种存在，它虽是奇门八神之一，却时常与火灾、噩梦、阴毒为伴……”

  “这有何不可的？”萧延反问了一句，叹息了一声说：“小妹，你不是想知道二哥坠下悬崖后，去了哪里吗？我现在就告诉你。”

  原来萧延坠落悬崖后，也昏迷了好一阵。不过，由于他出事时坐在车厢前的驾驶位，并没有随着车厢，掉落在半山腰，而是在马车翻转的瞬间，被抛到了距离悬崖顶不是太远的一块磐石上。磐石旁边有一条羊肠小路，是附近猎户用脚踩出来的。萧延尚未从昏迷中苏醒，就遇到了一对打猎的父子。父子二人心地善良，直接将他背回了家。

  萧延便在这对父子照顾下苏醒了过来，自然也就没法被稍后苏醒的萧棠儿找到了。“我还以为自己得救了，其实这只是的噩梦的开始。”萧延喃喃地说，手抚软剑，眼神中逐渐涌起了惊恐的神情。

  “给我烧，烧光整个村子！”

  萧延刚刚从昏迷中苏醒过来，便听到了嘈杂的喊嚷。

  紧接着，无数根火把被人从外面扔了进来。

  “爹，这帮官兵也太过分了，儿要去跟他们拼命！”年轻猎户望着地上突然多出来的火把，情绪异常激动，抓起猎叉就要往外冲。

  “拼什么命，爹听人说了，这些兵根本就不是咱齐国的，他们是从长安来的，齐王都惹不起，你能惹得起！”老猎户抓住自己儿子的手臂，看了看躺在卧榻上的萧延，压低声音说：“你带着这人赶紧钻进地窖，没有我的招呼，千万不能出来，等我去看看情况，跟他们交涉一下，说不定这些兵还跟前几回一样，抢些钱粮，也就离去了。”

  “可他们这回是要烧村子，爹，爹……”

  年轻猎户看到老猎户丢下那几句话，就要往外走，顿时急了。

  “听话，赶紧进地窖，咱家不能绝了种！”

  老猎户回头看了儿子一眼，毅然决然地出了门。

  年轻猎人眼中很快就淌出了泪水，不过，他还是咬着牙，把浑身是伤的萧延从卧榻上搀扶了起来，带进了自家的地窖里。

  “进了地窖，我们便什么也听不到了。”萧延眼神迷离，幽幽地说：“等我们两人突然感到一阵闷热，呼吸也变得困难时，才意识到猎户家的房子已经被点着了，并且化为了一片火海……”

  “爹，爹！”年轻猎户知道老猎户可能不在了，便发了疯般想爬出地窖，可是他用力掀了好多次，压在地窖出口的石板却始终掀不动。极度悲痛，呼吸不畅，心中又异常焦急，年轻猎户竟昏死了过去。

  不知道过了多久，闷热退去，年轻猎户渐渐睁开了眼睛。这一次，他只是咬着牙，用力推了推，便把石板推开了。原来房子被点着后，房梁倒了下来，正好压在了地窖口的石板上。年轻猎户前几次向上掀时，梁木刚开始燃烧，重量都在，将石板压得死死的。这时再掀石板，梁木已经烧成了灰，什么重量也没有了，也便没了阻碍。

  “我们两人出了地窖，便看到了人间炼狱。”萧延仿佛正在经历一场噩梦一般，瞳孔一阵收缩：“空气中弥漫着浓浓的恶臭，烧焦的尸体随处可见，但是要想找到老猎人已经很难了，偌大一个村子早已化为一片灰烬，不知道是不是老天爷动了容，那时节竟下起了雨……”

  “后来呢，后来发生了什么？”

  看到萧延陷入了长久的沉默，萧棠儿焦急地问。他除了想知道萧延的遭遇，还对那名年轻猎户的命运走向充满了忧虑。

  “我们并没有在大雨中待多久，就被人绑走了。”

  萧延目光呆滞，望着手中的软剑说：“其实，烧了村子的并非是长安来的什么有背景的士兵，他们就是齐王刘肥的人，刘肥为了不用出兵代地，谎称都城临淄周边有大批土匪流窜作案……”

  “我猜你们被绑走，是齐王为了杀良冒功，用你们的脑袋证明山匪很多。”一言不发的桃六娘突然插了一句，这样的事情，在她跑江湖的岁月里经常见，并没什么稀奇的，因此，她很快就想到了。

  “没错，那年轻猎户的脑袋就被他们砍了。”萧延点点头，神情中有种说不出的辛酸：“我听到了齐国官兵的秘密，却被一伙山匪给救了，不，他们并非想救我，而是要把我当成精壮人口卖到代地，幸运的是，路上又遇到了好几伙土匪，他们之间发生了火并，我身上的伤也好的差不多了，便趁着最后一次火并的机会，逃走了。”

  “这时我人已经在代地了，可我突然发现，要想离开代地非常困难。”萧延深吸了一口气，眼中的惊恐渐渐远去，望着萧棠儿说：“凭条路引什么的另说，单是一个活人，若是突然出现在代地，就会被好些势力顶上，士兵、土匪、富户、流民、匈奴人……这些人都想榨干你，让你有如在狼群中行走，步步艰难……”

  “我原以为在齐国作乱的只有吕家一股势力，没想到还有齐王自己，真是令人发指啊！”萧棠儿先感叹了一下齐国的时局，然后才说：“二哥，你现在平安了，有我们在，你肯定可以离开代地的。”

  “可这跟把我的剑叫螣有何关系？”桃六娘听完萧延说的，仔细琢磨了一下，还是没弄清这二者的关联。

  萧棠儿看着萧延手中的软件，激动地说：“螣虽然与火灾、噩梦、阴毒、鬼祟同在，却从来不与它们为伍，螣的存在就是为了斩杀这些腌臜之物，还百姓一个朗朗乾坤，清平世界！”

  听她这么说，桃六娘恍然大悟，终于明白萧延给她的软剑取名“螣”，是想让它在乱世中多杀恶人，除魔卫道！当然，她更清楚，萧棠儿听完萧延的遭遇，已然觉得“螣”是软剑最为合适的名字。


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