南安王没有隐瞒，直言不讳道。

  “皇上可还记得，当年微臣有一个女儿早夭，微臣的夫人曾因此事离开了长安，皇上可有印象？”

  南安王一脸悲痛地问道。

  周文帝微微皱起眉头，陷入沉思之中。他倒是对这件事情有些印象，当年皇嫂因为失去爱女，伤心欲绝，几乎差点儿丢掉性命。

  只是，王兄此时突然提起此事，难道其中还有什么隐情不成？

  “此事朕当然记得。”周文帝缓缓回答道。

  话音刚落，只见南安王扑通一声跪倒在地，语气坚定地说道：“皇上，微臣历经千辛万苦，终于找到了自己失散多年的亲女儿！”

  周文帝心头一震，目光急切地看着南安王，追问道：“哦？王兄快快说来，此女现在身在何处？”

  南安王深吸一口气，继续说道：“她便是如今赫赫有名的薛家大小姐——薛令卿。而且，经过微臣仔细辨认，她身上所佩戴的玉佩，正是当年微臣赠予麟儿的信物。不仅如此，她的容貌和性情，都与微臣的夫人年轻时如出一辙。恳请皇上作主，让我们父女相认！”

  周文帝听闻此言，心中暗自思忖。关于薛家的事情，他也略有耳闻。

  没想到命运如此弄人，兜兜转转之后，那薛家女子竟然是南安王的亲生女儿，当真是造化弄人啊！

  不过，周文帝眼中闪过一丝不易察觉的庆幸。还好只是个女儿，如果是儿子的话，恐怕会引起更多的麻烦。

  想到这里，他的眼神变得愈发深邃起来，但却并未再多说半个字。

  “南安王为女请旨，朕当然要成人之美，这道圣旨将会在半个月之后送达薛府，你大可把心放到肚子里。只是朕有些不解，为何你不打算让女儿认祖归宗呢？”

  皇帝一脸疑惑地问道。

  南安王轻轻摇了摇头，缓缓说道：“薛家对小女有养育之恩，尤其是薛家老夫人，她对待令卿犹如亲生孙女一般疼爱有加。若我此时强行将女儿带回王府，不仅会伤了薛家上下的心，更会落得个忘恩负义的骂名。况且这样做，也难免会被他人抓住把柄，借机大做文章。还望陛下能够体谅微臣的苦衷。”

  周文帝听了这番话，心中不禁泛起一丝涟漪。他暗自感叹南安王的重情重义，但同时也明白其中的利害关系。

  于是，他沉默片刻后，点了点头，表示理解。

  毕竟，南安王一向都是这般执拗的性子，只要是他认定的事情，哪怕是九牛二虎之力也休想改变。对此，周文帝早已心知肚明，自然也就不再劝说。

  “嗯，既然你已经决定了，那便按照你的意思去办吧。”

  周文帝缓缓开口道，表示同意了南安王的请求。紧接着，他从腰间取出一块金光闪闪的令牌，递到了南安王面前，并语重心长地说道：

  "皇兄以功勋换取一个郡主之位，实在有些吃亏啊！然而，这些年来，你为朝堂所做出的贡献，朕一直铭记于心。这块免死金牌乃是你当之无愧所得，切莫再行推辞。"

  南安王感激涕零，连忙跪地叩谢皇恩浩荡。待起身之后，他小心翼翼地接过那块象征着无上荣耀的免死金牌，紧紧握在手中，然后才转身离去。

  然而，令人意想不到的是，就在南安王刚刚踏出御书房之际，一个惊人的消息突然传至御前——

  “启奏陛下，大事不妙！冀州地区爆发流民动乱，当地官吏竟然与匪寇暗中勾结，设下伏兵袭击了谢将军率领的军队。他们还动用了火药，将整个兵营炸成废墟，而谢小将军至今下落不明，恐怕已是生死未卜啊！”

  这个突如其来的噩耗让周文帝震惊不已，他瞪大眼睛，满脸不可置信的神情。一时间，整个御书房内气氛紧张至极，众人皆陷入沉默之中……

  南安王脸色微变，转过身回到御书房。

  谢呈鄞若是有危险，守寡的岂不是他的卿卿！

  他想着谢呈鄞那小子从来都是足智多谋，绝不会出事，一定是哪里出错了。

  他心中强烈的不安，在看到周文帝凝重的神色时，连忙主动请缨。

  “皇上，冀州地理位置至关重要，乃是兵家必争之地。若此地落入匪贼手中，不仅有损我朝颜面，更可能引发边境动荡，危及百姓安危啊！恳请皇上恩准微臣率军征讨，誓保冀州不失！倘若谢呈鄞尚未遇难，微臣定当全力搜寻，将其安全带回国都。”

  周文帝心中原本焦虑不安，但此刻听闻南安王言辞恳切、义正辞严，不禁感到一阵宽慰，那颗悬着的心也渐渐安定下来。

  他深知南安王智勇双全，绝非等闲之辈，此次放权让其领军出征，也是相信他必有过人之处。

  国家的领土和子民，总需要有英勇无畏之人挺身而出，舍生忘死地守护。

  而对于南安王这样的人才，周文帝自然心知肚明，明白其能力所在。正因如此，他才敢于给予充分信任，放手让南安王一搏。

  “好！既然你有此决心，朕便准许你领兵出征。望你旗开得胜，马到功成！但切记保重自身，平安归来，莫让朕和朝中大臣们担忧挂念。”

  周文帝目光坚定地看着南安王，语重心长地说道。


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