“现在，我命令你们立刻散开，回到自己的家中等待。若是有谁敢再上前一步，休怪我军法无情！”沈渊的话掷地有声。

  灾民纷纷后退，将路让出来。

  却没有听话返回家中，而是全都跟在车队后面，等着看自己的救命粮送向哪里，又如何分配，到底能不能吃到自己嘴里。

  沈渊也知道赶不走他们，只得继续往前行去。

  他们赶着马车，后面跟着无数的灾民，而且还有越来越多的趋势。

  待鄜州城墙近在眼前，沈渊终于松了一口气。

  他让徐副将先行，去城里先通知知州，前来接粮。

  徐副将催马前行，走了没一会儿，又折了回来。

  沈渊问：“怎么回来了？”

  徐副将脸色很不好，欲言又止。

  “出什么事了，直说！”

  “罗知州……正在城门口挖坑埋人……”

  沈渊眉头紧蹙，让徐副将带队，自己纵马先去城门口。

  离城门二三里的地方，衙役挖了个十米见方，深三四米的大坑。

  沈渊到的时候坑已挖好，

  衙役抬着从城里运出来的尸体，一具一具放进坑里，一会儿工夫，大坑就被填满。

  衙役拿起铲子开始盖土，很快就恢复平地，若不是亲眼所见，沈渊就算路过都想象不到，这底下沉睡着如此多的亡魂。

  一个穿着破旧官服的人，指挥着衙役再去旁边，挖第二个坑。

  沈渊抑制住满心的悲伤，下马走上前去，问：“可是知州大人？”

  那人抬起头，一脸麻木地看向沈渊，答：“正是。”

  沈渊取出秦王印信，递给知州：“我是秦王麾下，特奉秦王之命前来延安府赈灾。”

  知州大人看了秦王的印信，又看看沈渊身后，脸上麻木的神情依旧没有松动。

  沈渊知道他在顾忌什么，忙道：“秦王从京中筹了粮食，粮车就在后面。”

  知州大人翘首望着官道，隐隐有马蹄声传来，很快粮队出现在眼前。

  “粮车？果真是粮车？”知州快走几步，扶着沈渊，眼睛里满是期盼。

  沈渊重重点头。

  “下管罗程，叩谢秦王！”罗知州跪下来，抱着沈渊的腿，喜极而泣。

  “鄜州有救了！鄜州有救了！”罗程大人哭得老泪纵横，不能自已。

  一个年过半百，头发花白的老人，抱着自己，为百姓有了一条出路，哭成这样，沈渊的眼睛酸涩，也流下几滴泪来，他匀速抬手擦掉。

  他扶起罗程，说：“大人请起，粮队马上就到，我们只能留一部分粮给鄜州，还请大人见谅。”

  “下官明白！”罗程大人擦了擦眼泪，又问，“秦王到了陕西，是不是朝廷的赈济也都要到了？”

  “快了！就快了！”沈渊语气坚定。

  “那就好，那就好！秦王把一州百姓放在心上，是我们之福！”罗程又跪下来，朝着西安的方向连磕了三个头：“秦王的恩泽，我们鄜州百姓定当铭记在心，绝不敢忘！”

  旁边的衙役百姓也全都跪下来，朝着西安的方向，给秦王磕头谢恩。

  罗程站起身，对着一双双充满期盼的眼睛说：“秦王带来的粮食，全部送到粥厂，人人都有份。大家对我罗程放心的话，就安心到粥厂等待。”

  一个年长的老人站出来说：“知州大人，您就是我们的大恩人，自从灾难来临，您一直在我们身前，为我们遮风挡雨，我们对您是感激不尽，一定听您的安排！”

  一个妇人也站起来，她的怀里抱着一个瘦弱的孩子，说：“罗大人，您是我和儿子的救命恩人，若不是你，我们早就被卖掉了……我们信您！”

  …………

  “知州大人，我们信您！”

  灾民们不拥不挤，全都安安分分跪在原地，看着罗知州，一句句信任从他们口中流淌出来，仿佛涓涓细流汇成大海，汇聚成一股强大的力量。

  罗程看着百姓们，心中充满了感动。

  他深深地鞠了一躬，郑重地说：“各位乡亲，这都是我应该做的。秦王仁德，为我们着想，我们身为他的子民，自当尽心竭力。我会一直站在你们中间，你们也要相信秦王，秦王一定会让我们活下去！”

  “相信秦王！相信秦王！”

  百姓们纷纷附和，他们的脸上洋溢着感激和憧憬。

  他们知道，有罗程这样的好官，又有秦王这样的好王爷，他们的苦难终会过去，日子一定会越来越好。

  沈渊看着眼前乌泱泱跪着的百姓，心里涌起深深的感动，更多的是一股不能推卸的责任感。

  曾经在书上看到的那一句句治国之策，在此时此刻有了具体的意义。

  民为重，君为轻。

  民为邦本，本固邦宁。

  民者，国之根也，诚宜重其食，爱其命。

  …………

  身为一国之君，每一个决策都关乎着万千百姓的生死存亡。

  此刻，沈渊看到了百姓对他的期待，他不能辜负这份信任，必得为他们谋福祉，谋安宁！

  沈渊缓缓上前，亲自扶起为首的罗程，又示意衙役们扶起其他的百姓。

  他坚定地说：“各位乡亲，请起。秦王派我来此，就是为了帮你们度过难关。你们的苦难，我感同身受。我承诺，我会尽我所能，让你们吃上饭，让你们活下去！”

  百姓们听了，纷纷抬起头，眼中闪烁着泪花，自旱灾越来越严重以来，第一次感受到真真切切的希望。

  秦王转身对罗程说：“罗知州，你做得很好。你为百姓所做的一切，我都看在眼里。我会将你的付出和努力一一转告秦王。现在，我要你把粮食尽快送到粥厂，确保每一位百姓都能得到救济。”

  罗程恭敬地回答道：“大人放心，下官一定立刻安排！”

  命令下达，衙役们迅速忙碌起来，将粮食运往粥厂。

  百姓们也纷纷散去，到粥厂聚集，排队等救济。

  沈渊留下一半的人和粮车，将从村子里带出来的百姓也都留给罗程安置，自己与罗程告辞。

  罗程叫住即将离去的沈渊，神情肃穆地从袖口中缓缓掏出一样东西，轻轻地递到了沈渊的面前。

  沈渊的目光一触及那件物品，瞳孔瞬间收缩，被一股强烈的震惊所击中。


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