翌日，包拯刚睡醒，门口就传来一阵急促的敲门声，王朝在门口神色紧张道:“包大人，您快醒醒，包大人，您快醒醒！”

  包拯从床上坐起，“王朝，怎么了，发生了什么事？”

  “包大人，县衙门口不知为何跪满了百姓啊！怎么喊他们都不起来，他们说一定要见包大人！”

  包拯一听，百姓跪在门口，要是有何意外，那还得了！

  立马下床，拿了一件外衣，跟着王朝来到县衙门口。

  只见黑压压一片，老幼妇孺皆是两眼望着包拯！

  一个领头的老年人举着万民血书来到包拯面前跪下，声泪俱下:“冤枉啊，包大人！冤枉啊！”

  其余百姓也是跟着喊道:“大人，冤枉啊！”

  “乡亲们，您们有何冤屈给本官说？本官替您们做主，不要跪着了，先起来吧！”

  包拯见无一人起身，也是为难，看着面前老者，“老先生，您们有何冤屈？”

  “禀包大人，我县县丞大人爱民如子，却被县令大人下了大狱，他是冤枉的啊！”

  “老先生，县丞一事，本官也有所耳闻，私开官仓此乃是死罪啊，究其原因概况如何，烦请老先生细细道来！”

  “包大人，我五谷县日前大水，不知为何疏水无用，大水反灌进城，造成庄稼良田皆被泥沙覆盖而毁了，家中食住所用之物如数被冲走，大水久而不散，每日都有人受难而终，都有家庭人亡哭泣，大家食不果腹，就在这危急之时，县丞大人布施恩泽，如久旱甘霖，开官仓，救我等五谷县民于危难之中，如不是县丞大人，我五谷县又要添了多少新坟啊！我等感念县丞恩情，知县丞大人入狱，写下这万人血书，但请包大人晓我等民愿，县丞大人不能死啊！县丞大人是为民为国的好官，他不能死啊！”

  包拯听之也为之动容:“老先生，乡亲们，您们先起来吧，本官奉旨彻查县令，至于县丞大人之事，不在本官职权之内，本官也奈之不得啊！”

  乡亲们听后，一个个呜咽哭泣起来，没有起身的动向，显然是不放县丞，就跪死在这县衙之外！

  老年人抹了一下眼泪:“包大人！我五谷县先是大宋领地，然大宋不以人待之，之后是周王领地，视我等这些人为草芥，再者是大梁领地，我五谷百姓，感念天恩，梁主将我等捧于手心上，为我等百姓建房建瓦，眼看着要过上好日子，然这大水无情，冲了我等黄粱大梦，我等也无怨，大水自会退去，到时重建即可，怎料大水迟迟不退，我们这些人里，多少孤儿寡母，如不受县丞大恩，他不过孩提，她还在襁褓之中，可能都要尽归山林啊！县丞大人因救我五谷县民，今自身难保，他若有罪，我五谷县民何德何能立于世间啊！”

  其他乡民，哭的更大声了！

  民如水，可载舟亦可覆舟，真正为百姓着想的，他们都能看得见，都能知道！

  王朝、马汉、张龙、赵虎看这场面，也是感动的稀里哗啦，偷偷地擦着眼泪。

  包拯看着五谷县民，五味杂陈，现今县丞大人生死未知，这该如何是好？

  “老先生，乡亲们，县丞大人之行感天动地，本官也是深为折服，您们为县丞大人写下的万民书，本官决定，会呈给皇上，并向皇上亲自禀明此事，乞求皇上法外开恩！清明之好官虽不能留名世间，但也不能枉死于世间！”

  五谷县民看到了希望，全部拜服叩地:“多谢包大人，多谢包大人！”

  包拯让衙役们将百姓扶起，并让他们回去等候消息即可！

  百姓们一个个轮番感谢包拯后，自行离去了。

  到了中午，那一群团伙之中终于有人崩溃的砸着大门大喊：

  “我要见包大人！我要见包大人！我有事要说，我有事要说！”

  其他人见他要招供，纷纷把他拉在人堆里按住他，不让他叫喊，还用拳头招呼着，直往他的脸上来。

  正在休息的狱卒被这里的动静吵醒，快速分开几人，连夜将他带过去给包拯审理。

  包拯由于没睡好觉，吃过午饭后倒头就睡，“砰砰砰”连续的敲门声将正在梦里的包拯惊醒，

  “包大人！包大人！”

  包拯睡眼朦胧，坐起身来，

  “外面何人敲门，所为何事？”

  “禀告大人，我是牢头，狱里刚刚有人说要招供!我也不敢耽搁，就把他带过来了！”

  “好了，我知道了!先带到大堂去候着，我一会就到！”

  包拯穿好衣服之后，来到大堂，见堂下跪着一人，鼻青脸肿，披头散发，眼神呆滞，充斥着绝望。

  “堂下何人，要招供何事?你且细细道来!”

  那人也不想死，世界那么大，还想再看看，“大人，下官要是全招了可否下官一死”

  包拯心想，这仅仅是个帮凶，又不是主犯，考虑了一会，

  “如你所说无误，我定向圣上求情，饶你一死，快如实说来!”

  那人轻轻擦掉额头上的汗珠，听见可免一死，心中也是燃起一抹希望，

  “大人，下官是五谷县县尉，是周王滞留官员。大梁攻周时，周王节节败退，当时在退抵洛阳之前，密诏各位未被攻破守地的官员，让他们在当地为其敛收民财，只待日后东山再起！”

  包拯听后大惊，面色已经黑的不能再黑，想不到这里面竟然藏着那么大的一个阴谋，沉声问道:“你们的领头人是谁，所收取财物去了何处?”

  “每一个地方的领头人均为当地县令，县令将所得钱财交由专人管理，其他的下官也不知道了，但是财物应该都落到了周王的手里！”

  “大人，下官知道的只有那么多了，还请大人求求皇上，饶下官一命吧!”

  说着，哭唧起来。

  “本官答应你的，自会求皇上饶你，但是决定权不在我这，还得看皇上怎么安排！”

  “谢大人，谢大人！”

  衙役将他带下去，包拯认为现在正是一个破案的好时机，既然有一人招了，其他人就不怕他们不招了。

  “来人!将关押的那一伙人全带上来!本官要审他们!”

  隔不了多久，那一伙人就被带了上来!看着下面跪着的人，冷冷地问道:

  “下方所跪之人，还有要招供的吗？坦白从宽，抗拒从严，你们的县尉大人已经招了，现在再做无谓的抵抗，只不过是徒劳而已！”

  包拯所言不假，他们亲眼所见县尉大人说要招供，顿时都乱了手脚，不知是招还是不招，互相你看看我，我看看你。

  他们的表现被包拯尽收眼底，这时候就差一个出头鸟了，没人愿意打头阵，就让自己来牵一牵他们的鼻子吧，

  “你们之中可有主簿？”

  其中有一个人向前挪了挪，

  “大人，下官正是!”

  “你可愿意招供?县尉大人可是指控你也参与其中了!再不如实回答，两罪并罚，从重处理!”

  主簿心想:既然县尉大人都落井下石了，那我还坚持个什么劲，从重处理，比县尉判的更重吗，我又不是主线人!

  经过一番心理挣扎后，他的信念还是动摇了，

  “大人，我招我招，我全都招！”

  “那你跟我出来！”

  两人来到院子里，

  “把你所知道全部给我说说，要详细一点！”

  “大人，我等全是周王旧部，奉命在此敛收财物，转交县令大人，然后经过一些特殊处理，让易涟客栈的掌柜把财物运出去，账目这些全是下官做的，然后其他的下官就不知道了!”

  “来人!将掌柜给我带来!”

  掌柜被衙役押上来后，看到主簿就一切都明白了，经过对证，掌柜的无话可说，只好交代了将银两都交给了谁!

  “王朝、马汉让人去将所有城门关闭，不许一个人进出，违者无论是谁全部拘押!”

  “张龙、赵虎你俩带我去见陈刺史！”


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