苏霂就站在离小七挺近的位置，双眼一直盯着小七的一举一动，一脸的迷恋神情，仿佛被小七的舞蹈深深吸引住了似的。

  接着，楚越和覃旻一起走向这边，覃旻轻轻拉了拉苏霂的衣服，而此时的苏霂恍若从梦中惊醒一般回过头来看，他发现楚越的脸色有点不对劲，于是赶紧用咳嗽一声来掩盖自己的尴尬，接着干笑着解释说："我从来没有看过小七跳舞，没想到她跳得这么棒！"

  然而，楚越只是冷冰冰地哼了一声，然后瞥了苏霂一眼，径直朝着小七走过去。

  看到哥哥面无表情地走来，楚磬心里顿时一紧，立刻对小七喊道："小七，别跳了，哥哥来了..."

  小七正在兴头上，突然感觉到手腕被一只强有力的大手紧紧抓住，然后被大力地拖着往丙楼方向走去。

  "哥哥！"小七被这突如其来的情况吓得一跳，手腕被抓得生疼，她痛苦地皱着眉头，一边努力挣脱哥哥的束缚，一边大声喊道："哥哥，你这是要干嘛啊？你先放开我，我疼死了..."

  楚越冷冷地瞥了小七一眼，这才稍微松开了一点力气，严肃地说道："你知不知道自己的身份？在这么多人面前跳舞，像话吗？你可是恭亲王府的郡主，不是随便什么人都可以欣赏你跳舞的！要是让爹娘知道你这样不懂规矩，回家肯定会惩罚你，以后你也别想再出来玩了！"

  小七既委屈又难过，可怜巴巴地嘟着嘴看着自家哥哥："我看大家都玩得那么开心，我也想跟着一起开心嘛！哥哥，你别老是板着个脸行不行？你这样真的很吓人。再说，爹和娘现在都在京都呢，只要你和姐姐帮我保守秘密，等回到京都之后别告诉他们，他们又怎么可能会知道呢？"

  楚越无奈地叹了口气："你以为爹娘会这么放心让我们出来？这里肯定有爹爹的眼线。而且，就算我和磬儿帮你保密，那和你一起来的那些丫鬟小厮还有护卫，他们愿意帮你保密吗？"

  小七的脸看上去有些严肃，她咬紧自己的嘴唇，难受地说道：“其实我只是想着再过几天咱们就要回京城了，到时候回去了不知道还能不能再过来玩儿，所以才想今天好好享受一下...对不起哥哥，我知道我错了。从今往后我再也不会这样了...”

  楚越听完后有些惊讶，眼底深处流露出一丝深深的疼爱。

  “好了好了！这次哥哥会替你保守这个秘密，而且我也会让其他的人也帮你保守这个秘密，但是，只此一次，下不为例哦。”楚越心疼地摸了摸小七的头，温柔地对她说道：“你可是个女孩子，做事情可不能丢了自己的尊严。”

  小七心里感到很痛苦，但表面上还是乖乖地点了点头，回答道：“哥哥，我明白的。”

  “玩了这么久肯定也累了，哥哥送你回房间休息吧！”楚越紧紧地握住小七的手，轻轻地捏了捏她的掌心，轻声细语地说道。

  楚磬跟着他们两个一起走回了房间。

  “绝杀”的兄弟们发现没有什么好玩的了，于是开始大声喊叫，让青山继续敲鼓，声音还要大一些。

  “怎么没人弹琴了？吹箫的也不见了踪影……楚越和覃旻那两个家伙哪儿去了？”青山环顾四周，惊讶地问道。

  “他们跑了！”林洪跑过去，想要夺走他手中的鼓棒：“你这小子到底还打不打鼓了？你要是不打的话就把鼓棒给我，我来打！”

  “你只会打架，你懂得怎么打鼓吗？”青山推开他，准备再次开始演奏：“刚才是谁在唱歌来着？接着唱啊，我给你们打鼓伴奏！”

  “绝杀”的兄弟中有好几个看到刚才九娘打鼓的样子，都觉得手痒痒的，现在青山却独占了乐器不让他们碰，于是大家一拥而上，包围住青山，有的人抢鼓，有的人抢鼓棒……

  “哎呀，冷静点好不好，有啥事我们慢慢聊嘛，动手可不是个解决问题的好办法哦……”九娘一看自己今天辛辛苦苦做的架子鼓要被这帮人给砸了，气得不得了，使劲推了推楚东阳，着急地喊道：“老公，你别傻站在这儿啊！赶紧去阻止他们，别让他们把我的鼓给毁了！”

  楚东阳看了看九娘，然后大声喝道：“全都给我停下来！”

  他果然没让九娘失望，他这一吼，现场瞬间就安静了下来。

  “绝杀”的兄弟们看到老大脸色铁青，立马放开手里的鼓，挺直腰杆，一动也不敢动。

  “抢什么抢？抢坏了你们赔得起吗？”楚东阳冷冷地问道。

  大家都一副认错的样子，纷纷低下了头。

  楚东阳冷哼了一声，瞥了他们一眼，说道：“时间不早了，把东西搬回木匠房，早点回去睡觉，明天还有最后一天修路呢。”

  “明白！”大家马上异口同声地答应。

  楚东阳于是牵着九娘的手，语气不知不觉变得温柔起来，说道：“咱们也早点回去休息吧！”

  九娘点点头，还是不太放心地对那帮人叮嘱道：“你们搬回去的时候小心点，别弄坏了，这个鼓过几天还得用呢。”

  “知道了，嫂子！”大家又是齐声回答。

  九娘这才放心地跟楚东阳回家。

  那条路终于完工了，九娘和楚东阳亲自上阵去验收。

  丁茂生和他的堂兄们一行人来看楚东阳，纳闷地挠着头笑问道：“楚东阳哥们儿，真是感激不尽你们让我们有机会参与这些工程。如今路已经修好了，从明天开始你们就不用再来这儿了……”

  至少有大半个村子的村民都希望这条路永远修不好，这样他们就能一直有活儿干，每天都能赚取十几文钱的高薪，还能天天喝到免费的绿豆汤……丁茂生的几个堂兄弟心里也是这么想的。

  然而，尽管他们再怎么不愿意，这条路终究还是修好了。

  现在他们只盼着楚东阳下次再需要人手帮忙时，能够首先想起他们，给他们提供赚钱的机会。

  据说后山那边要建一座温泉，肯定会需要很多人力，所以丁茂生才特意跑来找楚东阳，希望能接下这个项目。

  楚东阳瞥了他们一眼，轻轻地点了点头，淡淡地说：“嗯，从明天开始你们就不用来了。”

  丁茂生等人的脸色顿时变得有些尴尬，心里也有些忐忑不安。

  楚东阳对待陌生人总是一副冷冰冰的样子，大家都有点怕他。

  丁家的几个兄弟心想，看来想要继续在这里找到工作，恐怕希望渺茫啊。

  就在这时，九娘走了过来，看到他们便微笑着打招呼，然后说道：“三天之后我们村里要举办一场盛大的庆祝活动，以庆祝道路的顺利竣工。如果各位大哥不忙的话，到时候不妨一起来参加吧！”

  听了九娘的话，丁茂生仿佛又看到了希望，激动得连连点头：“好的！一定来，一定来！”

  九娘稍作停顿之后，接着说道：“那就在后天的正午时分过来领取工资吧！我已经给很多人都打过招呼了，让他们相互之间传话告诉其他人。不知道各位是否都已经得知这个消息了呢？麻烦丁大哥等会儿也在你们村子里面告诉一下其他的乡亲们。”

  除了那些被称为“绝杀”的兄弟之外，仅仅是参与修路的村民就有数百之众，要计算并发放他们的工资，确实需要花费一些时间。而且家中并无足够的零散银子，还需要前往镇上的钱庄进行兑换。

  今天的时间已经不早了，眼看太阳就要落下，镇上的钱庄恐怕已经关闭，所以只能等到明天再去兑换零散银子了。

  在过去的一个多月的修路过程中，大伙儿对楚东阳和九娘的为人处事都有所了解，并且深感信任。当时并未立即结算工资，而是延迟两天再来领取，对此大家都表示理解并毫无异议。

  丁茂生回应道：“刚才村长已经向我们传达了这个信息，但是为了确保每个人都能知道，等会儿我会挨家挨户地去通知咱们村里的所有人，保证一个都不会遗漏。”

  “嗯，丁大哥做事真的很细心，这下我也就放心了。”九娘微笑着说：“那三天后的庆祝活动，希望大家务必前来参加。”

  “一定一定，肯定会到场的！”众人兴高采烈地回答。

  九娘已经通知了附近几个村庄的人们，让他们相互转告，以便三天后能够共同参加庆祝活动，大家一起热热闹闹地度过。

  当大家听说不仅有好玩的节目，还有美味佳肴可以品尝，都非常高兴地答应了下来。

  孟林瑞今天也特地赶来了。

  就在前两天，杏花村的村长亲自上门去找孟林瑞先生，请求他务必抽空来参加那天晚上的庆祝活动。孟林瑞对于这次的庆祝活动其实并不是很感兴趣，但一想到两位郡主此刻正在杏花村，他就欣然答应了邀请。

  那天，他特地精心挑选了送给两位郡主的礼物，可惜没能顺利送到她们手中。于是今天，他决定找个借口，试图再次向两位郡主表达自己的心意。

  当两位郡主跟着九娘的时候，孟林瑞特意走了过去，满脸笑容地说：“我听说过几天我们这里要举办一场庆祝活动，庆祝那条新修的道路竣工……我已经请了我们镇上最着名的戏曲班子，还有隔壁镇上最受欢迎的杂技团队，他们都会来为这场活动增添欢乐和喜庆气氛。”

  孟林瑞是前两天从自己的女儿口中得知，小七郡主要请杂技团队和戏曲班子来表演，可是后来她改变主意了。因此，孟林瑞为了能够赢得两位郡主的好感，他不惜花费重金，请来了镇上最好的戏曲班子和杂技团队，希望能让两位郡主感到满意。

  九娘听后，脸上露出了惊讶的表情，然后笑着说道：“既然如此，那我就代表杏花村的乡亲们感谢孟老板您的慷慨解囊！我从来都没有看过戏曲表演，也没有欣赏过杂技表演，这次真的要多亏孟老板您，才能让我有幸目睹这些精彩的演出。”

  小七则是笑得非常甜蜜，她说：“原本我是计划请杂技团队和戏曲班子来表演的，不过后来改成了才艺展示比赛。现在孟老板您帮我实现了这个愿望，我真的要好好感谢您。”

  “郡主您太客气了！”孟林瑞赶紧挥手表示不用谢，“只要能让郡主您开心，就是我孟林瑞最大的荣幸。”

  除了请来杂技团队和戏曲班子外，孟林瑞还包下了镇上最好吃的那家糕点店的所有糕点，并且购买了大量的美酒，准备在三天后一起送到杏花村。

  孟林瑞一直以来都是出手大方，九娘对此并不感到意外，反而把村长给乐坏了，他高兴得不得了，甚至亲自上门去向孟林瑞表示感谢。

  终于到了庆祝活动的那一天。

  整个村子的人们不论男女老幼，全都衣着鲜艳整洁，脸上洋溢着比春节还要热烈的欢愉之情。这不，有件事儿更让大家开心得合不拢嘴——原来杨守才一家终于回家来了。

  在监狱里度过了整整半个月，全家人都瘦了一大圈儿，满脸疲惫不堪，身上的衣服破烂不堪，几乎和乞丐无异。回想起以前他们嘲讽、辱骂我们村庄的情景，如今他们沦落到如此地步，村民们不禁笑得前仰后合。

  李氏刚踏入村子，就看见大家穿着崭新的衣服，喜气洋洋地迎接新年，心中顿时怒火中烧。如果不是因为脚被打断了，她肯定会立刻冲上去。

  正好三婶就在那里，而且刚好今天她穿的衣服是她儿媳妇特地给她做的新款。大早上出门，见着谁都会忍不住炫耀，自认为她这个儿媳可真孝顺，给她做的新衣服又漂亮又合身。但是今天碰到了李氏，她就像被点燃的火药桶，气得笑出声来，叉着腰指着李氏的鼻子回击：“哎呀，李氏，你是不是在牢里待了半个月，嘴巴都变味了？说出来的话怎么那么难听呢？你自己照镜子看看你穿的那是什么鬼样子，简直比我这个讨饭的老婆子还要寒酸！”

  李氏被气得脸都绿了，使劲捶打着自家老头子的手臂，咬牙切齿地骂道：“你是不是聋了还是哑巴了？没听见那个老女人在骂我们吗？你还是不是个男人，被人骂了都不会还嘴！你一直低着头干嘛？地上有钱捡吗？你这个没用的老头子，你还不赶紧帮我去撕烂那个老女人的破嘴！看她以后还敢不敢骂我！你去啊……”

  李氏每说一句话就狠狠地打杨守才一下，打得越来越重，骂得声音也越来越大。

  家里人都没钱，连雇一辆马车回家都成问题。村里或附近村子有赶牛车去镇上的，他本来想搭个顺风车，可是别人一看到他们，不仅没停车让他们上车，反而朝他们吐口水……

  他们就是这样一步一步走回县城的。

  之前在戚府被护卫打过，李氏的腿被打断了，杨守才也受了不少伤，虽然不算严重，但在牢里待了半个月，反倒把伤养好了。

  李氏就是靠着杨守才和杨孝义两口子轮流扶着走回来的。

  在杨守才看来，现在的李氏，就是个累赘。

  本来心里就有一团火，谁知李氏又没头没脑的这样闹腾，让他更加火上浇油，手一挥就把她推到了地上，口中愤怒地骂道：“我说你这老太婆，既然已经残疾成这样了，怎么还不消停点儿呢？没事找事干吗？告诉你，你要是再这么胡搅蛮缠，我第一个不放过你！”

  三婶看热闹不怕事儿大，挺起胸膛得意洋洋地笑着，身体一颤一颤的，显然很享受这种感觉：“杨守才啊，如果换作是我，这种女人我早就扔了！”

  李氏摔倒在地上，痛得忍不住尖叫出声，听了三婶的话，心中的怒火更是熊熊燃烧，胸口憋闷得难受，于是索性躺在地上不再动弹，甚至还在地上翻了几个身，看到杨守才冷若冰霜地站在旁边，丝毫没有要扶她起来的意思，气得牙齿都快咬碎了。

  郭氏被自己的丈夫杨孝义轻轻一推，心里有些不悦，但此刻她也不敢和杨孝义一家人撕破脸皮，唯恐会被赶回娘家。

  这件大事闹出来后，郭氏的父母也得知了情况，他们愤然宣布与女儿决裂，往后不再允许郭氏踏入娘家大门。郭氏现在要是再给夫家人添堵，万一杨孝义真的一怒之下休妻，那么郭氏真可谓无路可走了，可能只能沦落在大街小巷里面。所以，尽管在心里非常委屈不悦，郭氏还是低头去搀扶李氏，轻声劝解道：“娘，别闹了，赶紧站起来吧！地上太脏了。”

  三婶则笑得更大声地说：“你们自己看看身上，那些黄泥巴都比你们干净多了！”

  李氏愤怒地瞪了郭氏一眼，骂道：“都是因为你这个笨女人，我们家才会落到今天这种地步！那天本来商量好了让你也一起去的，可是你这个胆小的女人，总是找各种借口推脱，就是害怕去送死！你这个倒霉鬼，离我远点儿，别碰我！也别想碰我儿子，离他远点儿！否则再被你这个倒霉鬼碰到，沾上你的晦气，我们家就再也翻不了身了！”

  郭氏心里那个火大得没法说，简直想抓起一把黄泥巴直接塞进李氏的嘴里，让那张乱说话的嘴唇从此闭上！

  杨守才愤怒地摇了摇头，准备迈开步子离开，临走时还不忘警告儿子和儿媳：“你们这俩家伙还傻盯着干啥？赶紧回去吧！真是丢人现眼，这个老太婆！你们俩谁都别去搀扶她，更不能把她带回家里来！”

  这话一出口，在场的三人都愣住了。

  郭氏心里惊讶不已，直到现在还心慌意乱。

  公公这话到底是啥意思呢？

  难道不让她和丈夫一起把婆婆接回家吗？这是要让婆婆自己爬回去，还是干脆不让她进门了？

  如果是前者，那未免太狠心；要是后者，那就真的太无情无义了。

  杨守才看也没看躺在地上的李氏，就直接转头准备回家去。

  李氏看着杨守才这副冷酷无情的样子，心里那股怒火直往上窜，随手抓起一把土，冲他喊道：“杨守才！”

  杨守才下意识地停下脚步并回头一望，却被一把尘土瞬间弄得眼鼻口满是灰尘。

  “你这个……咳咳……该死的老婆子！”杨守才使劲擦了擦脸，然后狠狠地踢了李氏一脚，头也不回地说：“你要是再敢这样，我就把你的舌头给割掉！”

  李氏被吓坏了，赶紧缩成一团躲到了墙角。

  杨守才带着杨孝义和郭氏回到了家里，竟然真的就这么把李氏丢在了外面。

  “哈哈哈！李氏，你看看你现在过得什么日子，我都替你感到难过。”三婶得意洋洋地拍了拍自己身上的新衣服，嘲讽地笑道：“丈夫不疼爱，孩子不尊重，做人真是失败透顶！现在更是变成了一个双腿残疾的废物，走路都需要别人扶着，简直就是个累赘！如果是我的话，早就找块石头一头撞死算了，哪还有脸活在世上呢？哈哈哈——”

  周围站了一大堆人，尽管他们没有三婶那样大胆到直接指着李氏的鼻头骂，但也有不少人是抱着看好戏的心态来围观的。这时候，当他们听到了三婶的那番话后，纷纷忍不住笑出声来，看向李氏的眼神中充满了嘲笑。

  对于李氏而言，三婶的话就像是一把锋利的匕首，直刺入她的心脏。

  她的腿确实是断了，无法走路，但是她却不愿意接受这个事实，认为自己已经成为了家庭的负担。

  她最疼爱的小儿子竟然用那种厌恶的眼神看着她，甚至连一向被她牢牢掌控的杨守才和郭氏，也都开始反抗她，把她一个人孤零零地扔在这儿...

  李氏趴在地上，感觉心口就好像被人狠狠地捅了好几下，痛得她连呼吸都困难。


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