“嗨，你们怎么不等我们就先开始吃啦？”苏霂三步并作两步地来到小七面前，摊开手向她讨要：“告诉我篮子里装的都是啥？让咱哥几个儿也试试呗。”

  “嘿嘿，这香味儿简直令人垂涎欲滴。”覃旻也跟着笑嘻嘻地凑上前。

  尽管两位侍卫没有像苏霂那么直接伸手讨要，但他们也把头伸得老长，试图看清篮子里到底藏着什么美食。

  小七给他们每人分了两个，然后解释道：“嫂子说了，每个人只能吃两个哦，多了可不行。”

  两位侍卫听力超群，在离小七还有段距离的时候就听到了她说自己已经吃掉了五个……拿到两个饼后，两人都忍不住偷偷笑了出来。

  “小七，你不吃吗？”覃旻把其中一个饼又递回给了小七，说道：“我已经喝了两碗绿豆汤，一个饼对我来说足够了，剩下这个就给你吃吧！”

  小七盯着那个金黄色的南瓜饼，有些犹豫地回答：“如果旻哥哥真的吃不下，那我就勉强接受吧……”

  楚越立刻瞪了小七一眼，没好气地警告道：“你可不能再吃了，否则晚上的铁板烤肉你就吃不了多少了。”

  小七刚才可是一口气吃了五个呢，楚越可不敢再让她继续吃下去了。

  小七吐了吐舌头，对着覃旻露出甜美的笑容，说道：“还是让旻哥哥自己享用吧，你们干了这么辛苦的活儿，肯定得多吃点来补充体力。我刚才已经吃过了……”

  苏霂吃得津津有味，瞟了小七一眼，调侃道：“我就知道小七怎么可能会饿肚子嘛！要是她没吃饱，是绝对不会这么大方地拿出食物分享给咱们的。”

  小七鼓起腮帮子瞪了苏霂一眼，不满地反驳：“霂哥哥是不是觉得我很自私？哼，那下次有好吃的，我就不留给霂哥哥吃了。”

  苏霂眼珠子一转，笑着哄道：“是我说错话了，你可千万别生气。以后有什么好吃的，还是得给霂哥哥留点儿的。”

  “哼，才不给呢！”小七撅着嘴巴说道：“等会儿嫂子做果味肉脯，你就别指望我会给你带了。”

  苏霂故意装出一副苦瓜脸，哀求道：“哎哟喂，果味肉脯究竟是什么玩意儿啊，我以前可从未听过，听上去味道应该不错。要是小七不肯给我带的话，那我岂不是吃不到啦？亲爱的小七，漂亮的小七……霂哥哥错了，你就原谅霂哥哥这一次吧……”

  小七忍不住笑出声来。

  九娘忙完了手里的南瓜饼，然后就准备了一碗绿豆汤找楚东阳去。

  这时候，他正坐在他们在山上搭的那个小帐篷里，专心致志地雕琢着一个小木头。

  “当家的，快点来尝尝这碗绿豆汤啦。”九娘走到他身边，把绿豆汤放在他面前，眼睛一直盯着他手里的木头，忍不住问道：“你到底在干啥呢？”

  楚东阳赶紧把木头往怀里藏起来，然后一只手接过她递过来的碗，回答说：“等我弄好了再给你看看。”

  “你又开始卖关子了啊。”九娘笑着白了他一眼，接着说道：“我刚才来的时候，看到杨守才和他媳妇被戚少陌的手下打了。”

  楚东阳皱了皱眉头，有点不耐烦地“嗯”了一声，然后就没了下文。

  九娘挑了挑眉毛，继续说道：“他们在路上挖了个坑，还放了些削尖的竹子……戚少陌坐的那辆马车翻了，他要是稍微偏一点，脑袋就要被扎破了……”

  楚东阳冷笑了一声，说道：“别管他们那么多。”

  九娘愣住了，然后说道：“我本来就没打算管嘛。”

  她想了想，又补充道：“村子里好多人在那儿围观，戚少陌的那些手下下手可真够狠的，说要狠狠教训他们一顿，还要挑断他们的手脚筋……”

  楚东阳抿了抿嘴唇，说道：“这种事情你不用操心，戚少陌既然敢动手，他就能承担后果。我待会儿给戚大人写封信，告诉他那家人跟我们没关系了，他们是生是死都跟我们没关系。”

  楚东阳眼中闪过一丝冰冷，然后把碗递到九娘嘴边，说道：“你也喝一口吧！天气这么热，你还拎着东西走了这么远的路，肯定渴了……今天这碗绿豆汤味道正好，不甜不咸……”

  九娘就着他的手喝了一口，然后又递回给他，说道：“你自己喝吧，我在家已经喝过了。”

  两个人聊了一会儿天，突然看到远处有几个穿着官差衣服、腰间挂着刀的人，骑着马朝这边走来。

  九娘心里一紧，这些官差是来干嘛的？难道是因为杨守才夫妇被打的事情，有人报官了吗？

  然而，过了不大会儿工夫，传出来的消息让九娘更是大吃一惊。

  看见那七八位公差大摇大摆地朝着村子的路口走去，楚东阳微微皱眉，命令身边的下属“绝杀”跟上前去看看情况。

  不消片刻，青山就跑回来告诉他：“老大，那些官差是要抓杨守财和他老婆，他们说杨孝义在县试的时候儿想给考官送钱，结果没成功，就用楚越楚少爷的名义去骂人家。这次负责考试的考官是从京城来的，要严肃处理这件事儿……审讯过程中，杨孝义就说这都是他父母教他这么干的……”

  楚东阳淡淡地回答：“我知道了。”

  青山抬起头看了楚东阳一眼，然后继续说道：“官差们赶到的时候，杨守财夫妇已经被打得昏迷过去了……”

  楚东阳皱了皱眉头，对于青山说话总是说一半感到有些不满，瞪了他一眼，语气冰冷地说：“继续说下去。”

  青山赶紧低下头，小声地说：“老大，那些官差还问你的事儿呢……说要把你也一块儿带回衙门去问话。”

  楚东阳愣住了，然后冷笑一声，斜眼看向青山：“你要是再这么磨蹭，就给我滚远点儿！”

  青山立刻站得笔直，大声报告：“戚少爷听到那些官差想把你也带走，气得不行，就让他的手下把所有的官差都打倒了！”

  九娘在旁边听得目瞪口呆。

  这故事的情节真是跌宕起伏，真是绕得人头晕目眩呐！

  楚东阳闭闭眼睛，小声交代青山道："这回呀，戚少陌把那些官差们打得落花流水，我们就趁机让他先把这事处理清楚然后再回京城吧。"

  那位名叫九娘的女子好奇地看着楚东阳问道：“难道还要让戚少陌留在这儿不成？”

  本来费劲力气把他跟陆家的两个姐妹送到安全的地方，现在又要把他们留下来，这不是自己给自己找麻烦嘛？

  楚东阳轻轻握了握九娘的手，笑着回答她：“当然不是让他住在杏花村啦，只是让他在回京城的路上经过县衙的时候，顺带去跟县令大人和京里来的监考官解释一下这个误会。我跟那个杨家已经没有任何瓜葛了，就算那些行贿的银子真的是我的，也都是被杨家人从我这儿骗过去的。如果县令大人要追究责任的话，就让他帮我主持公道，帮我把那些银子讨回来吧！”

  九娘忍不住笑了起来，挑着眉毛看着楚东阳：“县令大人能有这么公正无私，会为相公打抱不平吗？”

  楚东阳耸耸肩，回答道：“这就要看戚少陌怎么处理这件事了。”说完，他转头对青山说：“你把我刚才说的这些话告诉戚少陌，让他赶紧准备出发，天黑之前一定要赶到县衙。”

  “好的！”青山恭敬地答应后离开了。

  楚东阳牵着九娘的手，温柔地说道：“你不是说要回去做果味肉脯吗？我现在就送你回家。”

  九娘抬头望了望前方，看到楚家的两个姐妹和楚越他们几个正在树荫底下聊天，于是回过头来对楚东阳微笑着说：“相公不是还得在这儿修路吗？我跟楚家的两位郡主一起回去就好了。”

  楚东阳皱了皱眉头，担忧地说：“今天天气这么热，路上又没什么遮挡的地方，等你慢慢走回去，说不定都要晒脱一层皮了。”他紧紧抓住九娘的手，坚持道：“我还是送你回去吧，然后再派两个兄弟护送两位郡主回家。”

  九娘忍不住笑了出来，调侃道：“你背着我倒是无所谓，反正我是你的女人。可是两位郡主都是未出嫁的小姑娘，身份又那么高贵...”

  男女之间还是应该保持距离啊！

  倘若要是咱们这些兄弟有人背他们，那岂不是对两位郡主大为无礼吗？

  楚东阳紧紧抿着嘴唇，眉毛皱成一团，显然他刚刚忽视了这个严重的问题。

  “好了，我们还是自力更生地步行回去吧。”九娘轻轻拍着楚东阳的手臂，表情轻松地笑着说道，“路边上有些池塘种了莲藕，等会儿我们去摘几片荷叶遮挡阳光就行了。我不过就是个乡下女人，又不是什么豪门贵妇人，晒黑就晒黑呗，我才不在乎呢！”

  楚东阳轻轻捏了捏九娘的脸蛋，眼神里充满了心疼：“你这皮肤这么娇嫩，稍微晒一晒就可能受伤。”

  被太阳晒得通红的脸颊上流下了汗水，火辣辣的疼痛感让九娘忍不住咧嘴吸了口气，然后推开楚东阳的手，说道：“只不过是晒红而已，哪有那么容易受伤啊？回去用鸡蛋敷一敷就没事了。”

  楚东阳叹了口气，依然坚持道：“我还是送你回去，让两位郡主自己走回去吧。”

  看着楚东阳坚定的眼神，九娘犹豫了片刻后，最终还是无奈地点了点头。

  “那我过去跟两位郡主打个招呼……”九娘话音未落，抬头便看到楚越正推着自行车走来，后面跟着两位郡主……

  “嫂子，我们想试试这个车！”小七兴奋地跑到九娘面前，拉着她的手，说道，“听说这个车只要用脚蹬就能跑，而且坐在上面一点儿也不会颠簸，听上去真的很好玩……嫂子，能不能请哥哥骑这个车载我们回去呢？”

  听到这话，九娘惊讶地看向楚越：“这不是戚少陌的那辆自行车吗？我记得他应该是打算把它一起带回京城的……”

  可是刚才分明看到戚少陌把这辆自行车捆绑在马车上一起带走的，怎么现在又出现在楚越这儿了呢？

  楚越微微一笑，解释道：“他已经把这辆车卖给我了。”

  听到这话，九娘不禁嘴角抽搐了一下，心想跟戚少陌买辆二手货，还不如直接找我买辆全新的，肯定比这辆还要好用。但表面上还是微笑着回答道：“那就让你骑车送两位郡主回家吧！”

  小七立刻搂住九娘的手臂，甜甜地笑着说道：“嫂子，那我们就先走了哦！”

  楚磬则站在旁边，满脸歉意地对九娘笑道：“嫂子，我会和小七在家等你回来的。”

  看着她们离去的背影，九娘回头看了楚东阳一眼，然后朝她们挥挥手，笑着说道：“你们骑车时可千万要小心啊，我也要赶紧回去了。”

  只见楚东阳一把抱起九娘，转眼间就消失在了百米之外……

  楚越对于这种情况早已司空见惯，然而楚磬以及小七都是初次见到，被吓坏了：“哥，他们两个……”

  楚越拍了怕自己自行车的后座，说道：“赶紧上来吧！再磨叽的话，他们可能已经到家了。”

  小七如梦初醒，立马奔向楚越，紧紧抓住他的臂膀，兴奋地问道：“哥，你在这儿待了差不多一个月了吧？你会像楚大哥刚才那样的功夫吗？跑得飞快，肯定很刺激吧？下次你也带我飞一圈呗……”

  楚越摸了摸鼻子，有些尴尬地咳嗽了两声，回答说：“这么厉害的功夫哪能一蹴而就啊？”

  小七愣住了，失望地叹了口气，接着问道：“那哥你啥时候才能学会呢？”

  楚磬看到哥哥的尴尬神情，于是轻轻拉了拉小七，微笑着说：“哥，你送我们回家之后，还会回来继续修路的吧？那咱们还是快点，别浪费时间了。”

  楚越看了看地上的影子，回答说：“还有一个多小时才能完工，送你们回去之后我还可以再来干一个小时。”

  “那赶紧上车吧！”小七抢先一步跳上了车。

  楚磬犹豫了片刻，慢吞吞地坐了上去，双手紧紧地搂住小七，整个人都绷得紧紧的，显得非常紧张。

  “姐，别担心，不会摔跤的。”小七握住姐姐的手，安慰地笑着说。

  楚磬依然感到紧张，她僵硬地扯了扯嘴角，说道：“我没有害怕。哥，出发吧！”

  楚越跨坐在车上，长腿抵着地面，说道：“磬儿，别害怕，放松点儿！这辆车有刹车的，想停随时都能停下来。而且我的脚能踩到地面，就算车翻了我也能踩着地面，不会摔倒的。”

  刚开始的时候，楚越也是不会骑车的，后来看到戚少陌骑得挺好玩，就向他借来试试，结果一试就上瘾了，常常载着苏霂和覃旻去镇上逛街。

  楚磬深深吸了两口气，点了点头，说道：“我没事的，哥，走吧！”

  楚越高呼一声“出发啦”，自行车便疾驰而出。

  刚开始的时候，楚越掌握龙头的技巧还不够熟练，车身摇晃不定，把楚磬吓得脸色苍白。

  小七看着哥哥楚越骑车，实在是太开心了，忍不住张开双臂笑出声来：“哥哥真的好厉害呀！”

  苏霂和覃旻正安静地坐在树荫下面休息，突然看见一辆自行车过来，他们俩就一边笑一边说：“楚越大哥一定要注意安全哦，虽然我们不怕被你摔到，但是如果把两个漂亮的妹妹给摔到了，那可就是大错特错啦！”

  就在这时，前面的车轮正好碰到了一块石头，车子的龙头晃了晃，楚磬吓得大声尖叫起来。

  苏霂笑得前俯后仰，指着楚磬对旁边的覃旻说：“旻哥儿，我还真是头一回听磬郡主这样不顾形象地大声喊叫呢！”

  相比之下，覃旻的笑容显得更加内敛含蓄。

  他微微一笑，看了苏霂一眼，说道：“你在这么多人面前嘲笑磬郡主，小心楚越大哥回头找你算账哦。”

  苏霂一听这话，赶紧用手捂住嘴，憋住笑声，站起身来说：“我得去忙活了。”

  说完，他就飞快地跑走了。

  覃旻眯起眼睛看着自行车后面坐着的那个人，眼神里流露出一丝温柔的笑意。

  当楚越等人骑着车走到村子口的时候，戚府的保卫人员正在把几个面目全非的官员往他们的马车里塞。

  此时的楚越还懵懂无知，他不解地停下车，转头询问戚少陌：“咋回事呢？”

  戚少陌瞟了一眼那辆自行车，满脸的不耐烦：“这事儿和你们没关系，该干嘛就干嘛去吧！我得回京城了。”

  楚越紧皱的眉头倒没有松开，似乎还想继续发问，却被楚磬轻轻拉住：“哥，这个事情我们还是别插手了，让戚公子自己解决吧！”

  小七则轻轻拍了拍楚越的背，催促道：“嫂子马上就要开始做果味肉脯了，哥哥你还是快点带我和姐姐回家吧，别浪费时间了。”

  楚越点了点头，眼神扫过躺在地上被捆绑起来的两个人，心里不禁一惊，这俩人不就是楚东阳的养父母吗？怎么也被戚少陌的保卫人员揍成这样？

  戚少陌瞥了楚越一眼，然后催促自己的保卫人员：“动作快点，把人抬上车！”

  就在这时，一个尖利刺耳的声音从远处传来：“哎呀妈呀，这还有没有王法了，竟然把两个老人家打成这样，简直是造孽啊！你们这些没良心的混账东西，连两个年过半百的老人都能下这么重的手，肯定会遭报应的……”

  说话的正是李氏的儿媳，郭氏。

  郭氏虽然知道公公婆婆的计划，但她找了个借口没跟着过来，一直躲在家里。

  后来听说公公婆婆被打了，她吓得不行，更不敢过去了。

  就在这时，听到三婶一声吆喝：“哎呀，有官兵带着刀、骑着马往这边走呢！”郭氏心想，丈夫不久前才赴县城参加考试，他那么聪明善良，肯定能过关斩将的。这不，应该就是官府派人来送喜讯了！

  想到这里，原本有点失落的郭氏心中一振，但紧接着又想起公公婆婆被人欺负的事。如果现在她挺身而出，为公婆讨回公道，说不定那些官兵会帮他们把那个姓戚的小子抓起来坐大牢呢！

  郭氏越想越觉得这个主意不错，于是赶紧小跑到村口。

  还没到跟前，她就扯开嗓门大声喊叫：“各位官爷，求您们给我们老百姓做主啊……”

  等跑得更近些，她环顾四周，却连个官兵的影子都没看见，倒是有好几匹马在那儿……

  郭氏愣住了，然后又提高声音喊道：“我可是杨孝义明媒正娶的媳妇儿啊……”

  她心想，既然这些官兵是来报喜的，那听到她这么自我介绍，肯定会出来见她的吧？

  然而，让她没想到的是，官兵并未现身，反而引来了村里围观群众的嘲笑和起哄。

  "这不，就是你家杨孝义吗！读了那么多年书，全都读到狗肚子里去啦！"

  "对呀！原来以为他一直窝在家里读书呢，结果却是研究那些歪门邪道的玩意儿，居然还想用钱收买考官，简直给咱杏花村丢尽了脸面!"

  "还好那位考官为人正派又明察秋毫，不然真的让这种人考上了，以后当上官员，还不得坑害咱们老百姓的血汗钱啊！"

  "那个郭氏也不是啥好人，以前可是没少欺负九娘……戚少爷，把她也一块儿抓起来送官吧……"

  "没错，没错，把她抓起来送官！"

  "……"

  村民们你一言我一语地又开始议论纷纷。

  郭氏听着大家的指责，吓得脸色苍白，二话不说，转身就往家的方向跑。

  戚少陌微微眯起双眼，冷冷地说："把她也一并带走！"

  欺负过嫂子和楚大哥的人，绝对不能让她好过！

  "哎哟喂，你们快放了我，凭啥抓我啊？我告诉你们，等我家相公高中归来，你们一个个都得小心脑袋别掉下来！"郭氏心里既着急又害怕，嘴里说出来的话完全没有经过思考。

  大家又是一阵哄堂大笑。

  坐在另一辆马车上的陆青橙,突然掀开窗帘望了过来,对着楚家那两位郡主大声嚷嚷：“哎呀，你们这家人可是惹大事儿了，官府的人马上就要来抓你们了，我劝你们还是赶紧跟着我们回去京城好了！”

  只见楚磬冷眼瞥了一下陆青橙，没有搭腔。而小七却对陆青橙翻了个白眼，愤怒地反驳道：“才不是呢！你自己的问题才大好吗！”


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