“小人顾兴和，拜见张知府，孙大人！”

  顾兴和一见到二人便立即行礼，丝毫不敢有半分怠慢，甚至连头都没有敢抬得太高。

  “免了吧，我们可担不起！”

  张临挥了挥手，示意捕快出去，而后又给孙正明使了个眼色，让他也坐了下来。

  “大人说的什么话，这临江都归知府大人管，在下能与大人说上几句话，真是上天给我的恩赐！”

  顾兴和愈发恭敬了起来，姿态越发低了，完全没有一点家主该有的气势，仿佛这时候他就是个不折不扣的仆人。

  听到这话，张临眉头微皱，他的眼光集中在顾兴和身上，脸色凝重而又紧致，目光专注而又锐利，似乎是想把这个顾家家主看穿。

  可面前这个顾家主除了姿态放得低之外，面部表情可是沉稳得紧，言语也是温和而又谦逊，几乎是看不出什么其它东西出来。

  “说说吧，你来找我干什么？”

  张临抿了一口茶，淡淡地回了一句，依旧是一副上位者的姿态，完全没有了第一次见面时的客气随和。

  对于顾家，确实是需要好好敲打一番！

  顾兴和见状也不恼，只是一副恭敬讨好的模样说道：“大人，我是为犬子今日失礼之罪而来的！”

  “你说那个举人大人啊，他有什么罪啊？”

  张临语气有点生冷，似是真的有点动怒了。

  “大人见笑了，都怪我这个当父亲的教导不周，这才让小儿触怒了大人！”顾兴和立即低下头道歉，态度要多卑微就有多卑微。

  “你可知在城内纵马驰骋是什么罪吗？”张临沉声道。

  “今日若不是有林公子的相救，是不是撞死人这件事也就这么被你们糊弄过去了？”

  “大人，这……小儿只是……”

  “够了，作为朝廷的举人不仅知法犯法，还屡次对本官出言不逊，圣贤书都读到哪里去了，这就是江南百姓口中第一人的风采吗？”张临怒斥道。

  “大人，小儿只是一时心急，想要早点去见到沐大小姐，这才做出这般无法无礼的事来，还请大人恕罪！”

  顾兴和姿态放得更低了，脸上的表情开始出现了几丝惶恐，看起来是真的有点被吓到了。

  “你的意思就是全都是沐家的错了？”

  张临抿了一口茶，似笑非笑地说道。

  “不是不是，全都是我的错，全怪我这个当爹的没有教育好这个儿子！”

  他脸上的惶恐更多了，别人看起来似乎是真的被吓到了，但张临知道这些都是装的。

  一个能把内应安插在官府的人，如果就真的只有这点胆子，那真的是在向世人宣告大夏官员的无能！

  这人藏得很深啊！

  张临略带深意地看了顾兴和一眼，而后借着喝茶的空隙瞄了孙正明一眼。

  孙正明会意，连忙起身当起了和事佬，道：“大人，顾家主此次前来，肯定是带了赔罪的方式来的，我们还是先听听顾家主怎么讲吧！”

  张临没有说话，只是冷冷地望了顾兴和一眼，最后点了点头。

  “多谢孙大人！”

  顾兴和一脸感激地朝着孙正明拱手行了一礼，而后走到张临跟前，拜道：“大人，犬子无法无礼，我已经对他执行了家法了，这事是我们的不对，还请大人见谅！”

  张临抿了一口茶，只是静静地看着他，没有说话。

  “听闻朝廷将要在江南实行商税改革，在下愿意举全族之力来支持这项制度！”

  顾兴和再次拱手一拜，眼神中满是恭敬与诚恳。

  “那你的意思就是，原先是打算不支持吗？”

  张临望着他笑了笑，眼神更冷了。

  顾兴和闻言连忙摇头，拜道：“不是不是，是我族愿意在改革的基础上再加一成税率，想要以此来为朝廷作出自己的一部分贡献！”

  张临闻言笑得更冷了，幽幽地回了一句：“顾家主啊，你要记住，你们的一切都是朝廷赐予的，回报朝廷是应该的！”

  “就像哪一天你的家族被官府抄了，你也要对朝廷感恩戴德，还要世代颂扬朝廷对你们的好！”

  “知道不？”

  听到张临的这般挖苦，顾兴和依旧是卑微地拱手行礼道：“是是是，能为朝廷贡献是在下的福份，感谢大人给了小人这次报效朝廷的机会！”

  他这么说着，眼中却是闪过一丝难以察觉的阴狠杀意，但非常隐蔽，而且很快就消失不见了，就连张临也没有察觉到。

  “大人，犬子今日干的事实在是太混账了，这都怪我这个当爹的管教不严！”

  “小人愿意奉上五十万两白银向大人赔罪，希望大人可以不计小人之过，可以原谅小人！”顾兴和一脸讨好地说道。

  “为我赔罪干什么？你应该去给沐家赔礼道歉！”

  “大人，这个小人也安排过了，这五十万两就当小人为朝廷作贡献了收！”顾兴和谄媚道。

  “这可不好啊！”

  “这都是为了朝延作贡献！”

  又推诿了几次，最后张临还是勉为其难地收了下来，毕竟他现在确实挺需要钱的。

  “算你有心了，回去好好地管教你那个儿子吧！”

  “须知人外有人，天外有天这个道理！”

  “是，大人！”

  “还有手不要伸得太长，否则断手断脚都算好了，真要是断了头还得被世人唾骂一辈子！”张临抿了一口茶，似笑非笑地看着顾兴和。

  顾兴和表现得越发惶恐了，身上的衣服都被汗水浸湿了，支支吾吾地说道：“大人，小人不明白这是什么意思！”

  “不明白就好啊，你要是明白了，那可就对谁都不好了！”

  “好了，来人，送客！”

  张临不耐烦地挥了挥手，示意顾兴和离开这里。

  “大人，在下告退！”

  顾兴和拱手告辞，很快就离开了这里。

  “这人确实不简单啊！”张临望着他离去的背影，幽幽叹了一口气。

  这么敲打都没有看出他半分不对劲，这人到底有多会忍啊？

  而府衙上的马车上，顾兴和阴狠地回头望了一眼，面色狰狞可怕到了极点，再也没了那副唯唯诺诺的样子。

  “张临吗？”

  “很好，这一次设的局老虎竟然没有干掉你，可下一次就没这么好运了！”

  “还有那个坏我大事的野小子，害我儿丢尽颜面，我保证你活不了多久了！”

  “这临江府衙就是漂亮啊，真想早点以另一种身份入主这里！”

  “来人，回府！”

  “是，家主！”

  一道低沉雄厚的声音传来，车轮慢慢转动了起来。


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