掌柜哈哈大笑，直摆手，“小姑娘，你很会做生意。五十文，不值。”

　　“为何不值？这些不比墙上挂的那些画差。”

　　能挂在墙上展示的，都是店里最好的。其中几幅确实高端大气，但其他的不过尔尔，还没有萧肃画的好。

　　掌柜知她懂画，也不拐弯抹角，直白道：“小姑娘，不是画的问题，是人的问题。普通百姓，画再好，我收过来，没人认，卖不出去，亏的是我。”

　　“你看那些画，都是名人大家所作，称不上多好，偏偏受附庸风雅之士追捧，我就赚钱。”

　　又是这番道理，萧娥不得不接受现实，又不甘心低卖。

　　“那就二十文一幅吧。你今天收了，待我哥哥来年考中状元，它就值千金了。”

　　掌柜摇头，“既是如此，你也不会急着卖出去。这样，十五文，两幅三十文钱。”

　　萧娥心里头乱糟糟的，一时不知道该怎么办。

　　掌柜好心建议，“你先去别家走走，要是出的价比我高，你就卖别家。不行，再回来卖我。”

　　萧娥见天色还早，想碰碰运气，起身收画道谢：“多谢您了，我再瞧瞧。”

　　掌柜送她出屋，真诚道：“我的确喜欢这两幅画，你多走走看看，比较比较，我这儿随时欢迎你。”

　　“好，打扰您了。”

　　萧娥深深鞠躬，转身离开。却因心系画卷，一不留神，未注意到奔来的马车，被车厢刮了一下，摔倒在地，手里的画卷铺展一地，边角沾了洼地里的水。

　　糟了！画卷脏了，连十五文钱都不值。

　　萧娥白了脸，慌忙捡起画卷，不停的擦拭。水没了，沾了泥的印迹却怎么也弄不掉。

　　马车急停，车内人掀帘往后探了探头。一名丫鬟下车，脚步匆匆，过来帮她捡画。

　　“对不起，车夫没瞧见，不小心碰了你。没事吧？”

　　萧娥摇摇头，“没事。”心里早已万念俱灰。

　　丫鬟问：“这两幅画，可否给我家夫人瞧瞧？”

　　萧娥任由她拿走，怔在原地深陷自责，怎么就滑手了？

　　那丫鬟将画递进车厢，很快折回来。

　　“姑娘，我家夫人很喜欢您的画，想买下。您看这些钱够么？”

　　萧娥喃喃自语，“喜欢就拿去吧。”画脏了，送不送人也就那样了。

　　丫鬟只当她同意，钱袋往她手中一塞，折回去告知车里人，马车动身使离。

　　萧娥回过神，手中沉甸甸的，打开一看，足足五两银子，急忙去追马车。

　　“夫人！钱多了！”

　　萧娥边追边喊，无奈马车跑得快，转弯跑远，再也追不上。

　　她预算一两银子就够了，突然有了五两，还是残次画，简直就是天上掉馅饼，不，掉银子。

　　萧娥恍恍惚惚，回到名雅堂，想打听买画人的名字，和那人说清楚，免得坏了萧肃名声。

　　掌柜先开口：“小姑娘，既然买了，你就安心收下银子。”

　　“太多了，我受之有愧。”

　　她还想继续做生意，不能让旁人以为她讹人啊。

　　“大叔，车内是哪家夫人？”

　　掌柜请她坐下说：“她是县太爷夫人，素来爱好诗词书画。她能买你的画，说明是真欣赏，值那个价。”

　　竟然是县太爷夫人，难怪出手阔绰。

　　她今天算是见识到，什么叫做有钱人挥金如土，穷人为了一文钱头破血流。

　　“姑娘。你还有画么？”

　　萧娥摇头，“暂时没了，家里的还没画完。”

　　“这样。以后你和你哥哥的画，我收。一幅画一钱银子，怎么样？”

　　“一钱银子？”

　　萧娥自动换算，一钱银子等于一百文钱，也不少了。

　　掌柜以为她嫌少，苦口婆心道：“我们小本生意，比不上县夫人出手阔绰。县城就这么大，识货的人少之又少。”

　　“我破例高价收你的画，无非是欣赏你们画工，加上县夫人赏识，兴许有出路。我试着把画运到省城、京城去卖，十幅里面有一幅能卖的出手，让我赚个本钱，就够了。”

　　萧娥听出掌柜好意，连连点头，“我明白，卖画就是碰运气。一钱银子一幅足够了。”

　　掌柜继而板着脸吓唬，“你可得好好画，我要验过画才给钱。糊弄我的，不收。”

　　萧娥扬起大大的笑容，认真、虔诚的保证：“您放心，我一定认真画，满意了再卖给您，绝不敷衍。”

　　生意圆满谈妥。

　　萧娥买了十张画纸、几只画笔，心满意足的告别。一路上盘算回去怎么和萧肃说。

　　胡同口等人的李旺，老远就瞧见萧娥过来，嘴咧到后脑勺，傻兮兮的不知道笑什么。

　　“哎！这边！”

　　萧娥听到声儿，三步两步蹦到李旺面前，手一摊，“给，还你二两银子。”

　　李旺接了银子，果然二两。

　　“怎么？发财了？”

　　“哪有，我把画卖了，赚了三两呢。”

　　萧娥琢磨一路，说三两最妥，这样还了二两，还剩一两给萧肃，自己还能落下二两。当然买的纸笔不能让萧肃知道。

　　萧娥摸摸胸口，憨憨直笑。

　　“李大哥，武举报名还有时间，你去报名吧。”

　　要是让他爹娘知道，他拿银子没有报名，肯定被骂。

　　李旺耸耸肩，“我不是那块料，报名不是白瞎钱么。我又不傻。”

　　他对科举实在不感兴趣，萧娥不好多劝，闭嘴上车，将他的好记在心里。

　　萧娥照旧在小山坡处下车，沿着来时的路进山，一路跑到山洞，藏好纸笔，拿篮子装好事先采好的草药回家。

　　“娘，我回来了！”

　　萧娥洗手接饭，耷拉着头，像个犯错的孩子，“山里草药不好找了，今天挖的不多。”

　　萧老太瞅着大半筐的药，不是很在意，“你天天挖，自然越挖越少。歇两天吧，我瞧你又瘦了。”

　　萧娥凑到她耳边神秘兮兮说：“娘，我不光为了挖草药。运气好挖到人参，咱们就赚大了。”

　　一听人参，萧老太眼都亮了，“好好好，你继续挖。你是咱们家的福星，指不定真能挖到宝！”

　　萧娥垂下的眸子滑过狡黠的笑，这样一来，以后她进山时间充裕，可以多画点画。

　　画一幅画，少则一天多则五天、十天不等，全凭灵感。掌柜有心帮忙，万不能害他亏本。


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